Charlotte Delbo

Delbo war die Älteste von vier Kindern des Maschinenbauers Charles Delbo und seiner Frau Erménie Morero. Sie wuchs in Vigneux-sur-Seine, unweit von Paris, in einer französischen Mittelklassefamilie auf. Schon früh fühlte sie sich vom Theater und politischen Themen angezogen. Nach ihrem Baccalauréat (Abitur) nahm sie ein Philosophie-Studium an der Sorbonne auf. 1932 trat sie der Jeunesse communiste, der Liga junger französischer Kommunistinnen, bei. 1934 traf sie den Journalisten Georges Dudach, den sie 1936 heiratete.

Während ihres Studiums, Ende der 1930er Jahre, interviewte sie den damals sehr bekannten Schauspieler und Theaterdirektor Louis Jouvet und veröffentlichte das Interview in einer Studentenzeitschrift. Jouvet bot ihr daraufhin eine Stelle als seine Assistentin an. Delbo akzeptierte und brach ihr Studium ab. Als die Wehrmacht 1940 Frankreich besetzte, befand sie sich mit Jouvet in Buenos Aires.

Als Philippe Pétain, Führer des Vichy-Regimes, 1941 spezielle Strafverfahren zur Aburteilung von Mitgliedern der Résistance einsetzte und einer ihrer Freunde, ein junger Architekt namens André Woog, zum Tode verurteilt wurde, kehrte Delbo zurück, um sich der Résistance anzuschließen. Wieder zu Hause, stellte sie fest, dass ihr Mann Georges Dudach bereits aktiv in der Résistance mitarbeitete und als Kurier für den international bekannten Poeten Louis Aragon fungierte. Später schloss sich das Ehepaar der Widerstandsgruppe um den marxistischen Philosophen Georges Politzer an, die aus dem Untergrund unter anderem die Zeitschrift Les Lettres Françaises herausgab.

Am 2. März 1942 wurden die meisten Mitglieder dieser Gruppe verhaftet und Dudach, Politzer und die anderen Männer kurz darauf hingerichtet. Dudach wurde am 23. Mai 1942 am Mont Valérien erschossen, nachdem Delbo noch die Gelegenheit erhalten hatte, sich von ihm zu verabschieden. Delbo selber wurde ins Gefängnis von Santé gebracht; von dort wurde sie am 17. August in die Festung von Romainville und eine Woche später nach Fresnes verlegt.

Delbo blieb für den Rest des Jahres in verschiedenen französischen Gefängnissen (unter anderem Santé und Fresnes) inhaftiert, ehe sie mit dem Transport vom 24. Januar 1943 – dem ersten und einzigen größeren Transport von weiblichen politischen Häftlingen aus Frankreich in dieses Lager – zusammen mit 229 weiteren Frauen von Romainville nach Auschwitz-Birkenau deportiert wurde. Der Transport kam am 27. Januar 1943 im Lager an. Von den 230 Frauen überlebten 49.

Als französische Staatsangehörige und Nichtjüdin wurde Delbo als politische Gefangene klassifiziert, eine Kategorie, die ihr im Gegensatz zu ihren Landsleuten jüdischer Abstammung einige Vorteile einbrachte. Auch war sie nicht zum Tode verurteilt worden. So wurde sie sechs Monate später an ein privilegiertes Arbeitskommando in Raisko abkommandiert, ein Nebenlager, das für seine experimentellen Bauernhöfe bekannt war und wo die Lebensbedingungen deutlich besser waren als in Birkenau. 1944 wurde sie nach Ravensbrück deportiert. Am 23. April 1945 konnte sie mit Hilfe des Roten Kreuzes (Rettungsaktion der Weißen Busse) das Lager verlassen. Über die Schweiz und Schweden kehrte sie im Juni 1945 nach Frankreich zurück.

Nach dem Krieg arbeitete sie für die UNO, später für das Französische Zentrum für Wissenschaft.[1] Sie starb im März 1985 an Lungenkrebs.

Über ihre Erfahrungen schrieb Delbo später in Le convoi du 24 janvier. Unmittelbar nach ihrer Befreiung verfasste sie Aucun des nous ne reviendra, ein fragmentarisches, zwischen Erzählung und Prosagedicht angesiedeltes Werk, in dem sie „dans la palpitation du présent“ (in der pulsierenden Gegenwart) ein Zeugnis über ihre Lagererfahrung abzulegen versuchte. Es sollten noch zwanzig Jahre vergehen bis zu dessen Veröffentlichung im Rahmen der Trilogie – Auschwitz et après. Der zweite Teil, Une connaissance inutile, erschien 1970, der dritte und letzte Teil, La mesure de nos jours, 1971.[2]

• Trilogie. Auschwitz und danach. Übersetzung: Eva Groepler, Elisabeth Thielicke. Nachwort von Ulrike Kolb. Zuerst erschienen bei Stroemfeld / Roter Stern, Frankfurt am Main 1990, als Fischer-Taschenbuch 1993, ISBN 3-596-11086-6.
• Le convoi du 24 janvier. Les Éditions de Minuit. Paris 1965.

• Frauen in der Résistance

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Judith Klein: Literatur und Genozid. Darstellungen der nationalsozialistischen Massenvernichtung in der französischen Literatur. Böhlau, Wien 1992, S. 78–95: Immer wiederholendes Erzählen: „Auschwitz et après“ von Charlotte Delbo (1970/1971).
• Elizabeth Roberts Baer, Myrna Goldenberg: Experience and Expression: Women, the Nazis, and the Holocaust. Wayne State University Press, Detroit 2003, ISBN 0-8143-3063-0.
• Anne-Berenike Binder: „Mon ombre est restée là-bas.“ Literarische und mediale Formen des Erinnerns in Raum und Zeit (= Romania Judaica. Studien zur jüdischen Kultur in den romanischen Ländern, Bd. 8). Niemeyer, Tübingen 2008, ISBN 978-3-484-57008-5.
• Caroline Moorehead: A Train in Winter. An Extraordinary Story of Women, Friendship, and Resistance in Occupied France. HarperCollins, New York 2011.
• Violaine Gelly, Paul Gradvohl: Charlotte Delbo. Fayard, Paris 2013, ISBN 2-213-66312-2.
• Christiane Page (Hrsg.): Charlotte Delbo. Œuvre et engagements. Presses Universitaires de Rennes, Rennes 2014, ISBN 2-7535-3378-4.
• Silke Segler-Meßner: Le genre, le récit et le corps. « Aucun de nous ne reviendra » de Charlotte Delbo et « L'espèce humaine » de Robert Antelme. In: Romanische Studien, Jg. 1 (2015), Nr. 2, S. 71–104 (Digitalisat).
• Ghislaine Dunant: Charlotte Delbo: la vie retrouvée. Bernard Grasset, Paris 2016, ISBN 978-2-246-85995-6.
• Christiane Goldenstedt: Auschwitz und danach, in: Florence Hervé (Hrsg.), Ihr wisst nicht, wo mein Mut endet. Europäische Frauen im Widerstand gegen Faschismus und Krieg, Köln 2024, S. S.64-69. PapyRossa Verlag, ISBN 978-3-89438-821-8.

• Literatur von und über Charlotte Delbo im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. Charlotte Delbo auf Chemins de Memoire, mit einem Gedicht und Fotos, abgerufen am 2. April 2018.
2. Am Rande des Nichts, Besprechung der Trilogie in Die Zeit Nr. 48 / 1990.