Charles Murphy (Radsportler)

Charles Murphy arbeitete als Verkäufer in einem Fahrradgeschäft, bis er selbst Radsportler wurde. 1891 gewann er die US-amerikanische Meisterschaft im Tandemrennen und errang weitere Meistertitel. 1895 hielt er sieben Weltrekorde und 17 nationale Rekorde. Sein großes Ziel war es jedoch, einen neuen Geschwindigkeitsrekord hinter einer Lokomotive als „Schrittmacher“ aufzustellen. Zehn Jahre lang versuchte er, verschiedene Eisenbahngesellschaften für seine Idee zu begeistern, bis sich endlich 1899 die „Long Island Rail Road“ dazu bereit erklärte: Am 30. Juni dieses Jahres unternahm er seine spektakuläre Rekordfahrt hinter einer Lokomotive mit Anhänger und fuhr eine Meile in 57,80 Sekunden (100,24 km/h). Für den Rekordversuch Murphys wurde die Schienenstrecke zwischen Farmingdale und Babylon mit Hartholzbrettern ausgelegt und hinten am Anhänger eine Verkleidung zum Schutze des Fahrers angebracht.[1] Der Rekord hielt bis 1924, als ihn der Franzose Gustave Ganay bei einem Rekordversuch in Daytona Beach hinter einem Rennauto unterbot. Murphy blieb damit als erster Radrennfahrer über die Meile unter einer Minute, was ihm den Beinamen „Mile-a-Minute Murphy“ eintrug.

Anschließend trat Charles Murphy im Zirkus oder in Varietés auf und fuhr auf einem Hometrainer gegen die Attrappe einer Lokomotive.

Nach dem Ende seiner Radsport-Karriere im Jahr 1900 wurde Murphy Polizist in New York. Er wurde mehrfach öffentlich gelobt und ausgezeichnet. Er war der erste Polizist der Welt, der im Dienst ein Flugzeug steuerte, und der erste New Yorker Motorrad-Polizist. 1914 hatte er einen Motorrad-Unfall, nach dem er zeitweise halbseitig gelähmt war. Nach zwei weiteren Unfällen im Dienst musste er diesen 1917 quittieren.

1948 musste Charles Murphy wegen einer Gangrän ein Bein amputiert werden; 1950 starb er an den Folgen eines Diabetes.

1991 wurde Murphy in die United States Bicycling Hall of Fame aufgenommen.

1. Andreas Pooch: Die Wissenschaft von schnellen Radfahren. Teil 2, Liegerad-Datei-Verlag, Windeck 2008, ISBN 978-3-9806385-5-5, S. 10ff.

• Walter Lemke, Wolfgang Gronen: Geschichte des Radsports, des Fahrrads. Doepgen, Eupen 1978, S. 133 und 173.
• Peter Nye: Hearts of Lions. The History of American Bicycle Racing. Norton, New York NY u. a. 1988, ISBN 0-393-02543-8, S. 29ff.

Commons: Charles Murphy – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• „Mile-a-minute Murphy“, Sportsillustrated v. 5. September 1955 (engl.)
• „Beat a mile a minute“, New York Times, 1. Juli 1899 (engl.; PDF; 166 kB)
• „Mile-A-Minute-Murphy“ auf bikereader.com (engl.)
• Charles M. Murphy: A Mile-A-Minute Career. (Memento vom 4. Februar 2012 im Internet Archive) auf phys.uri.edu (engl.)
• „The Legend Of Mile-A-Minute Murphy “ auf podiumcafe.com (engl.)