Charles Coryell

Coryell arbeitete während des Zweiten Weltkriegs in den Clinton Laboratorien, jetzt Oak Ridge National Laboratory an der Untersuchung von Elementen aus der Kernspaltung. Er und seine beiden Kollegen Jacob A. Marinsky und Lawrence E. Glendenin konnten das bis dahin unbekannte Seltene Erdmetall Promethium isolieren und es ferner über den Beschuss von Neodym mit Neutronen herstellen. Die Trennung von den anderen entstehenden Elementen erfolgte über Ionenaustauschchromatographie.[1]

Coryell wurde am California Institute of Technology 1935 mit einer Arbeit über Vanadium bei Arthur A. Noyes promoviert.[2][3] In den späten 1930er-Jahren arbeitete er zusammen mit Linus Pauling an der Strukturaufklärung des Hämoglobins.[4][5] Er hielt auch Vorlesungen an der University of California, Los Angeles,[6] bevor er 1942 eine Position im Manhattan Project erhielt. Er war im Projekt für die Untersuchung der Uran-Spaltprodukte und die Abtrennung des entstehenden Plutoniums zuständig.[6] Er arbeitete sowohl an der University of Chicago (1942–1946) als auch in den Clinton Laboratories (jetzt Oak Ridge National Laboratory) in Oak Ridge (Tennessee) (1943–1946).[7]

Im Jahr 1945 gelang Coryell, Marinsky und Glendenin die Entdeckung des bis dahin noch nicht bekannten Metalls der Seltenen Erden mit der Ordnungszahl 61.[8]

Marinsky und Glendenin konnten Promethium sowohl aus Spaltprodukten als auch durch Beschuss von Neodym mit Neutronen darstellen,[8][9] die Abtrennung von den anderen Elementen erfolgte über Ionenaustauschchromatographie.[8] Aus Geheimhaltungsgründen wurden die Forschungsergebnisse erst im September 1947 auf einem Treffen der American Chemical Society präsentiert.[1][9] Der Name Promethium geht auf einen Vorschlag von Coryells Frau zurück. Prometheus ist ein Held aus der griechischen Sagenwelt, er stahl das Feuer der Götter und brachte es den Menschen.[8][10]

Coryell gehörte 1945 zu den 154 Unterzeichnern der Szilárd-Petition. In dieser Petition wurde Harry S. Truman aufgefordert, die Atombombe nur als Demonstration in einer unbewohnten Gegend einzusetzen, um Japan die Möglichkeit einer Kapitulation zu geben.[11][6]

Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete er am Massachusetts Institute of Technology am Institut für anorganische und Radiochemie.[12] Am MIT arbeitete er bis zu seinem Tod im Jahre 1971 er an der Theorie der Kernspaltung und an der des Betazerfalls.[7] 1953 wurde er Fellow der American Physical Society.

1948 wurde Coryell in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.[13]

1. Jacob A. Marinsky, Lawrence E. Glendenin, Charles D. Coryell: The Chemical Identification of Radioisotopes of Neodymium and of Element 61. In: J. Am. Chem. Soc., 1947, 69 (11), S. 2781–2785; doi:10.1021/ja01203a059.
2. Charles D. Coryell: The reduction potential of pentavalent vanadium to vanadyl ion in hydrochloric acid solutions. Fluoresenzversuch as organische daempfe, besonders an aceton. Studies of the nature and reactions of oxidized silver compounds, especially in nitric acid. Pasadena, CA 1935, OCLC 718751079 (online – Dissertation, California Institute of Technology).
3. Informationen zu und akademischer Stammbaum von Charles D. Coryell bei academictree.org, abgerufen am 28. Januar 2018.
4. Early Hemoglobin Investigations. In: It’s in the Blood! A Documentary History of Linus Pauling, Hemoglobin and Sickle Cell Anemia. Oregon State University, abgerufen am 19. Juni 2017 (englisch).
5. Linus Pauling: Letter from Linus Pauling to C. Lockard Conley. In: It’s in the Blood! A Documentary History of Linus Pauling, Hemoglobin and Sickle Cell Anemia. Oregon State University, 1. August 1978, abgerufen am 3. Dezember 2008 (englisch, diskutiert die Arbeit die Pauling mit Coryell als seinem Assistenten durchgeführt hat).
6. Howard Gest: The July 1945 Szilard Petition on the Atomic Bomb: Memoir by a signer in Oak Ridge. Indiana University of Pennsylvania, abgerufen am 5. Dezember 2008.
7. Guide to the Charles D. Coryell Papers, 1945–1959, University of Chicago Library, abgerufen am 3. Dezember 2008.
8. Reactor Chemistry – Discovery of Promethium. (Memento vom 6. Juli 2015 im Internet Archive) In: ORNL Review. Vol. 36, No. 1, 2003.
9. Nervous Elements, Time magazine, 29. September 1947.
10. Promethium Unbound: A New Element. (Memento vom 9. Juni 2013 im Internet Archive) In: ORNL Review. Vol. 35, No. 3 und 4, 2002.
11. Oak Ridge Petition, Mitte Juli 1945 (Memento vom 18. Februar 2012 im Internet Archive), The Manhattan Project Heritage Preservation Association.
12. MIT Chemistry Timeline, abgerufen am 3. Dezember 2008.
13. Members of the American Academy. Listed by election year, 1900–1949 (PDF). Abgerufen am 11. Oktober 2015

• Periodensystem für den Schulgebrauch – Promethium (Namensgebung, Entdeckung)