Centrales Erforschungsnetz außergewöhnlicher Himmelsphänomene

CENAP wurde 1976 von Werner Walter (1957–2016) und Hansjürgen Köhler (* 1956) in Mannheim gegründet.[1] Nachdem Walter 1973 eine eigene UFO-Sichtung hatte, gründeten er und seine Mitstreiter die Private UFO-Forschungsgruppe Mannheim zunächst als Ableger der Deutschen UFO/IFO-Studiengesellschaft e. V. (DUIST). Nach dem Bruch mit der DUIST ging hieraus das CENAP hervor.[2]

CENAP ist eine private Organisation, jedoch weder ein eingetragener Verein noch besitzt er vereinsähnliche Strukturen. Einen Vorstand im rechtlichen Sinne oder eine Satzung gibt es nicht. Die Anzahl der aktiven Mitglieder beträgt laut ehemaliger Partnerorganisation GEP[Anm 1] zwischen drei und fünf.[3] Die Koordination der ansonsten unabhängig voneinander agierenden Mitglieder sowie die Darstellung nach außen oblag bis 2014 dem Gründer Werner Walter. Aus dem CENAP bildeten sich zeitweise verschiedene Ortsgruppen in Deutschland (u. a. in Heilbronn) und der Schweiz. Die sog. Sichtungsermittler, die zumeist im Rahmen einer Presseaktion erstmals an die Öffentlichkeit treten, sind für ein bestimmtes Einsatzgebiet zuständig und weitgehend autonom. Fast alle Ortsgruppen sind inzwischen wieder aufgelöst worden.

Im Januar 2014 konnte man in den Medien vernehmen, dass sich Werner Walter und seine Kollegen inzwischen von der Arbeit am UFO-Thema zurückgezogen hätten. Als Grund wird zunehmende Langeweile für das Thema angegeben, bei dem laut Walter „sich alles unendlich wiederholt, bloß in neuen Facetten“.[4] Im Juli 2014 wurde bekannt, dass Werner Walter aus gesundheitlichen Gründen nicht weiter für CENAP tätig sein kann. Die Leitung der Gruppe sowie die trotz Rückzug vom Thema weiterhin geschaltete UFO-Hotline und der Blog wurden von Hansjürgen Köhler und Roland Gehardt übernommen.[5] Mittlerweile betreibt Hansjürgen Köhler die Leitung fast alleine[6] und führt den Blog weiter.[7]

CENAP steht der Extraterrestrial Hypothesis und der Exopolitik weitgehend ablehnend gegenüber. Das Netzwerk gilt als Hauptvertreter der skeptischen Ufologie in Deutschland.[8]

Die Arbeit des CENAP bestand seit der Gründung bis etwa 2011 vor allem aus der Entgegennahme und Bewertung von UFO-Berichten. Hierzu betrieb Werner Walter eine fast 24-Stunden besetzte UFO-Hotline. Bei der Untersuchung der UFO-Fälle wurde vorrangig ein objektorientierter Ansatz im Sinne des Stimulus-Response-Modells durch Mittel des investigativen Journalismus verfolgt. In den allermeisten Fällen konnten „UFO-Sichtungen“ aufgeklärt werden, indem das vom Zeugen Beobachtete durch Nachforschungen auf bekannte und natürliche Phänomene zurückgeführt wurde, zum Beispiel eine Skybeamer-Projektion (Discostrahler) an Wolkenbänken oder die Venus. Im Mai 2011 wurde im Zuge eines Workshops die Sinnhaftigkeit von Einzelfalluntersuchungen und UFO-Hotlines hinterfragt.[9]

Obwohl CENAP als lose Vereinigung mehrere aktive Mitglieder umfasst, wurde das Bild in der Öffentlichkeit lange maßgeblich durch Werner Walter bestimmt. Verschiedene TV- und Radiosendungen wurden in den letzten Jahren durch ihn, gelegentlich auch durch andere CENAP-Angehörige, bestritten. Durch zahlreiche von CENAP initiierte Pressemitteilungen war die Organisation die am meisten in den Medien präsente UFO-Gruppe Deutschlands. Bis zum Rückzug Werner Walters bestimmte CENAP die Wahrnehmung der deutschen UFO-Forschung in der Öffentlichkeit in besonderem Maße.

Überregionale mediale Aufmerksamkeit erfuhr im Herbst 2006 der Rechtsanwalt Jens Lorek als er für CENAP in der Rolle des sog. „Alien-Anwalts“ angab, Opfer von Entführungen durch Außerirdische vertreten zu wollen.[10]

Das CENAP ist in der „UFO-Szene“ umstritten. Obwohl von der Gruppe selbst der Anspruch auf Wissenschaftlichkeit erhoben wird, wird ihr oft mangelnde Methodik und eine dem Phänomen nicht angemessene Herangehensweise vorgeworfen. Einige der für UFO-Meldungen gelieferten Identifizierungen sollen ideologisch motiviert sein („jedes UFO kann aufgeklärt werden“) und nur mittels unzulässiger Auslassung und Reduktion der Fakten zustande kommen. Zeugen selbst beschweren sich, bei der CENAP-UFO-Hotline nicht ernst genommen zu werden. Fälle würden heute fast ausschließlich am Schreibtisch oder am Telefon bearbeitet, so ein weiterer Kritikpunkt. Datenerhebung, z. B. in Form standardisierter Fragebögen, erfolgt heute kaum noch.[11][12]

Auch wird das CENAP für polemische Äußerungen und stetig wiederkehrend persönliche Beleidigungen in den Publikationen kritisiert. Alle anderen deutschen UFO-Forschungsvereine (MUFON-CES, DEGUFO,[Anm 2] GEP), sowie die Deutsche Initiative für Exopolitik haben sich öffentlich vom CENAP und dessen Arbeitsweise distanziert.[13][3]

Von 1976 bis 2002 war der CENAP Report (CR) das Mitteilungsorgan der Gruppe. In den 1980er und 1990er Jahren erschien zudem die Sonderband-Reihe "UFOs Grenzenlos". Nach Einstellung der gedruckten Version des CR im Jahre 2002 erschien er bis 2007 als kostenlose Online-Zeitschrift. Die eng mit dem CENAP kooperierende Internetplattform UFO-Information.de[14] hat alle 280 Ausgaben des CENAP Report digitalisiert und bietet diese kostenlos zum Herunterladen an.[15] Der letzte Publikationskanal war der UFO-Meldestelle-Blog,[16] der bis Februar 2014 von Werner Walter weitgehend im Alleingang geführt wurde und seit dessen Ausscheiden von Roland Gehardt betreut wurde. Anfang 2016 wurde der Blog gelöscht. Mittlerweile wird er von Hansjürgen Köhler weitergeführt.[7]

• Stichwort: Centrales Erforschungs-Netz aussergewohnlicher Phenomene, in: Margaret Sachs: The UFO encyclopedia, New York (Putnam) 1980, S. 53. ISBN 0-399-12365-2

• Archiv der CENAP-Reporte 1976–2007
• aktueller CENAP-Blog
• Ufo-Meldestelle im Odenwald verzeichnet Hunderte Ufo-Sichtungen im Jahr, Frankfurter Rundschau, 26. Januar 2022

1. GEP – Gesellschaft zur Erforschung des UFO‐Phänomens
2. DEGUFO – Deutschsprachige Gesellschaft für UFO-Forschung

1. Heike Vowinkel: Sie jagen Ufos in Mannheim. In: welt.de. 31. Juli 2004, abgerufen am 7. Oktober 2018.
2. cenap.alien.de (Memento vom 2. Dezember 2010 im Internet Archive) abgerufen am 19. Mai 2023
3. Der Vorstand der GEP (Hans-Werner Peiniger, Danny Ammon, André Kramer, Christian Czech): Öffentliche Erklärung der GEP e.V. zur UFO‐Gruppe CENAP. Gesellschaft zur Erforschung des UFO-Phänomens e.V., 8. August 2011, abgerufen am 11. August 2011.
4. UFO über Bremen „Es gibt keine außerirdische Präsenz auf Erden“. Frankfurter Rundschau, 7. Januar 2014, abgerufen am 10. Januar 2014: „Meine Kollegen und ich haben uns aus dem Ufo-Thema zurückgezogen. [...] Das liegt ganz einfach daran, dass sich alles unendlich wiederholt, bloß in neuen Facetten. Und das ist langweilig.“
5. Hansjürgen Köhler, Roland Gehardt: In eigener Sache. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 29. Oktober 2014; abgerufen am 20. Juli 2020.
6. heise online: Aufklärung durch Vernunft: Ufo-Jäger stellen Archiv online. Abgerufen am 20. Juni 2020.
7. cenap-hjkc: Raumfahrt+Astronomie-Blog von CENAP - Home. Abgerufen am 20. Juni 2020.
8. Illobrand von Ludwiger: Der Stand der UFO-Forschung. Zweitausendeins, Frankfurt 1994, S. 17.
9. Werner Walter: UFO-Workshop – Die Themen. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 29. Oktober 2014; abgerufen am 20. Juli 2020.
10. Jürgen Helfricht: Ich bin Deutschlands 1. Anwalt für Alien-Opfer. Abgerufen am 29. Oktober 2014.
11. Beiträge zur UFO-Forschung aus Geschichte, Biologie und Physik. In: Illobrand von Ludwiger (Hrsg.): MUFON-CES Bericht. Band 12. Feldkirchen-Westerham 2009.
12. Rudolf Henke: Vom Regen in die Traufe – Erfahrungen eines Insiders mit der deutschen Skeptikerbewegung. Abgerufen am 25. Mai 2010.
13. Illobrand von Ludwiger, Alexander Knörr, Björn Bossing, Robert Fleischer: Öffentliche Presse-Erklärung der MUFON-CES, DEGUFO und EXOPOLITIK. MUFON-CES, 10. November 2007, abgerufen am 16. Mai 2011.
14. ufo-information.de/
15. CENAP Report Archiv
16. ufo-meldestelle.blog.de (Memento vom 2. Juli 2010 im Internet Archive)