Catherine Doherty

Nach einiger Zeit war die Familie wieder wohlhabend. Dennoch fühlte sich Catherine unzufrieden. Ihr Sehnen konnte mit materiellen Dingen nicht befriedigt werden. Ihre Ehe war zerrüttet und Catherine begann einen Ruf zu verspüren, den sie jedes Mal deutlich fühlte, wenn sie ihre Bibel aufschlug. Jedes Mal las sie: „Wenn du vollkommen sein willst, geh, verkauf deinen Besitz und gib das Geld den Armen; so wirst du einen bleibenden Schatz im Himmel haben; dann komm und folge mir nach“(Mt 19,21 ). Sie zog mehrere Priester und den Bischof ins vertrauen und begann daraufhin ihr Apostolat.

1932 veräußerte sie all ihren Besitz, begann unter den Armen von Toronto zu leben und gründete das Friendship House mit einer Suppenküche. Sie verteilte Essen, obwohl sie selbst kaum etwas hatte, und vermittelte auch katholische Bildung und Gemeinschaft. Aufgrund ihrer Herkunft und der Art ihrer Arbeit wurde sie als Kommunistin eingeschätzt.[4]; das Friendship House in Toronto musste 1936 aufgrund von öffentlichem Druck wieder schließen.

Catherine begab sich nach Europa und studierte ein Jahr lang die Tätigkeit der Katholischen Aktion. Bei ihrer Rückkehr gründete sie in 34 West 135th Street in Harlem ein neues Friendship House. Das Interracial Charity Center verteilte Güter an die Armen und organisierte Bildungsveranstaltungen und Diskussionen um die Verständigung zwischen den Rassen zu verbessern.[5]

1943 erwirkte sie eine Aufhebung ihrer Ehe, weil in der katholischen Kirche die Ehe zwischen Cousins ein Ehehindernis darstellt und die Ehe daher als nicht gültig geschlossen galt. Später heiratete sie Edward Doherty, einen Journalisten, der sie bei einer Reportage kennengelernt hatte.

Unter anderem aufgrund dieser Eheschließung ergaben sich Konflikte mit Mitarbeitern des Friendship Houses. Weil diese Streitigkeiten nicht beigelegt werden konnten, zog das Paar nach Combermere in der kanadischen Provinz Ontario. Am 17. Mai 1947 benannten sie ihr neues Apostolat Madonna House. Daraus entstand eine Organisation, die im Jahr 2000 mehr als 200 Mitarbeiter und 125 assoziierte Priester, Diakone und Bischöfe zählte und 22 missionarische Gründungen in der ganzen Welt hatte.[6]

Catherine de Hueck Doherty starb am 14. Dezember 1985 in Combermere im Alter von 89 Jahren. Im Jahr 2000 begann man mit der Zusammenstellung von Unterlagen, die der Vorbereitung eines Seligsprechungsprozesses dienen sollen.[7][8] Mit Reskript vom 15. Dezember 2004 wurde das Nihil obstat für das Seligsprechungsverfahren erteilt.[9]

Catherine Dohertys Werk Poustinia das 1975 erschien, entwickelte sich zum Bestseller. Eine Poustinia ist eine kleine, spärlich möblierte Unterkunft oder ein Raum, der für Gebet und Fasten reserviert ist. Gläubige können sich dort für einen Tag in die Stille zurückziehen.[12]