Unechte Karettschildkröte

Die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) ist eine Vertreterin der Meeresschildkröten und stellt wahrscheinlich die bekannteste und die häufigste dieser Gruppe dar. Die meisten Erkenntnisse über Meeresschildkröten im Allgemeinen stammen aus Forschungsarbeiten über diese Art.

Unechte Karettschildkröte

Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta)

Systematik
Ordnung: Schildkröten (Testudines)
Unterordnung: Halsberger-Schildkröten (Cryptodira)
Familie: Meeresschildkröten (Cheloniidae)
Unterfamilie: Carettinae
Gattung: Caretta
Art: Unechte Karettschildkröte
Wissenschaftlicher Name der Gattung
Caretta
Rafinesque, 1814
Wissenschaftlicher Name der Art
Caretta caretta
(Linnaeus, 1758)
Verbreitungsgebiet
Unechte Karettschildkröte

Merkmale

Bei der Unechten Karettschildkröte wird der Rückenpanzer (Carapax) bis zu 120 Zentimeter lang. Sie erreicht ein Gewicht von bis zu 110 Kilogramm.[1] Die Grundfärbung des Tieres ist rotbraun, erwachsene Tiere bekommen einen gelbbraunen Bauchpanzer. Von der Echten Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata) unterscheidet sie sich durch einen dickeren Kopf mit mächtigeren Kiefern und fünf anstatt vier Paar Rippenschilde.

Die Männchen sind daran erkennbar, dass sie über einen längeren Schwanz sowie über längere und gebogene Krallen verfügen. Ihr Plastron ist etwas kürzer. Ihr Carapax ist stärker abgeflacht und breiter.

Eine Studie an frei lebenden Unechten Karettschildkröten erbrachte Hinweise darauf, dass die Tiere dieser Art einen Magnetsinn besitzen.[2]

Verbreitung

Die Unechte Karettschildkröte ist in allen tropischen und subtropischen Meeren zu finden, einschließlich des Mittelmeeres. Die Weibchen vergraben ihre Eier an Sandstränden, unter anderem auf Zakynthos in der Bucht von Laganas, auf Kefalonia am Strand von Mounda[3] wie auch auf Zypern in der Lára-Bucht und am Strand von Anamur/Südtürkei. 2019 wurden erstmals Jungtiere auf Playa d'en Bossa, Ibiza und 2023 auf Mallorca in der Bucht von Palma beobachtet.[4] Von der Art sind zwei Unterarten bekannt, die Caretta caretta caretta und die Caretta caretta gigas. Letztere Unterart ist im Indopazifik beheimatet. Einige Autoren halten eine Unterscheidung von Unterarten bei der Unechten Karettschildkröte für nicht gerechtfertigt.

Ernährung

Die Nahrung der Tiere besteht vor allem aus Krebsen, Kopffüßern, Quallen, Seeigeln und anderen Tieren, aber sie fressen auch Seegras. In Mägen von untersuchten Unechten Karettschildkröten wurden allerdings auch schon Schlüpflinge der eigenen Art gefunden.[5]

Fortpflanzung

Die Paarung findet meist an der Wasseroberfläche statt. Die Weibchen legen mehrere Gelege, die jeweils zwischen 23 und 178 Eier umfassen. Der Abstand zwischen den einzelnen Eiablagen beträgt zwischen 12 und 23 Tagen. Die Eier sind rund und haben eine lederartige Schale. Die Inkubationszeit ist abhängig von der Umgebungstemperatur und beträgt zwischen 49 und 80 Tagen. Die größte bekannte Nistkolonie dieser Schildkrötenart findet sich auf der Insel Masirah, die zum Sultanat von Oman gehört. Dort legen durchschnittlich 30.000 Unechte Karettschildkröten jedes Jahr Nistgruben an.[5]

Gefährdung und Schutz

Aufgrund ihres Fleisches, ihrer Eier, ihres Fettes (für Kosmetika oder als potentielles Heilmittel) und des Schildpatts wurden die Unechten Karettschildkröten intensiv bejagt, bis ihre Populationen zusammenbrachen. Heute sind beide Unterarten vom Aussterben bedroht und stehen durch das Washingtoner Artenschutz-Übereinkommen unter internationalem Schutz. Derzeit geht die Hauptgefahr für die Tiere von den Schleppnetzen der Krabbenfischer aus, denen jährlich viele zum Opfer fallen. International bemühen sich Tierschützer und Organisationen um das Überleben der Art, unter anderem durch die Bewachung von Eiablagestränden wie in der Türkei, auf Zakynthos (Griechenland) oder in Costa Rica. Im Jahr 2006 fand zum ersten Mal an der 18 Kilometer langen Küste des Ortes Anamur in der Südtürkei ein derartiges Programm statt und zur Überraschung aller Beteiligten konnten über 600 Gelege geschützt werden. Auf den Kapverdischen Inseln sind die Schildkröten ebenfalls durch Jäger bedroht. Die Turtle Foundation patrouilliert die Niststrände, um den Erhalt des Bestandes zu sichern. Seaturtle.org stattet gerettete Schildkröten mit Sendern aus, um ihre Wanderwege zu studieren. So z. B. die „Salina“ genannte Unechte Karettschildkröte, die 2021 von einem portugiesischen Fischer in einem Netz gefunden wurde. Zoomarine Centro De Reabilitação De Espécies Marinhas in Porto d'Abrigo pflegte das Tier über ein Jahr und entließ es im Juli 2022 bei Faro in den Atlantik.[6][7] Auch Großprojekte, wie der ehemals geplante, aber nicht gebaute Containerhafen bei Tymbaki auf Kreta bedrohen den Bestand durch Zerstörung des Lebensraumes.[8]

Die Unechte Karettschildkröte wird von der Europäischen Union in den Anhängen II und IV der FFH-Richtlinie als prioritäre Art geführt und gilt damit als streng zu schützende Art von gemeinschaftlichem Interesse, für deren Erhaltung von den Mitgliedsstaaten besondere Schutzgebiete ausgewiesen werden müssen.

Name

Der Ursprung des Namens ist nicht klar belegt. Die Autoren Rüdiger Wittig und Manfred Niekisch verweisen auf Gattungen wie Pseudemydura (Falsche Spitzkopfschildkröte ) oder Pseudoryx (falsche Oryx) und erläutern, dass der Wordbestandteil „Pseud“, beschreibt, wie eine Art einem anderen, bekannten Taxon ähnelt und daher eventuell fälschlich dafür gehalten werden kann. Ähnlich sei dieses bei deutschen Namen wie eben „Unechte Karettschildkröte“ oder auch „Falsche Korallenschlange“.[9][10]

Literatur
  • Indraneil Das: Die Schildkröten des Indischen Subkontinents. Edition Chimaira, Frankfurt am Main 2001. ISBN 3-930612-35-6
  • Caretta caretta in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: Marine Turtle Specialist Group, 1996. Abgerufen am 10. Mai 2006.
Commons: Unechte Karettschildkröte – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Unechte Karettschildkröte – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise
  1. Indraneil Das: Die Schildkröten des Indischen Subkontinents. Edition Chimaira, Frankfurt am Main 2001, S. 41. ISBN 3-930612-35-6.
  2. J. Roger Brothers und Kenneth J. Lohmann: Evidence for Geomagnetic Imprinting and Magnetic Navigation in the Natal Homing of Sea Turtles. In: Current Biology. Band 25, Nr. 3, 2015, S. P392–396, doi:10.1016/j.cub.2014.12.035.
    For sea turtles, there's no place like magnetic home. Auf: eurekalert.org vom 15. Januar 2015.
  3. Sea Turtles in the Mediterranean. (pdf) IUCN, abgerufen am 8. August 2023 (englisch).
  4. Dagny Lüdemann: 23 Schildkröten-Babys auf Mallorca geschlüpft. (html) Zeit Online, 8. August 2023, abgerufen am 8. August 2023.
  5. Indraneil Das: Die Schildkröten des Indischen Subkontinents. Edition Chimaira, Frankfurt am Main 2001, S. 42. ISBN 3-930612-35-6.
  6. the fisherman the turtle and the satellite that unites them. In: zoomarine.pt. 19. Juli 2022, abgerufen am 27. August 2022 (englisch).
  7. Wonder Return. In: seaturtle.org. 26. August 2022, abgerufen am 27. August 2022 (englisch).
  8. Susanne Krueger: Arn’s Abschiedsessen in der Taverne „Vrahos“, oder „Was wird aus Timbaki?“ In: Radio Kreta. 11. März 2011, abgerufen am 27. August 2022.
  9. Zootierliste, Falsche Korallenschlange. Abgerufen am 8. August 2023.
  10. Biodiversität: Grundlagen, Gefährdung, Schutz. In: google.de. 14. Dezember 2005, abgerufen am 8. August 2023.
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