Guild Wars

In Guild Wars gibt es zehn verschiedene Klassen, wobei jeder Charakter eine Haupt- und wahlweise eine Nebenklasse (Primär- und Sekundärklasse) hat. Insgesamt sind somit außer den zehn Hauptklassen noch 90 verschiedene Klassenkombinationen möglich. Das Primärattribut (siehe Tabelle), das Aussehen und auch die Rüstungsklasse sind ausschließlich von der gewählten Hauptklasse abhängig. Trotzdem können alle Fertigkeiten der Nebenklasse ebenfalls eingesetzt werden. Da auf das Primärattribut der Sekundärklasse aber keine Punkte vergeben werden können, ist die Benutzung von Fertigkeiten dieses Attributs nur selten sinnvoll. Jede Klasse hat bis zu 9 Attribute, welche aus einem Pool von 200 Attributspunkten bei der Sekundärklasse bis auf Rang 12 (≙ 97 Attributspunkten) und bei der Primärklasse (durch Benutzung von Runen) bis auf Rang 16 erhöht werden können. Daraus ergibt sich bei ca. 100 möglichen Fertigkeiten pro Klasse eine hohe Zahl von Kombinationsmöglichkeiten, was eine Vielzahl individueller Charaktere zulässt.

Durch die Kombination der Klassen (z. B. Primär Krieger und Sekundär Mönch) ergeben sich verschiedene taktische Variationen. Die Kombination Krieger/Mönch eignet sich besser zum Nahkampf als ein Mönch/Krieger, da der Rüstungsbonus von der Primärklasse abhängt. Umgekehrt ist ein Krieger/Mönch auf Grund des fehlenden Attributs Gunst der Götter, des geringeren Energievorrates und der schlechteren Energieregeneration als Heiler für die ganze Gruppe ungeeignet, kann sich aber selber mittelmäßig heilen.

Die Klassen Assassine und Ritualist sind nur im Spiel Factions und die Klassen Derwisch und Paragon sind nur im Spiel Nightfall als Primärklasse wählbar, können dann aber in allen Kapiteln gespielt werden. Die anderen 6 Klassen sind in allen Guild-Wars-Teilen wählbar, wobei sich das Aussehen der Charaktere und die Rüstungen je nach Kapitel unterscheiden.

Gilden spielen in Guild Wars eine wichtige Rolle, da Teamplay, vor allem im PvP, sehr wichtig ist. Das integrierte System ermöglicht es den Spielern, sich in Gruppen von bis zu 100 Spielern zusammenzuschließen. Die Spieler teilen sich neben einem gemeinsamen Tag hinter dem Charakternamen auch die Gildenhalle und einen individuell erstellten Umhang. Die Gilden besitzen eine Hierarchie (Anführer, Offiziere und Mitglieder), die sich auch in unterschiedlichen Rechten widerspiegelt (Gilde auflösen, Mitglieder befördern/degradieren, Gildenkampf beginnen etc.). Gildenmitglieder können sich auch untereinander mittels der Chat-Funktion im Spiel in einem privaten Channel verständigen.
Seit Guild Wars Factions ist es Gilden möglich eine Allianz mit bis zu 9 anderen Gilden einzugehen, um die Herrschaft über eine Stadt zu erkämpfen. Eine Allianz muss sich entweder den Luxon oder den Kurzick, zwei konkurrierenden Fraktionen, anschließen.

Hat sich eine Gilde ein Himmelssigill in der Halle der Helden erkämpft, oder von einem Spieler oder Händler erkauft, so kann sie damit eine der zahlreichen verschiedenen Gildenhallen erwerben. Dort können sich die Mitglieder und Allianzmitglieder treffen und Gildenkämpfe austragen.

Städte können bis zu 250 Spieler beherbergen. Wird diese Zahl überschritten so wird eine neue Stadt-Instanz („Distrikt“) eröffnet. In der europäischen Region sind die Städte in sieben Sprachen (Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Polnisch, Spanisch, Russisch) aufgeteilt. Die Spieler können, so lange die Maximalzahl in einer Instanz nicht erreicht ist, frei zwischen den Instanzen wechseln, auch in die einer anderen Sprache. Darüber hinaus gibt es eine internationale Instanz, in der man sich auch mit Spielern aus den anderen fünf Regionen treffen kann. In Städten kann man somit mit anderen Spielern in Kontakt treten, um beispielsweise Gruppen zu bilden, Handel zu treiben oder neue Mitglieder für seine Gilde anzuwerben.

Während die PvP-Charaktere ausschließlich Zugang zu den Arenen haben, besitzen die Rollenspiel-Charaktere vollen Spielzugang. Sie können neben den kooperativen (Haupt-)Missionen – die die Handlung des Spiels erzählen – eine Vielzahl von Quests erledigen, um Erfahrung und Fertigkeiten zu sammeln oder einfach nur auf Monsterjagd gehen, durch die man Gegenstände wie Waffen, Handwerksmaterialien oder Runen bekommen kann. Durch das Freischalten von Fähigkeiten, Runen, sowie Waffenupgrades durch PvE-Charaktere kann man diese Gegenstände bei dem zum Account gehörigen PvP-Charakteren einsetzen.

Das Helden-System ist ein mit Guild Wars: Nightfall eingeführtes Feature. Im Laufe des Spiels können hierbei 16 NPCs freigespielt werden. In Guild Wars: Eye of the North stehen 10 weitere NPCs zur Verfügung. In einigen Missionen oder Quests muss ein bestimmter Held dabei sein, um sie antreten zu können. Die Helden werden dann vom Spieler mit Waffen, Fertigkeiten und Rüstungen ausgestattet. Jedes Teammitglied in einer Gruppe kann maximal sieben Helden bis zum Erreichen der maximalen Gruppengröße in der Gruppe haben. Diese Helden erscheinen wie alle anderen Spieler und Gefolgsleute im Gruppenfenster. Die Helden können während des Spiels vom Spieler, der sie mitgenommen hat, gesteuert werden, was mit Gefolgsleuten nur bedingt möglich ist. Diese Steuerung erfolgt über Flaggen am Kompass, der ein wesentlicher Bestandteil des Interfaces ist (normale Gefolgsleute sind nur zusammen über eine Flagge steuerbar, die Helden können individuell bewegt werden, sie bewegen sich jedoch auch automatisch, wenn keine Flagge auf der Karte gesetzt ist). Mit setzen der Flagge(n) wird bestimmt, wohin sich der/die Held(en) bewegen soll(en). Mit einem Kampf-Modus kann bestimmt werden, ob der/die Held(en) sich aggressiv, defensiv oder passiv verhalten soll(en). Mit einem Helden-Kontroll-Menü können Helden dahingehend gesteuert werden, dass sie z. B. eine bestimmte Fertigkeit als Nächstes einsetzen, oder Fertigkeiten vom Helden nicht (mehr) eingesetzt werden sollen. Helden bestehen wie die Klassen von Spielern aus einer Primärklasse und einer frei wählbaren Sekundärklasse, wobei die Fertigkeiten, die man mit einem beliebigen Charakter des Spielers erlernt hat, von allen Helden benutzt werden können. Die Sekundärklasse des Helden kann in Städten oder Außenposten beliebig geändert werden. Hat ein Charakter z. B. ein Waldläufer alle Fertigkeiten erlernt, stehen diese allen Waldläufer-Helden und als Waldläufer-Sekundarklasse den Helden der anderen Charaktere des Spielers zur Verfügung.

Das PvP bietet dem Spieler die Möglichkeit, direkt mit einem Charakter der höchsten Stufe (20) zu spielen, ohne dass man zuvor einen Charakter im PvE erstellen muss. In einer Gruppe können maximal 8 Spieler mitspielen, bei acht Gruppen in einem Turnier sind also nicht mehr als 64 Spieler in einem Kampf möglich. Guild Wars lässt weltweite PvP-Kämpfe zu.

In Zufallsarenen werden 4-gegen-4-Kämpfe ausgetragen, die Gruppen werden zufällig zusammengestellt.
In der Zufallsarena weiß der Spieler vorher nicht, welche Art von PvP-Kampf ihm bevorsteht. Es wird zufällig entschieden, ob der Spieler sich einem normalen PvP-Kampf stellen muss, indem er einfach mit seiner Gruppe alle Mitglieder der gegnerischen Gruppe besiegen muss, oder ob er einen der anderen speziellen Kampfmodi bestehen muss. So gibt es zum Beispiel einen Modus, indem die Gruppe zusätzlich zu den Mitgliedern der gegnerischen Gruppe auch noch einen Priester töten muss, der die gegnerische Gruppe, solange er am Leben ist, alle 2 Minuten wiederbelebt. Nach 25 Siegen wird das Team wieder in den Außenposten gebracht.

Auf dem Kampfarchipel gelegen, sammeln sich dort Spieler und bilden Gruppen von acht Personen, um dann gegeneinander anzutreten. Man muss mehrere Arenen mit verschiedenen Spielmodi in einem K.O.-Turnier durchlaufen, bis man die Halle der Helden erreicht. Dort treten die Gewinner der vorherigen Arenen gegeneinander an. Das Team, das in der Halle der Helden siegt, wird nach kurzer Zeit von bis zu zwei Teams wieder herausgefordert. Von der Halle der Helden gibt es im Gegensatz zu den anderen Arenen nur eine einzige Instanz. Teams, die sich bereits für die Halle der Helden qualifiziert haben, werden auf einer Sonderkarte in eine Warteschleife gestellt. Für die Gewinner werden aus einer Truhe besonders wertvolle Gegenstände an die Gruppe verteilt (so zum Beispiel das Himmelssigil, welches für den Erwerb einer Gildenhalle nötig ist). Außerdem gewinnt man für einen Sieg Ruhmpunkte. Wenn man viele Ruhmpunkte gesammelt hat, steigt man in Rängen auf. Ab Rang 3 kann man anderen Spielern den eigenen Rang mit Hilfe eines Emotes mitteilen. Die fünf Emotes sind ein Hirsch (Rang 3), ein Wolf (Rang 6), ein Tiger (Rang 9), ein Phönix (Rang 12) und ein Drache (Rang 15).

Zwei Gilden von je acht Spielern pro Gilde (es können auch Gefolgsleute benutzt werden, solange die Gruppe mindestens aus zwei richtigen Spielern besteht) können in Guild-versus-Guild-Kämpfen (kurz: GvG) gegeneinander antreten. Dabei können Gilden entweder individuell herausgefordert werden oder Kämpfe werden automatisch über ein Match-Making-System zugeordnet. Dabei können nur durch die automatischen Begegnungen Punkte für einen höheren Rang in der Gildenweltrangliste gesammelt werden. Der Kampf findet in der Halle der herausgeforderten Gilde bzw. der Gilde mit der niedrigeren Wertung statt. Ziel des GvG ist es, den gegnerischen Gildenherren zu töten oder nach Ablauf des Zeitlimits diesem mehr Schaden zu gefügt zu haben als die generische Mannschaft dem eigenen Gildenherren. Gildenkämpfe, in denen eine Gilde aus den Top 100 der Rangliste teilgenommen hat, können von anderen Spielern mit Zeitversetzung beobachtet werden.

Dieser PvP-Modus ist nur mit Guild Wars: Factions spielbar. Eine Gruppe besteht aus 3 Teams zu je 4 Spielern, wobei sich die Spieler eines Teams vor Beginn zusammenschließen können. Die Teams werden dann jedoch zufällig zu einer Gruppe zusammengewürfelt. In Allianzkämpfen spielt man für eine der beiden Fraktionen, den Kurzick oder den Luxon. Bei diesen Kämpfen kann man Belohnungspunkte für die jeweilige Fraktion gewinnen. Außerdem wird der Grenzverlauf zwischen den Luxon und den Kurzick durch diese Spiele beeinflusst.

Die Kodex-Arena wurde vor kurzem hinzugefügt und ersetzt somit die Team-Arenen und Heldenkämpfe. Die Funktionsweise und Karten sind ähnlich der Team-Arena mit dem einzigen Unterschied, dass nur zufällig ausgewählte Fertigkeiten einer Klasse verfügbar sind. Mit dem Update vom 2. Juni 2011 werden die Skills nun nicht mehr im 8 Stunden Rhythmus geändert, sondern täglich. Des Weiteren darf in einem Team jede Primärklasse nur einmal vergeben sein und man darf nur Elite-Fertigkeiten der eigenen Primärklasse nutzen.

In Team-Arenen konnten zwei Vierer-Teams in klassischen Deathmatches gegeneinander antreten. Die Gruppen schlossen sich im Gegensatz zu den Zufallsarenen vorher zusammen, das heißt, taktische Planung war mit der ganzen Gruppe möglich. Die Team-Arena wurde mittlerweile aus dem Spiel entfernt und zusammen mit den Heldenkämpfen durch die Kodex-Arena ersetzt.

Die Heldenkämpfe waren ein 1-gegen-1-Modus, in welchem man 3 Helden mitnehmen konnte. Dieser Modus war nur für Guild Wars: Nightfall verfügbar, jedoch konnten die Spieler auch Helden aus Guild Wars: Eye of the North teilnehmen lassen. Die Heldenkämpfe wurden später aus dem Spiel entfernt und zusammen mit den Team-Arenen durch die Kodex-Arena ersetzt.

Das am 7. September 2005 erschienene kostenlose Update erweitert Guild Wars um zwei Regionen und neue Gegenstände, die nur von bestimmten Bossmonstern fallen gelassen (gedroppt) werden können. Darüber hinaus wurde die Spielbalance geändert, Farming mit Bots erschwert und Änderungen an der GUI vorgenommen.

Am 28. April 2006 erschien das zweite Kapitel der Guild-Wars-Saga. Es handelt sich um ein eigenständiges Spiel, das auch unabhängig von Guild Wars installiert und gespielt werden kann. Es soll genauso umfangreich sein wie das Originalprogramm und – neben einer komplett neuen Welt – neue Waffen, Fertigkeiten für alle Klassen, zwei (vier für nur Factions Spieler) Charakterslots, zwei neue Charakterklassen (Assassine und Ritualist) beinhalten.

Das PvP-System erfuhr einige Neuerungen: So befinden sich nun alle PvP-Arenen zentral auf einem Kampfarchipel, inklusive neuer Trainingsarenen. Die Gilden können sich zu Allianzen zusammenschließen und in neu gestalteten 12-gegen-12 Capture the Point gegeneinander antreten, um z. B. die Kontrolle über eine Stadt zu erringen, spezielle Belohnungen inbegriffen. Darüber hinaus wird das Belohnungssystem überarbeitet. Anfangs gab es leichte Probleme mit dem Allianz-System, welche aber nach kurzer Zeit wieder behoben werden konnten.

Im PvE-Modus werden dem Spieler im neuen Tutorial zusätzlich taktische Vorgehensweisen wie z. B. das „callen“ (engl., hier: markieren) von angegriffenen Monstern erklärt. Die Spieler können sich einer der zwei Fraktionen (engl.: Factions), den Luxon oder den Kurzicks, anschließen und damit auch den Handlungsbogen der Geschichte beeinflussen. Darüber hinaus wurden PvE-Titel (wie z. B. der „Großmeisterkartograph“, sowohl für die alte Welt Tyria, als auch die neue Welt Cantha) eingeführt.

Der dritte Teil ist am 27. Oktober 2006 erschienen und ist wie Factions ein eigenständiges Spiel. Auf der E3 2006 wurde Pressevertretern erste Szenen aus dem Spiel gezeigt. Hintergrundkultur für das Spiel ist Nordafrika und der Orient. Auf der Games Convention 2006 in Leipzig wurden bereits einige Inhalte und Neuerungen des dritten Kapitels von den Entwicklern und der Community Managerin Gaile Gray präsentiert.

Am 18. Juli wurde das Spiel Guild Wars: Nightfall offiziell angekündigt und die zwei neuen Klassen bekannt gegeben. Dabei handelt es sich um den „Derwisch“, einen sensenschwingenden Nahkämpfer, der mit seiner Sense mehrere Gegner auf einmal treffen kann, und den „Paragon“, den Schutzengel der Elonier (Bewohner des Kontinents Elona, in dem Nightfall spielt), einen mit Schutzschild und Speer bewaffneten Unterstützer, der mit Schlachtgesängen und Liedern die Gruppe verstärkt. Vom 28. Juli bis zum 31. Juli fand ein PvP-Preview-Weekend statt bei dem man die beiden neuen Klassen anspielen konnte. An einem weiteren Event vom 22. bis 25. September – diesmal jedoch für PvE – konnten auch Spieler ohne einen Guild-Wars-Account teilnehmen und den neuen Kontinent kennenlernen.

Die Erweiterung erschien am 31. August 2007. Es schließt die Geschichte von Guild Wars ab und benötigt mindestens eine der drei Kampagnen als Voraussetzung. Die zusätzlichen Gebiete sind auf Stufe-20-Charaktere zurechtgeschnitten. Falls die Gebiete mit Charakteren niedrigerer Stufe betreten werden, gleicht das Spiel deren Attribute an diese Schwierigkeit an. Dort kämpft man mit Verbündeten aus Norn, Asura, Zwergen und der Ebon-Vorhut. Das Spielgeschehen findet im nördlichen bzw. südlichen Teil des Kontinents Tyria der Prophecies Kampagne statt.

Eye of the North ist eine wichtige Verbindung zwischen Guild Wars und Guild Wars 2.

Das Guild-Wars-Bonusmissionen-Pack ist eine Erweiterung von Guild Wars und wurde am 30. November 2007 veröffentlicht. Es stand ursprünglich nur all jenen zur Verfügung, die zwischen dem 5. Juli 2007 und dem 31. Oktober 2007 26,00 Euro (29,00 US-Dollar) im Guild-Wars-Store oder auf PlayNC ausgegeben haben. Seit dem 28. Januar 2008 kann es für 8,99 Euro im Guild-Wars-Store oder in ausgewählten Online-Shops (z. B. 4u2play.de) erworben werden. Dabei erhält man keinen physischen Gegenstand, sondern nur einen Code per E-Mail. Mit diesem konnte man vier Geschichten wichtiger Vorfahren nacherleben.

Seit Anfang 2010 werden kleinere kostenlose Erweiterungen veröffentlicht, die die Geschichte zwischen Guild Wars und Guild Wars 2 erzählen sollen. Im Ingame-Store können Spieler optional passende Kostüme, eine spezielle Sorte von Rüstungen, kaufen.

Guild Wars Beyond wird in mehrere Teile unterteilt, welche nach und nach veröffentlicht werden sollen. Aber auch die einzelnen Teile werden nicht als ganzes veröffentlicht, sondern in kleinen Abschnitten. Bisher veröffentlichte bzw. angekündigte Teile sind:

• Krieg in Kryta (in mehreren Teilen zwischen dem 2. April und 9. Juli 2010 veröffentlicht): Das Volk von Kryta lehnt sich gegen seine Besatzer vom Weißen Mantel und deren Götter, die Mursaat, auf. Die Spieler unterstützen die Krytaner sowie die Anhänger der Glänzenden Klinge bei ihrem Bürgerkrieg und erhalten nach der finalen Schlacht die Möglichkeit, neue Waffen zu erhalten, die speziell für den Krieg in Krieg in Kryta entworfen wurden. Während des Krieges sind in Kryta stärkere Gegner zu finden und die Spieler können an Kopfgeldjagden auf führende Weißer-Mantel-Mitglieder sowie an fünf neuen Missionen teilnehmen.
• Herzen des Nordens (in zwei Teilen am 18. November und 16. Dezember 2010 veröffentlicht): In der finalen Schlacht des Krieges in Kryta geht mit Leutnant Thackeray der Vorfahre einer der menschlichen Hauptpersonen in Guild Wars 2 verloren. Im Rahmen der Herzen-des-Nordens-Kampagne, die daher erst nach Abschluss des Krieges in Kryta gespielt werden kann, spielt der Spieler in vier Missionen nach, was passiert ist. Am Ende steht die Hochzeit des wiedergefundenen Leutnant Thackeray und Gwen, einer wichtigen Person aus den Teilen Prophecies und Eye of the North.
• Cantha – Winds of Change: Wind des Wandels ist der dritte Teil der Guild Wars Beyond-Reihe. Er handelt von den Ereignissen in Cantha, die sich um das Ministerium der Reinheit und die Reinigung von den Befallenen dreht. Der Spieler unterstützt zu Beginn das Ministerium der Reinheit in Form von Zei Ri, einige Gebiete in Cantha von der Infektion der Befallenen zu befreien. Dieser Part ist nur für Spieler verfügbar die, die Storyline von Factions abgeschlossen haben. Winds Of Change erschien am 8. Juli 2011.

• 2005: Silberner Pädi in der Kategorie Multimedia-Angebote für Jugendliche
• 2005: Best MMORPG und Best Value von GameSpy
• 2005: Best Persistent World Game und Best RPG von IGN
• 2006: PC Game of the Year, Best Action RPG und Best Graphics – Artistic von der Zeitschrift Play Magazine
• 2006: Best Graphics, Best PvP von mmog-welten
• 2006: Multiplayer Game of the Year von EMMX Conference für Factions
• 2006: MMORPG des Jahres von GameSpy
• 2006: Online-Rollenspiel des Jahres von 4Players für Nightfall
• 2006: Spiel des Jahres von MMORPG.com
• 2006: Online Spiel des Jahres von GameStar für Factions/Nightfall
• 2006: Bestes MMO und Bestes Preis/Leistungs-Verhältnis von PC Gamer für Nightfall
• 2006: Bestes Online/Multiplayerspiel von 1UP für Nightfall
• 2006: Bestes MMOG vom Gamona Leser-Award für Nightfall
• 2006: Spiel des Jahres für Nightfall, Beste Grafik und Beste Spielidee für Guild Wars von OnlineWelten

Guild Wars bietet als erstes Spiel die DirectSong-Erweiterung an. Damit kann man auf der DirectSong-Website Musik erwerben, die – sofern in den Spieleordner kopiert – dann in speziellen Regionen zusätzlich zu dem normalen Soundtrack gespielt wird.

Das in Seattle ansässige Spielestudio ArenaNet wurde von den ehemaligen Blizzard-Mitarbeitern Mike O’Brien, Pat Wyatt und Jeff Strain gegründet. Auf ihre Konten gehen Spiele wie Warcraft, Diablo, StarCraft und Fortsetzungen, sowie die Onlineplattform Battle.net.

ArenaNet ist ein Tochterunternehmen des südkoreanischen Publishers NCsoft.

Guild Wars benutzt eine proprietäre DirectX-9-Engine (vor dem 23. März 2006 DirectX-8), die sich durch niedrige Ladezeiten und Hardwareanforderungen auszeichnet. Zu den Features zählen Partikeleffekte, Wasserspiegelungen und in Echtzeit berechnete Schatten. Hinzu kommt ein Weichzeichner. Für die Umgebung wird eine Mischung aus Erhebungsgittern für die Landschaftsdarstellung und grafischen Primitiven für Häuser etc. verwendet. Texturen besitzen abstufbaren Glanz, bei der Landschaft werden vor allem Sprites verwendet. Das Spiel kann seit dem 23. März 2006 die vorherige DirectX-8-Engine mittels Startparameter („-dx8“) verwenden.

Guild Wars besitzt eine bis dato im MMORPG-Genre einzigartige Streaming-Technik. Durch sogenannte intelligente Streams wird nur immer derjenige Teil des Spiels aktualisiert, den man momentan spielt (d. h. Stadt, Gebiet, Instanz). Anders als bei herkömmlichen Spielen (wie z. B. auch World of Warcraft) entfällt so das Herunterladen eines kompletten Patches. Dieses Verfahren wird sowohl beim Laden der Gebiete als auch während des Spielens im Hintergrund angewendet.

Auch beim Internet-Kauf des Spiels braucht man anfangs nur den 118 KByte großen Client. Beim ersten Spielstart werden dann nur die erforderlichen Daten heruntergeladen. Man kann auch alle Daten direkt herunterladen, indem man beim Programmaufruf den Parameter „-image“ verwendet. Dies nimmt einige Zeit in Anspruch, erspart aber später längere Ladezeiten.