C. Richard Robins

Robins war das dritte und jüngste Kind[1] von Helen Ayers Robins und Claude Revere Robins. Sein Vater war Schmuckgroßhändler und späterer Bürgermeister von Harrisburg.[2] Bereits in jungen Jahren interessierte sich Robbins für die Natur, insbesondere für Vögel, und für die Publikationen des Ornithologen Arthur A. Allen (1885–1964) von der Cornell University in Ithaca, New York, damals ein Zentrum der ornithologischen Forschung. Mit dem Wunsch, unter Allen zu studieren, trat Robins 1946 in Cornell ein, wo er 1949 seinen Bachelor erwarb. Da sich jedoch zu diesem Zeitpunkt der Forschungsschwerpunkt der biologischen Abteilung unter der Leitung des Ichthyologen Edward C. Raney (1909–1984) von Vögeln auf Fische verlagert hatte, wechselte Robins für sein Doktoratsstudium zur Fischkunde. 1954 wurde er mit der Dissertation A taxonomic revision of the Cottus bairdi and Cottus carolinae species groups in eastern North America (Pisces, Cottidae) zum Ph.D. promoviert. Diese Schrift ist eine Überarbeitung der im östlichen Nordamerika vorkommenden Groppen aus den Artkomplexen um Cottus bairdi und Cottus carolinae.[3] Sein Interesse an Vögeln blieb jedoch für den Rest seines Lebens bestehen.[1]

Von 1954 bis 1956 arbeitete Robins im Forschungslabor für biologische Kriegsführung des United States Army Chemical Corps in Fort Detrick, Maryland, wo er wichtige berufliche Kontakte knüpfen konnte. Im Jahr 1956 wechselte er zum Meeresforschungslabor der University of Miami und arbeitete dort eng mit John Ernest Randall zusammen, der später ein renommierter Fischkundler werden sollte. Nach dem Fortgang von Randall baute Robins eine umfangreiche Sammlung von Fischen aus dem tropischen Atlantik auf. Er war Autor oder Co-Autor von über 200 wissenschaftlichen Veröffentlichungen, darunter die Erstbeschreibungen von etwa 100 neuen Gattungen und Arten, und betreute zahlreiche Doktoranden und Masterstudenten. Er nahm an zahlreichen Tauchexpeditionen auf Forschungs-U-Booten teil, einschließlich eine nach Kuba. Gemeinsam mit Carleton Ray verfasste er 1986 den Peterson Field Guide to Atlantic Coast Fishes of North America. Des Weiteren lehrte er ehrenamtlich Einführungskurse zu Umweltthemen und war einer der Gründer der Environmental Protection Agency (EPA), wo er sechs Jahre lang als Beiratsmitglied diente.[3][1]

In den 1960er Jahren war Robins Vorsitzender des Promotionsausschusses von Catherine Hale, die an einer umfassenden Studie über die Grubenaale, eine Familie von Aalartigen, die in der Tiefsee vorkommen, arbeitete. Aufgrund einer persönlichen Beziehung zu Hale, die 1965 in der Ehe der beiden mündete, zog sich Robins aus dem Prüfungsgremium zurück. Hale setzte ihre wissenschaftliche Forschung im Bereich der Ichthyologie für etwa zwei Jahrzehnte fort. Als talentierte Künstlerin (sie fertigte Illustrationen für ihre eigenen Arbeiten sowie für die ihrer Kollegen an) wechselte sie schließlich von der Meeresbiologie zur Bildhauerei und erhielt zahlreiche Auszeichnungen für ihre Werke.[3]

1966 wurde Robins von der Marine Science Graduate Student Organization als Dozent des Jahres ausgezeichnet und erhielt 1967 den Outstanding Teacher Award der University of Miami. Im Jahr 1990 wurde er mit dem Sigma Xi Professor of the Year Award der University of Miami ausgezeichnet. Eine weitere Auszeichnung war die Ernennung zum Jessup-Stipendiaten an der Academy of Natural Sciences of Philadelphia im Jahr 1960.[1]

Robins ging 1994 in den Ruhestand[4] und lebte mit seiner Frau auf einem 25 Hektar großen Grundstück in der Nähe von Lawrence, Kansas, wo das Paar eine Vielzahl von Haustieren und Nutztieren hielt. Er arbeitete noch einige Jahre als emeritierter Professor für Ichthyologie an der University of Kansas.[3]

Nach Robins sind die Gattungen Robinsia Böhlke & Smith, 1967 und Robinsichthys Birdsong, 1988 sowie die Arten Apogon robinsi Böhlke & Randall, 1968, Bothus robinsi Topp & Hoff, 1972, Etmopterus robinsi Schofield & Burgess, 1997, Gymnothorax robinsi Böhlke, 1997, Lepidotrigla robinsi Richards, 1997, Lipogramma robinsi Gilmore, 1997, Lygdamis robinsi Jeldes & Lefevre, 1959, Ophidion robinsi Fahay, 1992, Opistognathus robinsi Smith-Vaniz, 1997, Priolepis robinsi Garzón-Ferreira & Acero P., 1991 und Trachonurus robinsi Iwamoto, 1997 benannt. Die Arten Atractodenchelys robinsorum Karmovskaya, 2003, Calamopteryx robinsorum Cohen, 1973, Dysomma robinsorum Ho & Tighe, 2018, Helicometra robinsorum Overstreet & Martin, 1974, Myxine robinsorum Wisner & McMillan, 1995 und Sciadonus robinsorum Nielsen, 2018 sind nach Robins und seiner Frau benannt. Die Grubenaalart Ilyophis robinsae Sulak & Shcherbachev, 1997 wurde nach Catherine Hale Robins benannt.

• Charles Richard Robins. In: Katherine H. Nemeh (Hrsg.): American Men & Women of Science: A Biographical Directory of Today’s Leaders in Physical, Biological, and Related Sciences. 25. Auflage. Gale, Detroit, Michigan 2008, ISBN 978-1-4144-3292-2 (englisch, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
• Bo Beolens, Michael Grayson & Michael Watkins: Eponym Dictionary of Fishes. Whittles Publishing, 2023, ISBN 978-1-84995-498-3, S. 1110–1111 (englisch, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).

• Obituary: C. Richard Robins (Nachruf bei Legacy.com)

1. Walter R. Courtenay, Jr., Catherine H. Robins: C. Richard Robins: Yesterday and Today. In: University of Miami - Rosenstiel School of Marine, Atmospheric & Earth Science (Hrsg.): Bulletin of Marine Science. Band 60, Nr. 3, Juli 1997, S. 629–642 (englisch, ingentaconnect.com [abgerufen am 26. März 2024]).
2. David G. Smith: C. Richard Robins and the Miami School of Ichthyology. In: Copeia. Band 104, Nr. 1, April 2016, ISSN 0045-8511, S. 267–277, doi:10.1643/OT-15-354 (englisch).
3. Christopher Scharpf: Name of the Week 2021: 7 April Richard (Dick) Robins (1928–2020). In: The ETYFish Project. Fish Name Etymology Database. 6. Januar 2021, abgerufen am 26. März 2024 (amerikanisches Englisch).
4. Dr. C. Richard Robins. In: GulfBase. Abgerufen am 26. März 2024.