Burg Nanstein

Die erstmalige urkundliche Erwähnung der Burg datiert aus dem Jahre 1189. Sie gehörte zum heute pfälzischen Teil des staufischen Befestigungssystems, das Kaiser Friedrich Barbarossa ab etwa 1160 im alten südwestdeutschen Reichsland einrichten ließ. Er bestimmte die Burg nach dem Lehnsrecht zum Sitz eines Reichsministerialen, also für einen seiner Verwaltungsbeamten. Im Lauf der Zeit fiel das Lehen nicht mehr an den Lehnsherrn zurück, sondern wurde erblich. Bei späteren Erbgängen wurde das Eigentum nach und nach in kleinere Einheiten aufgeteilt, so dass eine Ganerbschaft entstand, bei der sich schließlich mehrere Familien die Burg teilten. Der zusätzlich notwendige Wohnraum wurde durch unsystematischen Aus- und Anbau geschaffen. Dadurch litt die Wehrfähigkeit der Anlage.

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  Sickingen-Wappen
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  Franz von Sickingen

1482 wurde der Ritter Schweickhardt von Sickingen als Ganerbe Miteigner der Burg. Seinem 1481 geborenen Sohn Franz gelang es, sie bis 1518 durch Auszahlung der anderen Familien ganz in sein Eigentum zu bringen. In den Folgejahren versuchte er, die Anlage zu einer modernen „Kanonenburg“ auszubauen, die den neu entwickelten schweren Geschützen widerstehen sollte.

Dass die Bemühungen vergeblich waren, zeigte sich bald: Nachdem Franz im September 1522 beim Angriff auf das Fürstbistum Trier zurückgeschlagen worden war, musste er sich auf die Burg Nanstein zurückziehen. Diese wurde im Frühjahr 1523 durch die vereinigten Heere dreier Reichsfürsten angegriffen und fiel zum Monatswechsel April/Mai schon nach zweitägigem Beschuss. Franz starb am 7. Mai an den Folgen einer dabei erlittenen schweren Verwundung. Seine Besitztümer wurden konfisziert und teilweise zerstört.

Landstuhl mit Burg Nanstein (1645)

Franz von Sickingens Söhne, die 1542 wieder in die Rechte ihres Adelsgeschlechts eingesetzt worden waren, und seine Enkel bauten die Ruine ab 1543 wieder auf. Um 1600 war ein prächtiges Renaissance­schloss entstanden. Mit der am Fuß des Burgbergs liegenden Kleinstadt Landstuhl verband es eine gemeinsame Stadt- und Ringmauer, die von beiden Enden des damaligen Ortskerns jeweils etwa 250 m hangaufwärts geführt wurde.[2]

Nach dem Dreißigjährigen Krieg, der 1648 zu Ende gegangen war, hielt Herzog Karl IV. von Lothringen und Bar wegen offener Geldforderungen an das Reich die festen Plätze Homburg, Landstuhl und Burg Hammerstein besetzt. 1668 eroberte der Landesherr, Pfalzgraf und Kurfürst Karl I. Ludwig, Landstuhl und das Schloss im Handstreich zurück. Er ließ das Schloss sprengen mit der Begründung, dass die Belehnung von 1542 eine militärische Nutzung untersagt hatte, und belehnte anschließend die Sickinger wieder mit der Herrschaft Landstuhl.

In den folgenden Jahren wurde die Anlage nochmals notdürftig aufgebaut, aber 1689 im Pfälzischen Erbfolgekrieg durch die französischen Truppen endgültig zerstört.

Seit Mitte des 19. Jahrhunderts sind Heimat- und Geschichtsfreunde um die Freilegung und Erhaltung der Ruine Nanstein bemüht. Teile der Burg konnten wiederhergestellt werden.

Die bewirtschaftete Burg ist ein touristisches Ausflugsziel, das mit Bausubstanz aus vier Jahrhunderten aufwarten kann. Besonders imposant wirkt der teilweise wieder aufgebaute Batterieturm aus der Zeit Franz von Sickingens. Zudem eröffnet sich von der Höhe der Festung ein weiter Blick über die Westpfälzische Moorniederung und das Nordpfälzer Bergland. Die Zufahrt nach Landstuhl und zu den (ausreichenden) Besucherparkplätzen am Fuße des Burgbergs erfolgt über die Autobahn 6, Anschlussstelle 13 Ramstein-Miesenbach/Landstuhl.

Seit 1963 Tradition haben die alljährlichen Burgspiele im Burginnenhof. Auf der Freilichtbühne präsentiert die Theatergruppe der Heimatfreunde Landstuhl oft historische Themen, teilweise auch in Pfälzer Mundart.

Aus Anlass des 475. Todestags Franz von Sickingens 1998 wurde in Landstuhl ein Sickingen-Jahr ausgerufen und dem bekanntesten Sohn der Stadt an seinem Sterbetag eine Gedenkfeier auf der Burg gewidmet.[3] Dabei wurde auch das Siegergedicht des Sickinger Mundartdichter-Wettstreits 1997 vorgetragen, das den Tod des Ritters thematisiert.[4]

Im Spätsommer 2018 fand erstmals das Landstuhler Highland-Festival auf der Burg Nanstein statt. In dem zweitägigen Programm traten Coverbands von den Red Hot Chili Peppers sowie ACDC auf. Das Festival soll alle zwei Jahre stattfinden.[5]

Der Nanstein-Berglauf findet seit 1998 jeweils im März statt. Über eine Strecke von 7800 m mit insgesamt 350 Höhenmetern führt er von Landstuhl auf die Burg hinauf. Er ist einer der sieben Läufe zum Pfälzer Berglaufpokal und wird von der LLG Landstuhl veranstaltet.