Bund der Christlich-Evangelischen Baptisten Italiens

Baptistenkirche in Rom

Zunächst waren es britische Missionare, die im 1863 den Grundstein für die baptistische Bewegung in Italien legten. Nur wenige Jahre später kamen US-amerikanische Missionare nach Italien. In einigen größeren Städten und umliegenden Dörfern entstanden in der Folgezeit die ersten Baptistengemeinden Italiens. 1905 begann man mit dem Aufbau einer theologischen Ausbildungsstätte für haupt- und ehrenamtliche Mitarbeiter. Diese wurde allerdings 1932 durch die faschistischen Machthaber geschlossen.[2]

1921 zog sich die Britische baptistische Missionsgesellschaft aus der Italienmission zurück und legte die Verantwortung für die von ihr gegründeten Gemeinden in die Hände der Außenmission der amerikanischen Southern Baptist Convention. Diese veranlasste 1939 die Gründung der Opera Battista, eine Vorläuferin des zwanzig Jahre später ins Leben gerufenen Bundes der christlich-evangelischen Baptistengemeinden Italiens. Von Anfang an suchte der italienische Baptistenbund den Kontakt zu bekenntnisverwandten Kirchen und Gemeinschaften, in deren Folge 1990 zwischen Baptisten, Waldenserkirche und Methodisten eine bedeutsame Übereinkunft erzielt wurde. Heute besteht zwischen den genannten Konfessionen volle Kirchengemeinschaft. Auch wird eine gemeinsame Wochenzeitschrift, die riforma herausgegeben. Neuerdings werden auch zwischen italienischen Baptisten und Pfingstlern Konvergenzgespräche geführt.[3]

Die in der Unione Cristiana Evangelica Battista d'Italia zusammengeschlossenen autonomen Ortsgemeinden gehören zur Europäisch-Baptistischen Föderation und zum Baptistischen Weltbund. Weitere Mitgliedschaften bestehen beim World Council of Churches (Ökumenischer Rat der Kirchen, ÖRK) und bei der Konferenz Europäischer Kirchen (KEK). Die italienischen Baptisten sind außerdem Mitbegründer der Federazione delle Chiese evangeliche in Italia (Föderation der italienischen evangelischen Kirchen).

Im Jahr 2009 existierten in Italien 116 baptistische Ortsgemeinden[4] mit rund 7200 getauften Mitgliedern, die von 43 hauptamtlichen Geistlichen betreut wurden.

• Albert W. Wardin, Jr.: Baptists around the world, Deland / Florida 1995 PDF-Dokument, online einsehbar; eingesehen am 7. Juni 2010
• Ian M. Randall: Communities of Conviction. Baptist Beginnings in Europe, Schwarzenfeld 2009, ISBN 978-3-937896-78-6, S. 159–169 (The Gospel in its Beauty and Simplicity: Baptists in Italy, Spain and Portugal)

• Offizielle Homepage der Unione Cristiana Evangelica Battista d'Italia (UCEBI); eingesehen am 6. Juni 2010

1. www.ucebi.it/i-battisti/le-radici-in-italia.html abgerufen am 18. Juni 2017.
2. Laura Ronchi De Michelis: "Una pagina dell'evangelismo italiano: la Scuola Teologica Battista di Roma (1901–32)" in: Ceci / Demofonti (Hrsg.): Chiesa, laicità e vita civile, Rom 2005 S. 247–262
3. Homepage des Ökumenischen Rates der Kirchen; Mitgliedskirchen@1@2Vorlage:Toter Link/www.oikoumene.org (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im April 2018. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.; eingesehen am 7. Juni 2010
4. Homepage der Europäisch-Baptistischen Föderation: Member Unions: Italy (Memento des Originals vom 15. Mai 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.ebf.org; eingesehen am 7. Juni 2010