Bull Moose Jackson

Jackson wurde 1919 in Cleveland geboren und lernte als Kind Geige zu spielen, da seine Eltern es so wollten. Seinen Beinamen „Bull Moose“ (Elchbulle) erhielt er, da viele Freunde sagten, es sehen aus wie ein Elch.[2] Als Jugendlicher erlernte Jackson Saxophon.

Jackson begann seine Musikerkarriere in einer Formation namens The Harlem Hotshots, als er noch die High School besuchte. 1943 wurde er von dem Bandleader Lucky Millinder[1] als Saxophonist eingestellt, dessen Musiker gaben ihm wegen seines Aussehens den Spitznamen „Bull Moose“. Als Vertretung für Wynonie Harris begann er in einer Show in Texas zu singen. Schließlich überzeugte ihn Millinder, im Juli 1945 einen Plattenvertrag als Solist bei dem King-Records-Tochterlabel Queen Records abzuschließen, um Rhythm-and-Blues-Titel aufzunehmen.

Bull Moose Jackson – I Love You Yes I Do

Bull Moose Jackson – Big Ten Inch Record

Seinen ersten Hitparadenerfolg hatte Jackson im Juli 1948 mit I Know Who Threw the Whiskey, der sich auf Millinders Song Who Threw the Whiskey in the Well? bezog und die überhaupt erste Single im Katalog von Queen Records war. Als Queen Records nach nur 75 Singles wieder eingestellt wurde, wechselte er zum Mutterlabel King Records, das im März 1948 seinen dortigen ersten R&B-Chartserfolg All My Love Belongs To You präsentieren konnte. Im August 1947 nahm er seinen größten Erfolg auf, die Henry-Glover-Komposition I Love You, Yes I Do, die Platz Eins der R&B-Charts erreichte und von dem eine Million Kopien verkauft wurden. Hier ist auch die von ihm gerade gegründete eigene Band, The Buffalo Bearcats, zu hören, mit der er in den nächsten fünf Jahren zahlreiche Platten in verschiedenen Musikrichtungen aufnahm; so auch romantische Crooner-Songs und Jump-Blues-Titel. Obwohl als B-Seite versteckt, notierte 1948 I Want A Bowlegged Woman einen fünften Platz, sowie sein größter R&B-Chart Hit, I Can't Go On Without You, der sich nach seiner Veröffentlichung im Mai 1948 acht Wochen auf Platz Eins der R&B-Charts hielt. Im selben Jahr trat er mit Millinder auch in den Film Boarding House Blues auf. Ende der 1940er und Anfang der 1950er Jahre ging Jackson auf zahlreiche Tourneen in den USA. Ab 1951 spielten in seiner Band auch einige Jazzmusiker, wie der Bebop-Komponist und Arrangeur Tadd Dameron als Pianist, der Tenorsaxophonist Benny Golson, der spätere Jazz Messengers-Bassist Jymie Merritt sowie Johnny Coles, Frank Wess und Philly Joe Jones.

Jackson nahm noch bis 1955 Platten auf; als sich der Musikgeschmack veränderte, zog er sich eine Weile aus dem Musikgeschäft zurück und arbeitete in einer Cateringfirma in Washington, D.C. 1961 nahm er erneut erfolgreich seinen Hit I Love You, Yes I Do bei dem kleinen Label Seven Arts auf.

Anfang der 1980er Jahre trat Jackson mit der Pittsburgher R&B-Revivalband The Flashcats auf, die seine Titel spielten und spielte mit der Band 1985 das Album Moosemania ein. Danach ging Jackson noch auf Tourneen; er starb in seiner Heimatstadt Cleveland 1989 an Lungenkrebs.