Wellhornschnecke

Das rechtsgewundene, spitz eiförmige Schneckenhaus von Buccinum undatum wird bei ausgewachsenen Schnecken etwa 6 bis 11 cm hoch. Es handelt sich somit um die größte Schneckenart in der Nordsee. Die acht gewölbten, selten eher flachen Umgänge sind durch eine eingedrückte, wellige Naht geschieden und nehmen regelmäßig zu. Der Körperumgang ist sehr groß und nimmt etwa drei Fünftel der Gehäuselänge ein. Das Gehäuse ist mehr oder weniger stark quer zu den Windungen durch schräge Eindellungen gewellt, daher auch der Name. Die Riefung kann auf den untersten Windungen auch fehlen. Dazu kommen feinere Rippen, die spiralig, also parallel zu den Windungen verlaufen. Die ovale Gehäusemündung ist groß und weit, aber niedriger als das Gewinde und hat eine im Adultstadium verdickte Außenlippe, die oben mehr oder weniger ausgebuchtet und unten in einen kurzen Siphonalkanal ausgezogen ist. Die unregelmäßig gewundene Spindel ist mit einem Callus versehen.

Die Oberfläche des Gehäuses, das über ein dünnes, glattes, braunes Periostracum verfügt, ist weißlich bis gelblich braun. Die Mündung ist in der Regel weißlich, die Spindel meist orange angelaufen, jedoch kann das Innere des Gehäuses auch eine stärkere orangefarbene Färbung haben.

Das hornige Operculum ist oval und hat einen nahe am Rand befindlichen Kern.

Die Schnecke hat einen flachen, vorn abgestutzten Kopf. An dessen Ecken befinden sich die recht langen Fühler, an deren Basis an einer Verbreiterung die kleinen schwarzen Augen sitzen. Der Fuß ist hinten und an den vorderen Ecken abgerundet. Der Mantel und der Fuß des Tieres sind kremfarben mit schwarzen Flecken.

Wellhornschnecke (Buccinum undatum) im natürlichen Lebensraum (Kleiner Belt, Ostsee)

Die Wellhornschnecke findet man in den Küstengebieten des gesamten Nordatlantiks. An der Westküste Europas findet man sie vom Arktischen Ozean bis in die Biskaya, an der Ostküste Nordamerikas kommt sie von der Arktis bis auf die Höhe von New Jersey vor. Sie kommt selten auch im Mittelmeer in größerer Tiefe vor.

Sie bevorzugt kalte Gewässer mit einem Salzgehalt von zwei bis drei Prozent und lebt in Tiefen zwischen 5 und 1200 Metern. Die Schnecken kommen vorwiegend auf Weichböden vor, auf denen sie sich schnell fortbewegen können, aber auch auf Hartböden.

Die Wellhornschnecken werden bis zu 15 Jahre alt und sind wie die meisten Vorderkiemerschnecken getrenntgeschlechtlich. Die Geschlechtsreife wird bei etwa 6 cm Gehäuselänge erreicht. Das Männchen begattet das Weibchen mit Hilfe seines Penis, der bei reifen Männchen mehr als halb so lang wie das Schneckenhaus ist.[1] Das Weibchen legt im Herbst etwa faustgroße Klumpen von bis zu 2000 Eikapseln ab, die jeweils im Durchschnitt etwa 1000 (bis zu 3000) Eier enthalten. Von diesen entwickeln sich pro Kapsel etwa zehn bis vierzehn Eier, während die übrigen als Nähreier dienen.[2] Bisweilen werden die an Steinen, Felsen oder Molluskenschalen befestigten Gelege, die von mehreren Muttertieren stammen können, bis 50 cm groß.

Die kugelrunden, durchschnittlich 340 μm großen fruchtbaren Eier unterscheiden sich äußerlich nicht von den Nähreiern. Die gesamte Entwicklung bis zur fertigen Jungschnecke findet in der Eikapsel statt. Nach etwa zehn Wochen (bei 8–11 °C) schlüpfen Jungtiere, deren braunes Schneckenhaus etwa 2 Millimeter misst und anderthalb bis zwei Umgänge hat.[3] Nach anderen Untersuchungen dauert die Entwicklung 133 bis 140 Tage bei 6 °C.[4]

Wellhornschnecken gehören zu den fleischfressenden Mollusken und erbeuten Würmer, Krebse und Muscheln. Darüber hinaus fressen sie Aas.

Muscheln werden angegriffen, indem die Schnecke ihren Fuß an die Kante der Muschelschalen legt. Sobald sich die Muschel öffnet, schiebt die Schnecke ihren Gehäuserand zwischen die Schalen. Eine Öffnung von 1,3 mm reicht aus, die Proboscis einzuführen. Eine 5 cm große Wellhornschnecke frisst eine 2,5 cm große Herzmuschel in 10 bis 20 Minuten auf. Während die Herzmuschel Cardium edule auf diese Weise schnell erbeutet wird, fliehen andere Muschelarten, so schwimmen beispielsweise Kammmuscheln davon. Andere Muschelarten, darunter auch Miesmuscheln, bleiben so lange geschlossen, dass die Schnecke davonkriecht.[5]

In den Mägen von Wellhornschnecken sind Reste von Polychaeten, Muscheln und Seeigeln gefunden worden. Wie hoch dabei jeweils der Anteil lebend erbeuteter bzw. tot aufgefundener Tiere war, ist unklar. Wellhornschnecken können mit ihrem Geruchssinn Aas auf weite Entfernungen ausmachen. Ausgewachsene Wellhornschnecken scheinen von der Jagdaktivität von Seesternen zu profitieren, deren Nähe sie suchen, um zurückgelassene Fleischreste zu verzehren.[6]

Im Nordwestatlantik machen Polychaeten nach Darmuntersuchungen etwa 60 % der Beute von Buccinum undatum aus.[7]

Wichtige Feinde der Wellhornschnecke sind verschiedene Vögel, darunter Watvögel wie der Austernfischer. Auch manche Fische und Krebse können die Schalen der Schnecke knacken.

Zu den Feinden der Wellhornschnecke gehören auch verschiedene Arten von Seesternen. Die Schnecken können diese durch ihren Geruch (Saponine) wahrnehmen und auch von ungefährlichen Seesternen unterscheiden. Kleine Wellhornschnecken können so durch Ausweichen eine Annäherung der Seesterne vermeiden. Größere Wellhornschnecken zeigen eine größere Toleranz gegenüber den Seesternen als kleine; so zeigen sie erst bei direktem Kontakt heftige Fluchtreaktionen wie Überschlagen. Die Schnecken profitieren dabei offenbar von den Seesternen, die Muscheln nur teilweise fressen und so den Schnecken Reste der Beute zum Fressen zurücklassen.[8]

Seit Anfang der 1970er Jahre wird eine Abnahme bis hin zum Zusammenbruch der Wellhornschnecken-Populationen beobachtet, so dass die Schnecke im Wattenmeer an der gesamten niederländischen Küste und in der Deutschen Bucht ausgestorben ist. Seit 2019 versuchen die Betreiber des Borkumer Nordseeaquariums eine selbst heran gezüchtete Population wieder anzusiedeln.[9] Untersuchungen haben gezeigt, dass Tributylzinn (C₄H₉)₃SnH, eine für Schutzanstriche an Schiffen verwendete Chemikalie, bei Weibchen der Wellhornschnecken, aber auch anderer Schnecken (z. B. Stachelschnecken), zur Bildung männlicher Geschlechtsorgane führt. Diese vom s. g. Imposex betroffenen Weibchen können keine Eier mehr legen.[10][11][12]

Gekochte Wellhornschnecken, aus dem Haus herausgezogen

Wellhornschnecken waren früher in Küstenregionen ein wichtiges Lebensmittel der ärmeren Bevölkerung. Heute spielen sie in Europa jedoch keine große Rolle als Meeresfrüchte mehr. In Frankreich, Belgien, den Niederlanden und Korea gelten sie als Delikatesse.

Früher benutzte man am Strand gesammelte leere, abgelöste Eigelege als Putzschwämme. Getrocknet und zerkleinert wirken die Eihüllen als Juckpulver. Schneckenhäuser von toten Wellhornschnecken werden bevorzugt von Einsiedlerkrebsen bewohnt. Daher findet man Wellhornschnecken-Gehäuse eher selten am Strand.

1. E. Kenchington and A. Glass: Local Adaptation and Sexual Dimorphism in the Waved Whelk (Buccinum undatum) in Atlantic Nova Scotia with Applications to Fisheries Management (PDF-Datei; 2,16 MB). Canadian Technical Report of Fisheries and Aquatic Sciences No. 2237, Dartmouth, Nova Scotia 1998.
2. Erwin Stresemann (Hrsg.): Exkursionsfauna. Wirbellose I. S.H. Jaeckel: Mollusca. Volk und Wissen, Berlin 1986. S. 133 f. Wellhornschnecke, Buccinum undatum L.
3. Syafruddin Nasution (2003): Intra-Capsular Development in Marine Gastropod Buccinum undatum (Linnaeous 1758)@1@2Vorlage:Toter Link/www.unri.ac.id (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im März 2018. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis. (PDF; 49 kB) [sic!]. Jurnal Natur Indonesia 5(2): 124-128 (2003)
4. Kathryn E. Smith, Sven Thatje (2012): Nurse egg consumption and intracapsular development in the common whelk Buccinum undatum (Linnaeus 1758). Helgoland Marine Research, 2012, doi:10.1007/s10152-012-0308-1.
5. Claus Nielsen (1975): Observations on Buccinum undatum L. attacking bivalves and on prey responses, with a short review on attack methods of other prosobranchs. Ophelia, 13: 87-108. doi:10.1080/00785326.1974.10430593, Bild aus dem Artikel mit Kommentar
6. J. H. Himmelman und J. -R. Hamel (1993): Diet, behaviour and reproduction of the whelk Buccinum undatum in the northern Gulf of St. Lawrence, eastern Canada. Marine Biology, vol. 116, Number 3 (1993), pp. 423-430.
7. John D. Taylor (1978): The diet of Buccinum undatum and Neptunea antiqua (Gastropoda: Buccinidae). Journal of Conchology, vol. 29, p. 309.
8. Christian Harvey, Francois-Xavier Garneau, John H. Himmelman (1987): Chemodetection of the predatory seastar Leptasterias polaris by the whelk Buccinum undatum (PDF-Datei; 631 kB). Marine Ecology Progress Series, vol. 40, pp. 79-86, 1987.
9. Das Nordsee-Aquarium von Borkum. Abgerufen am 7. Mai 2022.
10. Ten Hallers-Tjabbes, C.C., Everaarts, J.M., Mensink, B.P., & Boon, J.P. (1996) The Decline of the North Sea Whelk (Buccinum undatum L.) Between 1970 and 1990: A Natural or Human-Induced Event? 17:1-3. pp. 333-43. Marine Ecology.
11. Mensink, B.P., Everaarts, J.M., Kralt, H., ten Hallers-Tjabbes, C.C., & Boon, J.P. (1996) Tributyltin exposure in early life stages induces the development of male sexual characteristics in the common whelk, Buccinum undatum. 42: 1-4. pp. 151-154. Marine Environmental Research.
12. Beatrice Froese, Barbara Kohmanns (1997): Umweltchemikalien mit hormoneller Wirkung. (PDF-Datei; 260 kB) Bayerisches Landesamt für Umwelt.

• Wilhelm Kobelt: Die Gattung Buccinum L. S. 12–93: Gattung Buccinum L. s. str. (Tritonium Müller). S. 15–21, Nr. 1: 1. Buccinum undatum Linné. W. Kobelt und H. C. Weinkauff (Hrsg.): Systematisches Conchylien-Cabinet, Nürnberg 1883.
• Peters S. Dance (Hrsg.): Das große Buch der Meeresmuscheln. Schnecken und Muscheln der Weltmeere. Deutsch bearbeitet von Rudo von Cosel, Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 1977, ISBN 3-8001-7000-0
• John D. Fish, Susan Fish: A Student's Guide to the Seashore. Cambridge University Press, Cambridge 2011. 540 Seiten. Buccinum undatum Linnaeus, S. 233.

Commons: Buccinum undatum – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Wellhornschnecke – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Informationen zur Wellhornschnecke von der Schutzstation Wattenmeer
• Ecomare: Wellhornschnecke (Biologie und Gefährdung)
• Sussex IFCA: Common whelk: Buccinum undatum (L.)
• André Leisewitz: Reproduktionsschäden und Umwelthormone - ein neues Umweltproblem? (PDF-Datei; 665 kB). Greenpeace-Studie, 1996. S. 28–33: Wellhornschnecke (Buccinum undatum).
• Fischhaus Zepkow: Familie Buccinidae – Wellhornschnecken
• Unterwasser-Welt Ostsee: Wellhornschnecke - Buccinum undatum, Linné 1758
• Gewelltes Kinkhorn (Buccinum undatum), aus Brehms Thierleben, auf zeno.org