Brunswick (Georgia)

Ein nachmittägliches Sommergewitter über den Marschen bei Brunswick

Nach der Klimaklassifikation von Köppen befindet sich Brunswick in der Ostseitenklimazone, es ist feucht-subtropisch. Während der Sommermonate werden üblicherweise mehr als 90 °F (32 °C) erreicht. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit kann der Hitzeindex jedoch deutlich größer sein. In Sommermorgenden liegt die Luftfeuchte oft bei 90 Prozent und erreicht an Nachmittagen noch immer 60 Prozent.[1] Vereinzelte Gewitter sind in Sommermonaten häufig.

Die höchste jemals gemessene Temperatur beträgt 106 °F (41 °C) und wurde 1986 erreicht (Stand: 2009).[2] Die Winter in Brunswick sind gemäßigt. Im kältesten Monat Januar liegt das Durchschnittshoch bei 17 °C, während das Durchschnittstief bei 7 °C liegt.[2] Schnee fällt nur selten. Die letzte (Stand: 2008) Schneedecke wurde am 23. Dezember 1989 registriert.[3] Die kälteste je gemessene Temperatur lag bei −15 °C am 21. Januar 1985 sowie am 30. Januar 1966.[2]

In Brunswick werden hohe Niederschläge verzeichnet, im Durchschnitt 1260 mm jährlich. Die höchsten Niederschläge fallen im August und September, also während der Hurrikansaison.[2] Seit dem katastrophalen Hurrikan 1898 (s. Abschnitt Geschichte) wurden jedoch keine Hurrikans der Kategorie 3 mehr verzeichnet, die direkt die Stadt trafen („direct hit“) – mit Ausnahme von Hurrikan David 1979.[4] Allerdings sind die Ausläufer von Hurrikans, die über Florida hinwegziehen, häufig zu spüren.[5]

Brunswick wurde 1771 gegründet und nach der Heimat des Britischen Königs Georg II. aus dem Haus Hannover, dem Herzogtum Braunschweig-Lüneburg benannt. Bereits 1736 war auf dem der Stadt vorgelagerten St. Simons Island das Fort Frederica errichtet worden. Es wurde jedoch schon 1748 wieder aufgelassen, nachdem die Britische Kolonie Georgia gegenüber den Spaniern in Florida als gesichert galt. Viele Straßennamen zeugen noch heute von dem deutsch-englischen Erbe, so z. B. Gloucester, Newcastle, Norwich, London, Halifax, und Hanover. Die Straßen und Plätze wurden noch vor dem Bürgerkrieg nach den „Savannah Plänen“ James Oglethorpes errichtet. 1789 erklärte George Washington die Stadt als einen der fünf wichtigsten Häfen um die Kolonien zu betreten. 1797 verlegte die Generalversammlung von Georgia den Verwaltungssitz von Glynn County von Frederica auf der St. Simons Insel nach Brunswick.

Eine Gelbfieberepidemie begann 1893 und markierte den Beginn eines Katastrophen-Jahrzehnts für die Stadt: Im selben Jahr suchte ein Hurrikan der Kategorie 3 Brunswick heim. Der Hurrikan streifte an der Küste Georgias entlang, bevor er in South Carolina auf Land traf. Die Stadt stand zu etwa sechs Fuß (zirka zwei Meter) unter Wasser.[6] Ein weiterer Hurrikan traf die Stadt 1898 und verursachte eine rund 16 Fuß (etwa 4,7 Meter) hohe Flutwelle.[6][7] 179 Personen kamen dabei ums Leben.[8]

1909 wurde mit dem Bau einer Straßenbahn begonnen, die zwei Jahre später fertiggestellt war.[9] Im Juli 1924 wurde der F.J. Torras Causeway, die Straßenverbindung von Brunswick nach St. Simons Island, freigegeben, was zugleich das Ende des Bootsverkehrs zwischen der Stadt und der Insel bedeutete.[10] Zwei Jahre später stellte die Straßenbahn angesichts des Aufkommens des Automobilverkehrs ihren Dienst ein.[9]

Im Zweiten Weltkrieg wurde Brunswick zu einem strategisch wichtigen Militärstützpunkt. U-Boote der Kriegsmarine bedrohten die Ostküste der USA, weshalb Prallluftschiffe zu Patrouillenzwecken eingesetzt wurden. Einer der Hangars befand sich in Brunswick in der Naval Air Station Glynco, die zu jener Zeit die weltweit größte Basis für diese Art von Luftschiffen wurde. Etwa 100.000 Schiffsbewegungen wurden eskortiert, ohne dass eines der Luftschiffe verloren ging.[11]

Während des Zweiten Weltkrieges erlebte Brunswick einen Boom, da über 16.000 Arbeiter in der J. A. Jones Construction Company 99 Liberty-Frachter und Type-C1-Schiffe für die US-Marine bauten. Das erste Schiff war die SS James M. Wayne (benannt nach James Moore Wayne), die am 6. Juli 1942 auf Kiel gelegt wurde. Stapellauf war am 13. März 1943.[12] Das letzt Schiff war die SS Coastal Ranger (Kiellegung: 7. Juni 1945; Stapellauf am 25. August 1945).[12] Während es bei den ersten sechs Schiffen noch zwischen 305 und 331 Tagen bis zur Fertigstellung dauerte, wurden die späteren Einheiten in etwa zwei Monaten gebaut. Im Durchschnitt vergingen 89 Tage zwischen Kiellegung und Stapellauf. Im November 1943 wurden vier Schiffe pro Monat abgeliefert. Die SS William F. Jerman wurde innerhalb von nur 34 Tagen im November und Dezember 1944 fertiggestellt.[12] An sechs Schiffen konnte auf der Helling der Werft zugleich gebaut werden.[13]

Am 5. April 1991 verunglückte eine Embraer EMB 120 der amerikanischen Atlantic Southeast Airlines durch ein Versagen der Propeller-Kontrolle in Brunswick. Durch den Absturz kamen alle 23 Personen an Bord ums Leben, darunter auch der texanische US-Senator John Tower und der Astronaut Sonny Carter.