Bruno Wittenstein

Bruno Wittenstein war der Sohn von Karl-Wilhelm Wittenstein und Sophia Berning, die in Hamm die Weinhandlung C. Wittenstein betrieben. Bruno Wittenstein, dessen künstlerische Begabung schon in seiner Schulzeit am Akademischen Gymnasium in Hamm aufgefallen war, begann sein Kunststudium wahrscheinlich an der Kunstakademie in Düsseldorf. 1895 zog er nach Berlin, um an der Universität der Künste bei dem Historienmaler Anton von Werner und den Figurenmalern Paul Hanke und Walter Friedrich zu studieren. Ein Jahr später, 1896, zog Wittenstein nach München, um sein Studium an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste fortzusetzen. Durch die Künstler Karl und Ottmar Begas lernte er dort Franz von Lenbach kennen, dessen Porträtkunst großen Einfluss auf Wittenstein hatte. Um die Jahrhundertwende verbrachte Wittenstein ein Jahr in Rom, um dort die alten Meister zu studieren.

1903 ließ sich Bruno Wittenstein auf Einladung seines Bruders Felix als freischaffender Künstler in Detmold nieder und war als Landschaftsmaler und Porträtist tätig. Um seinen Lebensunterhalt zu sichern, erteilte er auch Mal- und Zeichenunterricht in seinem Atelier. Zu seinen Schülern gehörte die norddeutsche Malerin Ingeborg Schwonke,[3] die von ihren Eltern 1935 für mehrere Monate in das Mädchenpensionat Diekmann nach Detmold geschickt worden war, um dort Haushaltsführung zu lernen. 1917 gründete Bruno Wittenstein in Detmold den Lippischen Künstlerbund, dessen Vorsitz er auch zeitweise bekleidete. Weitere Mitglieder des Künstlerbundes waren die Maler August Eberth, Karl Henckel und Ernst Rötteken.

Überliefert ist, dass Bruno Wittenstein besonders zur Zeit der Weltwirtschaftskrise in finanzielle Schwierigkeiten geriet und Mietschulden zum Teil mit Bildern beglich.[4] Wittenstein galt als freundlicher zurückgezogener Mensch, der die Einsamkeit liebte und sich zum Malen gerne in die Natur zurückzog.

In Wittensteins Nachlass finden sich vor allem Landschaftsbilder, die er plein air zu malen pflegte. Typisch für Wittensteins Malerei ist sein Naturalismus, der der Neuen Sachlichkeit verpflichtet war, gepaart mit einem nervösen, leicht ekstatischem Pinselstrich. Auch als Porträtmaler hat sich Bruno Wittenstein hervorgetan. So schuf er zahlreiche Porträts, unter anderem ein Bildnis des Komponisten und Schauspielers Albert Lortzing, der ab 1826 (etwa bis 1832) am Detmolder Hoftheater gewirkt hatte. Ebenfalls zur Zeit der Romantik in Detmold ansässig war der Dramatiker Christian Dietrich Grabbe, den Wittenstein posthum porträtierte. Beide Bilder befinden sich heute in der Lippischen Landesbibliothek Detmold. Ein weiteres Porträt existiert von Wilhelm Oesterhaus (1840 – 1927), einem Pädagogen und erstem Dichter in lippischer Mundart, den Bruno Wittenstein noch persönlich gekannt haben dürfte.

1909 übernahm Wittenstein die künstlerische Leitung des Festumzuges zum 1900. Jahrestag der Varusschlacht im Teutoburger Wald, der mit etwa 1000 Statisten und 200 Pferden begangen wurde. Dazu entwarf er die Festumzugswagen und gestaltete Umschlag und Zeichnungen der Festmappe.

Im Auftrag des Fürsten Leopold IV. zu Lippe malte Bruno Wittenstein ein großes historisches Wandbild, welches die Gründung des Lippischen Landtages in Cappel 1538 zeigt. Das Gemälde wurde 1912 fertig und befindet sich heute im Amtsgericht von Detmold. Diese Szene von 1538 wird noch heute gerne von Akteuren in historischen Kostümen nachgestellt.[5]

Ebenfalls im Auftrag des konservativen Fürsten gestaltete Wittenstein farbige Darstellungen von Uniformen des Fürstlich Lippischen Gendarmerie-Korps, die in Hauptmann, später Major und Oberstleutnant Richard Quentins Buch Das Fürstlich-Lippische Gendarmerie-Korps in Herford 1912 erschienen sind.

Zeit seines Lebens blieb Bruno Wittenstein – vielleicht bedingt durch seine akademische Ausbildung – einem naturalistischen Malstil verhaftet. Dennoch blieben ihm die modernen Strömungen der Kunst nicht verborgen und finden beispielsweise in seinem impressionistisch anmutenden Pinselduktus ihren Niederschlag. Wittensteins Streben um seinen ureigenen künstlerischen Ausdruck erlebt in seinem Spätwerk einen Höhepunkt, als er seiner naturalistischen Formenauffassung eine expressionistische Farbigkeit verleiht.

• Bruno Wittenstein, Datenblatt im Portal rkd.nl (Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie)
• Lippische Maler und Bildende Künstler, Bruno Wittenstein, von Hermann Ludwig Schäfer, Lippische Landes-Zeitung. – Jahrgang 190 (1956), Nummer 186 vom 11. August 1956, S. 6
• 200 Jahre Familie Wittenstein in Lippe, 1775 – 1968, Elisabeth Wittenstein, Detmold, 1983 (Lippische Landesbibliothek)
• Heimatblätter der Roten Erde. Bei Horn. Über Bruno Wittenstein. Münster 1926
• Germanen-Festzug zur Neunzehnhundertjahrfeier der Schlacht im Teutoburger Walde am 15. bis 22. August 1909, illustriert mit Zeichnungen von Bruno Wittenstein
• Lippischer Heimatbund: Heimatland Lippe, Jahrgänge 1965 und 1977, jeweils Beiträge zu Bruno Wittenstein
• Oberst Richard Quentin: Das Fürstlich-Lippische Gendarmerie-Korps. Herford 1912. Die Zeichnungen von Portraitmaler Bruno Wittenstein

• Bruno Wittenstein – Er liebte die Natur und die schöne Einsamkeit, Webpage Treffpunkt-Teiwes, 13. Dezember 2018: https://www.treffpunkt-teiwes.de/kunstmaler-bruno-wittenstein/
• Bedeutende Wiederentdeckung, Malerin Ingeborg Schwonke, Nordwest-Zeitung, 17. September 2005: https://www.nwzonline.de/bedeutende-wiederentdeckung_a_6,1,3526015066.html
• Historisches Gemälde wird in Cappel nachgestellt, Lippische Landeszeitung vom 29. Juni 2013: https://www.lz.de/lippe/blomberg/8780889_Historisches-Gemaelde-wird-in-Cappel-nachgestellt.html

1. Hubert Fricke, Stephan Teiwes: Bruno Wittenstein, 1876 – 1968, Leben und Wirken eines Malers, der die stille Natur liebte. Verlag für Regionalgeschichte, Bielefeld 2021, ISBN 978-3-7395-1268-6, 192 Seiten.
2. Lippische Landes-Zeitung vom 17. September 1961 zum 85. Geburtstag von Bruno Wittenstein.
3. Da Ingeborg nach der Schule die Haushaltsführung erlernen sollte, schickten ihre Eltern sie 1935 für mehrere Monate in das Pensionat Diekmann nach Detmold. In ihrer Freizeit nahm sie dort abermals Unterricht, und zwar bei dem Maler und Grafiker Bruno Wittenstein.
4. So ist in der Familiengeschichte der Willers überliefert, dass Wittenstein in Mietzinsverzug geriet und seine Schulden mit Bildern beglich. Er malte auch ein Portraitbild von August Willer.
5. Dann soll nämlich von 17 Darstellern ein historisches Bild des Landtages zu Cappel unter der Moderation des Historikers Frank Huismann aus Holzhausen-Externsteine nachgestellt werden. Das Gemälde von Bruno Wittenstein ist heute im Gebäudekomplex des Land- und Amtsgerichts Detmold zu sehen.