Brompton Bicycle

Brompton Bicycle Limited (auch Brompton Bikes) ist ein von Andrew Ritchie um 1980 gegründetes Unternehmen im Westen von London, England, das Falträder eines bestimmten Typs herstellt. Die in mehreren Varianten in einem handwerklichen Prozess (Manufaktur) produzierten „Brompton Bikes“ sind für ihre relativ kompakte Bauweise, Robustheit und den dreistufigen Klappvorgang international bekannt. Mit einer Jahresproduktion von ca. 45.000 Rädern (2018) ist Brompton damit der größte Fahrradhersteller Großbritanniens.

Brompton Bicycle Limited[1]
Logo
Rechtsform Private Limited Company[1]
Gründung 3. Juni 1976[1]
Sitz Brentford[1]
Leitung Will Butler-Adams[2][3]
Mitarbeiterzahl ca. 600 (2021)[4]
Umsatz ca. 21 Millionen Pfund[3]
Branche Fahrradhersteller
Website www.brompton.co.uk
Stand: 2012
Faltrad Brompton
Firmenzentrale Brompton, London, Ealing
Konstrukteur Ritchie mit gefaltetem Brompton

Die Räder der Firma bekamen zahlreiche Preise, unter anderem am 21. April 2010 zwei Queen’s Awards for Enterprise in den Kategorien Innovation und Internationaler Handel.[5] Sie werden als Räder für die Stadt beworben, weil sie zusammengeklappt zum Beispiel in die U-Bahn oder ins Restaurant mitgenommen werden können.

Geschichte

Das Unternehmen wurde von Andrew Ritchie gegründet, der Maschinenbau studiert hatte und als Programmierer arbeitete, als ihn sein Vater Mitte der 1970er-Jahre mit jemandem bekannt machte, der Kapital für den britischen Faltradhersteller Bickerton suchte.[6] Die Konstruktion von Bickerton ließ nach Andrew Ritchies Meinung zu wünschen übrig, worauf er selbst zu konstruieren begann und mit jeweils 100 Pfund Sterling von 10 Freunden einen Prototyp baute. Diesen und weitere Prototypen baute Ritchie in seinem Schlafzimmer. Das Unternehmen ist nach dem Brompton Oratory benannt, auf das Ritchie aus seiner Wohnung blickte. Im Oktober 1979 meldete er sein Faltrad zum Patent an.[7]

Ritchie bot Fahrradherstellern wie der Raleigh Cycle Company vergeblich eine Lizenz an, fand aber 30 Fahrradkäufer in seinem Umfeld, die im Voraus bezahlten.[6] Er fertigte daraufhin eine erste Serie von 50 Exemplaren, die er binnen 18 Monaten absetzte. Anfang der 1980er-Jahre beteiligten sich Anteilseigner mit 8.000 Pfund, und Ritchie fertigte mit einem Schweißer als einzigem Mitarbeiter 500 Falträder in zwei Jahren. Schließlich erhielt das Unternehmen eine Bürgschaft über 40.000 Pfund und 50.000 Pfund auf Aktien. Im Jahr 2005 gab es knapp 100.000 Falträder von Brompton. Im Jahr 2013 bestand der von Brompton belieferte Markt aus 45 Ländern von Amerika bis Asien.[8]

Technik

Der Unterschied eines Brompton zu einem traditionelleren Klapprad wie dem Bickerton ist, dass kein Gelenk in der Mitte des Fahrradrahmens, sondern nahe dem Lenkkopf sitzt und dass die Antriebseinheit aus Hinterrad, Kette und Kettenblatt wegen einer Federung mit Schwinge zusammengeklappt werden kann. Diese Kombination begünstigt Stabilität, Komfort und Packmaß.

  • Falten eines Brompton
  • 1.Aufgebaut: Fahrbereit mit angehängter Tasche.
    1.
    Aufgebaut: Fahrbereit mit angehängter Tasche.
  • 2.Heck umgeklappt: Parkposition das Rad kann so stehen.
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    Heck umgeklappt: Parkposition das Rad kann so stehen.
  • 3.Front umgeklappt
    3.
    Front umgeklappt
  • 4.Lenker umgeklappt, Sattelstütze versenkt: Trage Position.
    4.
    Lenker umgeklappt, Sattelstütze versenkt: Trage Position.

Produkte

Die Produktpalette besteht aus einem einzigen Produkt – dem Faltrad Brompton. Das Brompton war jahrelang das zusammengefaltet kleinste Faltrad auf dem Markt und erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit bei den Nutzern.[9][10][11] Es wird seit Jahrzehnten in Bezug auf Rahmenform, Faltmechanismus und die 16 Zoll-Reifengröße unverändert gebaut; Details und Ausstattung werden allerdings immer wieder verändert, verbessert oder durch neue Lösungen ersetzt.

Das Brompton gibt es in verschiedenen Ausführungen und Konfigurationen, welche teilweise miteinander kombiniert werden können. Die wichtigsten Unterschiede betreffen den Antrieb (Eingangrad, Sturmey-Archer-Nabenschaltung, eine 2-Gang- oder 4-Gang-Kettenschaltung (die 2021 eingeführt wurde), eine 6-Gang- bzw. 12-Gang-Schaltung aus einer Kombination von Naben- und Kettenschaltung), den Lenkertyp (Niedrig, Mittel und Hoch) und die Sitzposition, die Beleuchtung (ohne, Batterien oder Nabendynamo) sowie das Rahmenmaterial (Stahl oder Titan). Weiter vertreibt Brompton passendes Zubehör wie Gepäck- und Transporttaschen sowie seit kurzem ein Kleidungsstück; all diese Dinge lässt Brompton von Zulieferern wie Radical Design[12] oder Ortlieb produzieren. Seine Fahrradrahmen stellt Brompton selbst her.[13]

Ausstattungslinien

Die Räder sind aktuell in vier Ausstattungslinien erhältlich, wobei sich technische Details jährlich ändern.

  • A Line: Einfachste und günstigste Version. Ohne Schutzbleche mit drei gang Nabenschaltung ohne Wahlmöglichkeit bei Lenkradhöhe und Farbe.
  • C Line: Gegenüber der A Linie mit Schutzblechen mehr Wahlmöglichkeiten bei Gangschaltung, Beleuchtung und Farben.
  • P Line: Gegenüber der C Linie ist hier der Hinterbau und die Gabel aus Titan. Mehr Leichtbauteile. Weitere Gangschaltungsoptionen.
  • T Line: Die T Linie hat keine Gemeinsamkeiten mit den anderen Ausstattungslinien. Rahmen und Hinterbau bestehen aus Titan, die Gabel aus Kohlefaser, weitere Leichbauteile. Sie ist seit 2021 erhältlich

Im August 2017 wurde das Brompton Electric vorgestellt, ein Pedelec-Faltrad mit Frontmotor als C oder P Line.[14][15]

Veranstaltungen

Es werden jährlich Rennen mit Falträdern von Brompton durchgeführt, z. B. die Brompton World Championship (BWC), bei denen oft ehemalige Leistungssportler mit nur unwesentlich modifizierten Bromptons erstaunliche Geschwindigkeiten mit einem Schnitt von bis zu 36 km/h erreichen.[16] Es gibt auch nationale Meisterschaften, beispielsweise in Österreich und der Schweiz.[17] Die Besonderheit liegt nicht nur darin, dass ausschließlich Falträder von Brompton zugelassen sind, sondern auch in einem Dresscode, der männliche Fahrer zu Sakko und Hemd mit Krawatte oder Querbinder verpflichtet. 2016 fand die erste Brompton-WM im Rahmen des Velothon Berlin auf deutschem Boden statt.[18]

Commons: Brompton bicycles – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. WebCHeck. Companies House, abgerufen am 16. Dezember 2013.
  2. Brompton Bicycle: crafted for cult appeal. The Guardian, 8. November 2009, abgerufen am 16. Dezember 2013.
  3. The freewheeling success of a British bike brand in Asia. telegraph.co.uk, 16. April 2013, abgerufen am 16. Dezember 2013.
  4. Alexander Mühlauer: Zwischen Brexit und Corona: Londoner Fahrradhersteller Brompton boomt. In: sueddeutsche.de. 2. April 2021, abgerufen am 28. Januar 2024.
  5. Another great year for the Queen's Awards for Enterprise. In: News Distribution Service. Central Office of Information, 21. April 2010, archiviert vom Original am 2. Mai 2010; abgerufen am 23. April 2010: „from enterprising small businesses with as few as three employees to household names such as … bicycle manufacturer Brompton Bicycle Ltd.“
  6. The bicycle that turned into folding money. In: The Observer. 7. August 2005, abgerufen am 16. Dezember 2013.
  7. Folding bicycle. Europäisches Patentamt, abgerufen am 16. Dezember 2013.
  8. House of Lords (Hrsg.): Roads to Success: SME Exports. 8. März 2013, S. 83 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
  9. Brompton Bicycle. Avon Valley Cyclery, archiviert vom Original am 17. April 2009; abgerufen am 17. März 2009: „The Brompton folding bicycle is for many the bench mark by which other folding bikes are judged.“
  10. Folding Bikes A Buyers' Guide Compiled by 'A to B' magazine. In: A to B magazine. The Folding Society, archiviert vom Original am 9. November 2008; abgerufen am 17. März 2009: „Still the best compact folder on the market“
  11. Matthew Tempest: The Brompton Folding Bicycle. In: The Guardian. 4. Dezember 2002, abgerufen am 15. Dezember 2010: „Overall score? 9/10 – only because perfection is not achievable on this earth.“
  12. Archivierte Kopie (Memento vom 16. Dezember 2013 im Internet Archive)
  13. Case Study Brompton Bicycle – London. (PDF; 1,15 MB) Hexagon, 2011, abgerufen am 16. Dezember 2013.
  14. brompton.com: Brompton Electric; abgerufen am 27. August 2017
  15. radelmaedchen.de: Das Brompton Electric – Der erste Eindruck; abgerufen am 27. August 2017
  16. Winners & results. Brompton Bicycle Limited, archiviert vom Original am 16. Dezember 2013; abgerufen am 16. Dezember 2013.
  17. Brompton National Championships. Brompton Bicycle Limited, archiviert vom Original am 16. Dezember 2013; abgerufen am 16. Dezember 2013.
  18. Ackermann ist der neue U23-Meister Deutschlands. In: Velomotion. 19. Juni 2016, abgerufen am 20. Juni 2016.
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