Brian Acton

Brian Acton (* 1972) ist ein US-amerikanischer Programmierer und Unternehmer. Neben Jan Koum ist er Gründer von WhatsApp, einer Messaging-Applikation, die sie im Februar 2014 an Facebook, Inc. (heute Meta) verkauften. Seit 2018 ist er als Geldgeber und in leitender Funktion bei der Messaging-App Signal tätig.

Leben und Karriere

Acton erwarb 1994 an der Stanford University seinen Abschluss in Informatik. Zuvor studierte er an der University of Central Florida und der University of Pennsylvania.[1] Im Jahre 1992 wurde Acton Systemadministrator bei Rockwell International und später Produkttester bei Apple Inc. und Adobe Inc.

1996 begann Acton, als 44. Mitarbeiter, seine Tätigkeit beim Unternehmen Yahoo. 1998 wurde dort auch sein späterer Geschäftspartner Jan Koum als Infrastruktur-Ingenieur eingestellt. Acton lernte Koum kennen, während er bei Ernst & Young als Sicherheitstester arbeitete.[2] Nachdem beide weitere neun Jahre bei Yahoo gearbeitet hatten, verließen sie im September 2007 das Unternehmen gemeinsam. Sie nahmen sich ein Jahr frei, reisten durch Südamerika und spielten Ultimate Frisbee. Beide steuerten eine Karriere bei Facebook an, wurden dort aber nicht eingestellt. Im Januar 2009 kaufte sich Koum ein Apple iPhone und stellte fest, dass im nur sieben Monate alten App Store bereits ein Dutzend neue Apps verfügbar waren. Daraufhin besuchte er seinen Freund Alex Fishman, um mit ihm über die Veröffentlichung einer eigenen App zu sprechen. Koum entschied sich kurzentschlossen für den Namen WhatsApp, da dieser sich anhörte wie „what’s up“ (dt.: Wie geht’s?). Eine Woche später, am 24. Februar 2009, dem 33. Geburtstag von Koum, gründete er in Santa Clara, Kalifornien das Unternehmen WhatsApp.

Acton verließ WhatsApp im September 2017. Im Februar 2018 investierte er 50 Millionen Dollar in die von ihm und Moxie Marlinspike neu gegründete Signal Foundation,[3] eine Non-Profit-Organisation zur Entwicklung der Messaging-App Signal, und trat der Foundation als deren Vorstandsvorsitzender bei.[4]

Am 20. März 2018 twittert Acton: „It is time. #deletefacebook“[5]

Im Januar 2022 wurde Acton interimistischer CEO der Signal Foundation.[6]

Vermögen

Im Jahre 2014 vereinbarten Acton und Koum den Verkauf von WhatsApp an das Unternehmen Facebook Inc. (heute Meta), zum Preis von 19 Milliarden US-Dollar. Forbes Magazine schätzt Actons Vermögen, entsprechend seiner Anteile an der Firma, auf ca. 3,8 Milliarden US-Dollar.[7]

Einzelnachweise
  1. Brian Acton. In: Crunchbase. Abgerufen am 21. Februar 2014.
  2. Parmy Olson: Exclusive: The Rags-To-Riches Tale Of How Jan Koum Built WhatsApp Into Facebook's New $19 Billion Baby. Forbes Magazine, 19. Februar 2014, abgerufen am 20. Februar 2014.
  3. Er lebte jahrelang als Vagabund und revolutionierte gleichzeitig die Art und Weise, wie wir kommunizieren: Wer ist der Signal-Gründer Moxie Marlinspike? In: Neue Zürcher Zeitung. 20. Januar 2022, abgerufen am 21. September 2022.
  4. Andy Greenberg: WhatsApp Co-Founder Brian Acton Injects $50 Million in Newly Formed Signal Foundation. In: wired.com. Wired, 21. Februar 2018, abgerufen am 22. Februar 2018.
  5. Brian Acton auf Twitter: "It is time. #deletefacebook" In: twitter.com, 20. März 2018, abgerufen am 29. März 2018.
  6. New year, new CEO. Abgerufen am 11. Januar 2022 (englisch).
  7. Ryan Mac: WhatsApp Gründer werden Milliardäre durch 19 Milliarden $ Facebook Deal In: Forbes, 19. Februar 2014. Abgerufen am 21. Februar 2014
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