Bonner Fahnenfabrik

Bis Anfang des 20. Jahrhunderts wurden Textilprodukte in Bonn noch überwiegend in Hand- und Heimarbeit hergestellt. Für die Bonner Fahnenfabrik vollzog sich 1905 der Wandel zur industriellen Herstellung: das damals noch im Zentrum ansässige Werk wurde um einen großen Nähmaschinensaal und weitere Bauten für Maschineneinsatz (Bleichkufen zum Auftragen der Bleichflotte, Färbemaschinen, Waschtrommeln und Zentrifugen) erweitert.

Ab 1911 erfolgte der Flaggendruck durch ein chemisches Dampfdruckverfahren,[7] welches die traditionelle Schablonenmalerei ablöste. Im Ersten Weltkrieg wurde neben der Fahnenherstellung auch die Produktion von Militärzelten und Strohsäcken aufgenommen. Die Nachkriegs- und Inflationszeit überstand das Unternehmen nahezu unbeschadet. Zum Höhepunkt der Inflation im Jahr 1923 durfte die Fabrik mit behördlicher Genehmigung selbst gefertigtes Fabrikgeld, so genannte „Lohnschecks“, ausgeben. Die Fahnenproduktion lief in dieser Zeit auf Bewertungsbasis des Roggen- und Weizenpreises. Ein 1918 zum Kriegsende veröffentlichter Bericht, in dem angedeutet wurde, dass die Bonner Fahnenfabrik die britischen Fahnen geliefert habe, mit denen die englischen Truppen bei ihrem Einzug in die nordfranzösische Stadt Lille begrüßt wurden, wies der Geschäftsführer Rudolf Meyer in der bis 1933 herausgegebenen Bonner Zeitung zurück: wenn seine Firma damit gemeint sein sollte, sei der antisemitisch gefärbte Bericht eine grobe Unwahrheit.[11]

Im Jahr 1924 wurde auf der gegenüberliegenden Rheinseite, in Beuel-Pützchen, eine Fahnentuchweberei mit 100 Webstühlen errichtet.[7] Das Gebäude war mit einem aus drei Reitern gebildeten Sheddach ausgestattet. 1928 erfolgte der Umzug der Stammfabrik in die Rheindorferstr. 224 (heute: Graurheindorfer Straße) in ein Gebäude des ehemaligen Husaren-Kasernenkomplexes. Das neue Fabrikgelände lag zwischen der Rheindorfer- und der Römerstraße (heutige Zufahrt und Anschrift). Im selben Jahr wurde das Unternehmen bestreikt und musste vorübergehend schließen. 1929 wurde bei der Flaggenherstellung das Filmdruckverfahren eingeführt. Ebenfalls im Jahr 1929 gründete Otto Meyers Bruder Hans im damals italienischen Pola in Istrien eine Zweigstelle, die „Fabbrica Italiana Bandiere“.

Die Zeit im Dritten Reich war für die Fabrik und deren Eigentümerfamilie von der jüdischen Herkunft der Familie Meyer geprägt. Otto Meyer (1895–1957) hatte Militärdienst geleistet und sich als Freiwilliger im Ersten Weltkrieg gemeldet. Sein Jurastudium hatte er mit einer Promotion abgeschlossen. Bei der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten leitete er die Fahnenfabrik. Wie sein Bruder Hans war er evangelisch getauft worden. Ihre Mutter Anna gehörte seit dem Tode ihres Mannes, Rudolf Meyer (1862–1932), der ebenfalls promovierter Jurist, Handelsgerichtsrat und finnischer Vizekonsul gewesen war,[12] keiner Glaubensgemeinschaft mehr an. Dennoch galten die Söhne Otto und Hans nach nationalsozialistischer Anschauung als Juden.[13]

Bis Ende 1935 wurden die Meyers nicht belästigt, auch das Unternehmen war nicht von der sonst üblichen Hetze gegen jüdische Betriebe betroffen. Das änderte sich ab Januar 1936.[14] Im antisemitischen Stürmer und folgend im NSDAP-Blatt Westdeutscher Beobachter erschienen Artikel mit der Überschrift: „Die getauften Meyers“. Es wurde in hetzerischer Diktion die Meinung vertreten, dass die Brüder Meyer trotz christlicher Taufe noch Juden sein: „Die Inhaber der Bonner Fahnenfabrik sind Juden. Das Taufwasser hat ihre Rasse und ihr Blut nicht geändert. Sie sind Juden und müssen als solche behandelt werden.“ Die Verfasser der Artikel widersprachen einer vorab eingeholten Beurteilung beim Verband Bonner Einzelhändler. Der Syndikus des Verbandes hatte mitgeteilt, dass die Meyers aus einer christlichen Familie stammten, da ihre Eltern zum christlichen Glauben übergetreten seien. Auch ein pfarramtliches Gutachten der evangelischen Kirchengemeinde in Bonn hatte den Inhabern der Bonner Fahnenfabrik die evangelische Taufe, Konfirmation und Trauung bescheinigt.[15]

Als Folge des Artikels erstattete der Oberstaatsanwalt beim Sondergericht Köln Anzeige gegen Otto Meyer mit der Begründung, die Bonner Fahnenfabrik produziere und vertreibe amtliche Fahnen. Ein jüdischer Betrieb dürfe dies nicht, da es Juden aufgrund des Gesetzes zum Schutz des deutschen Blutes und der deutschen Ehre verboten sei, die Reichsfarben zu zeigen: „Es ist ein höchst unerfreulicher Zustand und mit dem Ansehen der NSDAP und des nationalsozialistischen Staates unvereinbar, wenn ausgerechnet jüdische Firmen mit den Symbolen des Nationalsozialismus Geschäfte machen.“ Ermittlungen wurden aufgenommen, Otto Meyer wurde vorgeladen und verhört. Das Verfahren vor dem Sondergericht Köln wurde eingestellt, weil er nachweisen konnte, nicht gegen Gesetze verstoßen zu haben.

1936 lieferte das Unternehmen Fahnen an das Organisationskomitee der Olympischen Sommerspiele 1936.[16] Im selben Jahr kam es zu einem Eigentümerwechsel; der Schwiegervater von Otto Meyer, Wilhelm Hollweg, übernahm die Bonner Fahnenfabrik. Die Umstände der Übertragung sind unbekannt, die dadurch erfolgte Arisierung eines Unternehmens, das mit Fahnen und Flaggen wichtige Propagandainstrumente produzierte,[17] wird dem Erhalt des Besitzes in der Familie, dem weiteren Fortbestand des Unternehmens und dem Einstellen von Hetzkampagnen gegen die Brüder Meyer gedient haben.

Ab 1939 war Otto Meyer nicht mehr Geschäftsführer der Fahnenfabrik; er und seine Mutter Anna wurden zwar wie Juden behandelt (Passeintrag, Judenstern, Judenvermögensabgabe, Abgabe von Gold- und Silberbesitz, Verkauf von Aktien zu Zwangskursen), die sogenannte Mischehe Meyers mit seiner arischen Frau schützte ihn und der schlechte Gesundheitszustand seiner Mutter sie jedoch zunächst vor dem Transport in die Vernichtungslager. Als Anna Meyer 1942 der Deportationsbefehl der Gestapo zugestellt wurde, nahm sie sich mit einem Schlafmittel das Leben. Otto Meyer wurde ab 1943 vom Arbeitsamt zwangsverpflichtet und musste bei der städtischen Müllabfuhr Altpapier und Blechdosen aus dem Abfall heraussuchen. Als im September 1944 auch die in Mischehe lebenden Juden von der Gestapo vorgeladen wurden, tauchte Meyer zunächst ab. Nachdem er zwischenzeitlich gefangen genommen und zu Aufräumarbeiten im bombardierten Bonn eingesetzt worden war, gelang ihm im Dezember 1944 die Flucht. Bis zum Kriegsende lebte er versteckt bei Verwandten und Freunden.

Der kriegsbedingte Bedarf der Marine und der Heeresverwaltung an Fahnen, Signal- und Sonderflaggen sicherte die Weiterführung der Produktion. Bereits seit 1940 suchte die Fahnenfabrik nach zusätzlichen Arbeitskräften.[18] 1942 konnten Vertreter des Unternehmens, wie auch der des Büroartikelherstellers Soennecken, aus einem Gruppentransport in Wuppertal sowjetische Zwangsarbeiterinnen aussuchen.[18] In der Fahnenfabrik wurden 32 dieser Arbeiterinnen beschäftigt, die aus Gebieten der heutigen Ukraine (Kiew und Kreis Iwankiw)[19] stammten.[20] Die Zwangsarbeiterinnen schliefen unter dem Fabrikdach. Ein Verlassen des Fabrikgeländes war ihnen erst nach einer sechsmonatigen Quarantänezeit gestattet.[19]

Im März 1945 standen US-Verbände im linksrheinischen Bonn. Von hier aus wurden die rechtsrheinischen Stadtteile mit Artillerie beschossen. Dabei wurde auch die bis dahin nicht beschädigte Zweigstelle der Bonner Fahnenfabrik in Pützchen zerstört.[21] Das Zweigwerk in Pula wurde zum Kriegsende ebenfalls beschädigt. Nachdem Pula an Jugoslawien gefallen war, kam es zur Liquidation der dortigen Tochtergesellschaft.

Otto Meyer überlebte die NS-Zeit versteckt unter anderem in einem Wochenendhaus in der Eifel. Nach dem dortigen Einmarsch der Amerikaner im Februar 1945 kehrte er nach Bonn zurück und übernahm wieder seine Tätigkeit in der Bonner Fahnenfabrik.[22] In der folgenden Zeit entwickelte sich die Bonner Fahnenfabrik nach Eigenangaben zum größten deutschen Hersteller von Flaggen, Fahnen, Werbebändern und -folien. Bereits im Sommer 1945 kam es zu einer Großbestellung durch die britische Besatzungsmacht, die bei dem Unternehmen die Produktion von Shorts in Auftrag gab. Anfang der 1960er Jahre wurde das Siebdruckverfahren automatisiert. Als die britische Königin Elisabeth II. 1965 Bonn besuchte, produzierte die Fabrik rund um die Uhr 120.000 Textil- und Papierfahnen.[23] In Spitzenzeiten waren bis zu 400 Menschen in der Fahnenfabrik beschäftigt.[24] Es konnten bis zu 4.000 Fahnenquadratmeter pro Stunde produziert werden. 1956 wurde aus Anlass des 90-jährigen Firmenbestehens das Buch „Fahnen wehen in aller Welt“ herausgegeben.[25]

1998 kam es zur Automatisierung der Siebherstellung und 2002 wurde der Digitaldruck als Erweiterung mit in die Produktion aufgenommen.[7] Diese Modernisierungen gingen mit einem regelmäßigen Abbau von Arbeitsplätzen einher. Die zunehmende Globalisierung führte ab den 1980er Jahren zu einer verstärkten Wettbewerbssituation[4] und sinkenden Gewinnmargen. 1999 arbeiteten noch 150 Menschen im Werk,[5] im Jahr 2003 waren es 110. Zu der Zeit wurden rund zwei Millionen Quadratmeter Stofffahnen für die Herstellung von etwa 600.000 Fahnen bedruckt.[24] Im Jahr 2006 wurden mit 100 Mitarbeitern noch etwa 10 Millionen Euro Umsatz erwirtschaftet. Davon entfielen bis zu 20 Prozent auf ausländische Abnehmer.[4]

Etwa ab der Jahrtausendwende kam es zu deutlichen Umsatzrückgängen. Bis 2010 sank der Jahresumsatz auf 7 Millionen Euro, was zu einem weiteren Abbau von Arbeitsplätzen führte. Im November 2011 musste die Geschäftsleitung Insolvenz beantragen. Der Insolvenzverwalter führte Übernahmeverhandlungen mit mehreren Interessenten; zum 1. April 2012 übernahm das französische Familienunternehmen Doublet aus Avelin die Bonner Fahnenfabrik von den Nachkommen der Familie Meyer in fünfter Generation.[26][27] Seitdem firmiert die Bonner Fahnenfabrik als BOFA-Doublet GmbH. Nach der Übernahme wurde die Mitarbeiterzahl auf 60 reduziert.[17] Im Frühjahr 2018 wurden Überlegungen bekannt, den Standort zu wechseln. Außerdem wurde die Einstellung des Siebdrucks mitgeteilt.[28] Am 5. Juli 2018 teilte das Unternehmen schließlich mit, dass der Produktions- und Verwaltungs-Standort in Bonn schließen und bis Januar 2019 nach Hennef umziehen soll.[3]