Bonaventura Cotta

Kaiser Sigismund (Holzschnitt, 1536)

Der Eisenacher Gelehrte Christian Franz Paullini schreibt in seiner Dissertation von 1694 über die angeblich römische Abkunft der Cottas. Über Mailand, wo sie im Mittelalter als Adelige ansässig waren, seien sie dann in mitteldeutsche Gefilde gelangt. Bonaventura wurde Eisenacher Bürger und Ortsschulze in Cottendorf. Wegen ihrer Treue zum Kaiser und der Tapferkeit in den Kämpfen gegen damalige Reichsfeinde soll König Sigismund die Cottas in der Bartholomäusnacht des Jahres 1420 zu Prag mit einem Adelsbrief ausgestattet haben. Allerdings werden diese Aussagen bezweifelt. Es gibt mehrere Hinweise darauf, dass es sich bei dem Adelsbrief um eine Fälschung Paullinis und bei seiner Dissertation um eine Auftragsarbeit gehandelt hatte.[1]

Luther als Kurrendeschüler vor Frau Cotta singend, Gemälde von Prof. Weiß

Bonaventuras Vater soll ein Burchard (* um 1340) gewesen sein, der laut Paullini ebenfalls aus Mailand stammte und in Eisenach das Bürgerrecht erwarb. Bonaventura heiratete in Eisenach um 1400. Er hatte die Kinder Kunz (* 1396), Heinrich (* 1400) und Hans. Ab dieser Zeit hielten sich die Cottas fest in Eisenach auf. Heinrich war mit einer Helene verehelicht und bekam den Sohn Conrad, der die berühmte Wohltäterin Martin Luthers, Ursula Schalbe ehelichte. Sie stammte aus einer angesehenen Familie mit Ratsherren und Bürgermeistern, und auch die danach kommenden Generationen folgten dieser Tradition. Ein Nachfahre der Eisenacher Cottas ist der deutsche Dichter Friedrich Gottlieb Klopstock (1724–1803).

Frühe Mutmaßungen gingen davon aus, dass die Eisenacher Cottas und die gleichnamige schwäbische Verlegerfamilie denselben Ursprung hatten. Neue Untersuchungen ergaben, dass die Tübinger Linie aus Sachsen stammt, während der Anteil der Eisenacher dabei noch nicht eindeutig geklärt ist. Eine weitläufige Verwandtschaft durch einen Nebenzweig oder gemeinsame Vorfahren ist sicherlich möglich, aber muss noch belegt werden. Der in der Dissertation von Paullini erwähnte Adelsbrief soll bei einem Brand in Ilmenau 1752 zerstört worden sein. Damit liegen die genauen Ursprünge der Cottas im Dunkeln. Von den genannten Gütern Cottendorf und Cotta bei Dresden weiß man, dass diese schon älter sind als die erst genannten Mitglieder der Familie. Eine weitere Variante mag sein, dass Cotta schlicht eine mitteldeutsche Herkunftsbezeichnung war.

• Hans Eberhard Matthes: Das Eisenacher Lutherhaus, mit einem Anhang Das Geschlecht Cotta. Hense, Eisenach 1939, DNB 573860505.
• Siegfried Grotefend: Grotefend und Diederichs aus Niedersachsen: Ahnenlisten des Ehepaares Siegfried Grotefend und Ilse Grotefend geb. Diederichs. Heinz Reise Verlag, Göttingen 1968, DNB 456823727.
• Otto Keil: Ahnen der Geschwister Keil. Selbstverlag, Gräfenhainichen, Kr. Bitterfeld 1950, DNB 740778935.
• Ralf-Roland Schmidt-Cotta: Moment Male: ein Sauerländer auf den Spuren seiner Kindkeit und seiner Vorfahren ; sechs Familien, sechs Jahrhunderte, sechs Landschaften ; in zwei Teile. Akamedon Verlag, Pfaffenhofen 2010, ISBN 978-3-940072-04-7.
• Cotta. Uebersicht des Herkommens der Familie der Freiherren von Cotta aus den Zeiten des Mittelalters bis auf die unsrigen. Als Manuscript gedruckt. Das Geschlecht der Cotta. Hormayr’s Archiv, Wien 1821, No. 94.
• Martin Kessler: Die Ahnen der Ursula Schweicker geb. Cotta in Eisenach. Eine kritische Untersuchung zur Problematik der Cotta-Genealogie. In: Genealogie, Deutsche Zeitschrift für Familienkunde. Band 7, Jg. 13, Heft 3, Degener 1964, S. 113–120.

• Bernhard von Cotta
• Heinrich Cotta
• Johann Friedrich Cotta
• Ursula Cotta

• Dissertation von Ch. F. Paullini, 1694
• Forenbeitrag zur Herkunft der Cottas
• Bonaventura Cotta auf Google Books

1. Johann Friedrich Böhmer: Regesta Imperii XI: Die Urkunden Kaiser Sigmunds 1410–1437. Bd. 1 (Regest 4240), Innsbruck 1896 (Nachdruck Hildesheim 1968)
   Ernst Christian Wilhelm Wattenbach´: Deutschlands Geschichtsquellen im Mittelalter. 7. Auflage. J. G. Cotta’sche Buchhandlung Nachfolger, Stuttgart und Berlin 1904, S. 15.