Virginischer Wacholder

Der Virginische Wacholder (Juniperus virginiana), auch Bleistiftzeder, Virginische Zeder oder Virginische Rotzeder genannt, ist die größte Pflanzenart der Gattung Wacholder (Juniperus). Er ist in Nordamerika beheimatet. 1664 wurde er nach Europa eingeführt, wo er völlig winterhart ist. In mitteleuropäischen Gärten wird häufig die schmale, blaugrüne Säulenform 'Skyrocket' angepflanzt. Alle Teile des Virginischen Wacholders gelten als giftig; wie stark, ist allerdings umstritten.[1]

Virginischer Wacholder

Virginischer Wacholder (Juniperus virginiana), Habitus und Habitat

Systematik
Ordnung: Koniferen (Coniferales)
Familie: Zypressengewächse (Cupressaceae)
Unterfamilie: Cupressoideae
Gattung: Wacholder (Juniperus)
Sektion: Sabina
Art: Virginischer Wacholder
Wissenschaftlicher Name
Juniperus virginiana
L.

Beschreibung
Illustration
Zweig mit Zapfen

Vegetative Merkmale

Der langsamwüchsige Virginische Wacholder erreicht Wuchshöhen von 15 bis 25 Metern, unter Optimalbedingungen aber auch bis 40 Metern mit einem Stammdurchmesser bis zu 1 Meter. Das Höchstalter wird mit bis 300 Jahren angegeben. Der Virginische Wacholder bildet eine Pfahlwurzel aus. Die Borke ist braun gefärbt.

Es werden sowohl 3 bis 9 Millimeter lange nadelförmige Blätter als auch 1 bis 5 Millimeter lange schuppenförmige Blätter (sie überlappen sich auf mindestens ein Viertel ihrer Länge) ausgebildet. Die Blätter riechen zerrieben aromatisch und haben eine Lebensdauer von ein bis drei Jahren.

Generative Merkmale

Der Virginische Wacholder ist meist einhäusig (monözisch), in Einzelfällen auch zweihäusig (diözisch) getrenntgeschlechtig. Er blüht im März bis Mai. Die gestielten, kugeligen bis eiförmigen, bei Reife blau-bereiften bis bräunlich-blauen Zapfen sind 3 bis 7 Millimeter groß und enthalten ein bis drei Samen. Die Zapfen reifen im ersten Jahr von September bis November. Die Samen sind 1,5 bis 4 Millimeter groß.

Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 22.[2]

Vorkommen
Karte des Verbreitungsgebietes

Das Verbreitungsgebiet des Virginischen Wacholder liegt mit 2 Varietäten in der östlichen Hälfte Nordamerikas von den kanadischen Provinzen Québec und Ontario bis nach den Bundesstaaten Nordflorida und Texas im Süden der USA. In den Bundesstaaten Colorado und Oregon hat sich dieser Wacholder ausgehend von Anpflanzungen ausgebreitet.

Der Virginische Wacholder stockt auf flachgründigen, nährstoffarmen Felsböden oder auf nassen bis sumpfigen, tiefgründigen Böden. Er bildet zum Teil Reinbestände, meist aber kommt er in Mischwäldern mit Kiefern- und Eichenarten vor. Die Varietät Juniperus virginiana L. var. silicicola findet man auf Küstendünen und küstennahen Flusssandbänken in niedrigen Höhenlagen bis maximal 15 Meter Meereshöhe.

In den Great Plains der USA kann dieser Wacholder als invasive Art unkrautartig auftreten[3].

Giftigkeit

Der Virginische Wacholder enthält in den Nadeln ca. 0,2 % ätherisches Öl mit den Hauptkomponenten Sabinen, alpha-Pinen, gamma-Terpinen und Limonen. Bei diesen Inhaltsstoffen liegt der Verdacht vor, dass sie krebserregend sind. Nach Sabinen-Kontakt erfolgte ein signifikanter Anstieg der Häufigkeit spontaner Tumoren durch Verwendung von Holzspänen als Streu in Käfigen mit empfindlichen Mäusestämmen.

Bei Aufnahme größerer Mengen Nadeln des Virginischen Wacholders können Durchfälle auftreten. Andererseits wird aus den beerenförmigen Zapfen Gin gemacht. Laut North Carolina State University’s Consumer Horticulture Website ist Juniperus virginiana bei Nahrungsaufnahme nur leicht giftig.[4]

Nutzung

Der Virginische Wacholder ist ein Kernholzbaum mit rotbraunem, wohlriechendem Kern. Das Holz ist dauerhaft, leicht zu bearbeiten und zu schnitzen. Es wird oft zur Herstellung von Bleistiften verwendet. Es findet auch im Instrumentenbau als Block der Blockflöte Verwendung. Es wird auch als „Mottenschutz“ oder für Humidore verwendet.

Systematik

Die Erstveröffentlichung von Juniperus virginiana erfolgte durch Carl von Linné.

Von Juniperus virginiana gibt es zwei Varietäten:

Gefährdung

Der Virginische Wacholder wird von der Weltnaturschutzunion IUCN als nicht gefährdet = Least Concern bezeichnet. Der Bestand nimmt zu und breitet sich unter anderem auf brachliegenden Äckern und an Straßenrändern aus.[8]

Bilder
  • Juniperus virginiana
    Juniperus virginiana
  • Juniperus virginiana
    Juniperus virginiana
  • Juniperus virginiana
    Juniperus virginiana
  • Juniperus virginiana Sorte 'Corcorcor'
    Juniperus virginiana Sorte 'Corcorcor'
  • Juniperus virginiana Sorte 'Skyrocket'
    Juniperus virginiana Sorte 'Skyrocket'

Literatur
  • Robert P. Adams: Juniperus of Canada and United States: Taxonomy, Key and Distribution. In: Phytologia. Band 90, Nr. 3, 2008, S. 255–314 (juniperus.org [PDF; 4,6 MB]).
  • Robert P. Adams: Juniperus virginiana in Flora of North America, Volume 2, 1993. (englisch).
  • Lutz Roth, Max Daunderer, Kurt Kormann: Giftpflanzen – Pflanzengifte. Vorkommen, Wirkung, Therapie, allergische und phototoxische Reaktionen. Mit Sonderteil über Gifttiere. 6., überarbeitete Auflage, Sonderausgabe. Nikol, Hamburg 2012, ISBN 978-3-86820-009-6.
Commons: Virginischer Wacholder (Juniperus virginiana) – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Alexander Willem Michiel van Hasselt: Allgemeine Giftlehre und die Gifte des Pflanzenreichs. Vieweg, 1862, S. 408.
  2. Juniperus virginiana bei Tropicos.org. In: IPCN Chromosome Reports. Missouri Botanical Garden, St. Louis
  3. J. Stubbendieck, G. Y. Friisoe, M. R. Bolick: Weeds of Nebraska and the Great Plains. In: USDA/NRCS - Invasive and Noxious Weeds. Nebraska Department of Agriculture, Bureau of Plant Industry, Lincoln, Nebraska., abgerufen am 16. Juni 2010 (englisch).
  4. B. Angier: Field Guide to Edible Wild Plants. Stackpole Books, Harrisburg 1974, S. 255 ff.
  5. Germplasm Resources Information Network (GRIN): Taxon: Juniperus virginiana L. var. virginiana. In: GRIN Taxonomy for Plants. United States Department of Agriculture Agricultural Research Service, abgerufen am 15. Juni 2010 (englisch).
  6. Robert P. Adams: Geographic Variation in Juniperus silicicola and J. virginiana of the Southeastern United States: Multivariate Analyses of Morphology and Terpenoids. In: Taxon. Band 35, Nr. 1, 1986, S. 61–75 (juniperus.org [PDF; 4 kB] Varietätsbestimmung von J. silicicola zu J. virginiana var. silicicola).
  7. Germplasm Resources Information Network (GRIN): Taxon: Juniperus virginiana L. var. silicicola (Small) A. E. Murray. In: GRIN Taxonomy for Plants. United States Department of Agriculture Agricultural Research Service, abgerufen am 15. Juni 2010 (englisch).
  8. Juniperus virginiana in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2013. Eingestellt von: A. Farjon, 2011. Abgerufen am 17. Juli 2020.
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