Birgit Lahann

2014 veröffentlichte Lahann das Buch Am Todespunkt.[6] Darin beschäftigt sich die Autorin mit dem Thema Selbsttötung. Beginnend mit allgemeinen psychologischen Ansichten und Hintergründen suizidaler Gedanken setzt sich Lahann in speziell mit Schriftstellern und Malern auseinander und erstellt dabei 18 biografische Porträts „berühmter Selbstmörder“,[6] darunter beispielsweise der Maler Vincent van Gogh. Dabei legt die Autorin den Schwerpunkt auf die Ursachen für die Suizide, die sich grob auf familiäre Hintergründe oder auch auf „politische Zeitumstände des 20. Jahrhunderts“ zurückführen lassen. Weiterhin führt sie unter anderen den bekannten deutschen Schriftsteller und linkssozialistischen Revolutionär Ernst Toller an. Dieser wählte den Suizid, um der politischen Situation des Zweiten Weltkrieges zu entfliehen. Auch die Schriftstellerin Inge Müller führten die Kriegserfahrungen, traumatische Erinnerungen sowie die Politik der DDR in den Freitod.[6]

Die wesentliche Person, mit der sich Birgit Lahann in ihrem Werk „Am Todespunkt“[6] auf biografische Weise auseinandersetzt, ist Vincent van Gogh. Lahann nutzt wiederholt Briefe des Malers, um anhand seiner geäußerten Empfindungen, Gedanken und Gefühle die psychologische Entwicklung von Vincent van Gogh zu veranschaulichen. Seine besondere familiäre Situation begann, nachdem er als „Ersatzsohn“ für seinen gleichnamigen, bei der Geburt verstorbenen Bruder diente. So war Van Gogh seit seiner Kindheit von einem Gefühl der geringen Zuwendung geprägt. Um seinen Depressionen zu entgehen, fand Vincent van Gogh früh seinen Weg in die Malerei. Aufgrund seines ersten erfolglosen Versuchs, den „Liebesentzug“ seiner Familie durch andere emotionale Beziehungen auszugleichen, nutzt Birgit Lahann wiederum stets die Begriffe der Einsamkeit und der Identifizierung van Goghs mit der Rolle des „Versager[s]“, um die Entwicklung seiner Depressionen darzustellen. Im weiteren Verlauf veranschaulicht Lahann die Hoffnungslosigkeit in van Goghs Leben anhand von Briefen an seinen kleineren Bruder Theo van Gogh, die Autorin spricht dabei selbst von „gemalte[r] Literatur“. Die weitere Entfaltung seiner Depressionen beschreibt Lahann mit den Worten „masochistisch [s]elbstzerstörend“. Immer wieder stellt sie die gestörte familiäre Beziehung dar, um die Bedeutung dieser zu veranschaulichen und zu unterstreichen. Gleichzeitig nutzt Birgit Lahann van Goghs Zitat „man kann nur für das Unendliche leben, nur mit dem Unendlichen zufrieden sein“, um van Goghs tiefgründige Auseinandersetzung mit dem Sinn des Lebens und der Möglichkeit des Selbstmordes darzustellen. Nach weiteren Erfahrungen mit dem „Liebesentzug“, dem Tod seines Vaters und auch beruflicher Frustration entwickelten sich Vincent van Goghs Depressionen zu ersten konkreten suizidalen Gedanken. Das bekannte Ereignis, indem sich der berühmte Maler ein Ohr abschnitt, stellt Birgit Lahann als ersten Suizidversuch dar. Zusätzlich erwähnt sie Suizidversuche, wie das Trinken aus einer Terpentinflasche oder das Schlucken von giftiger Farbe. Lahann betont in diesem Zusammenhang ein weiteres Mal die große Bedeutung familiärer Beziehungen, da sie vermutet, dass sich van Gogh ohne seinen Bruder Theo bereits selbst umgebracht hätte. Letztendlich führte der letzte erfolglose Versuch Liebe zu finden dazu, dass sich Vincent van Gogh mit einem Revolver zwischen Bauch und Brust schoss und zwei Tage später am 29. Juli 1890 verstarb.[7]

In Erinnerung an den Mauerfall 1989 fasst Lahann ihre Auseinandersetzung mit der Deutsche Demokratische Republik (DDR) zum 30-jährigen Jubiläum dieses Ereignisses zusammen. Während der 30 Jahre, in denen Lahann immer wieder durch die DDR reiste und sich mit den Menschen dort beschäftigte, traf sie auf politische Konflikte. 1994 beschäftigte sich Lahann auch mit Schülern in der damaligen DDR.[8] In ihrem Buch Als endete an der Grenze die Welt (2020) setzte sie ihre journalistische Auseinandersetzung mit über Schicksale im Zusammenhang mit der DDR fort.[9] Hauptsächlich wählte sie dabei Prominente und Politiker, um Einblicke in die politische Entwicklung und die fremde Weltanschauung der ehemaligen DDR zu erhalten.[9] Einige Male begegnete sie politischen Radikalen, weshalb in Als endete an der Grenze die Welt Nationalsozialismus und Faschismus thematisiert werden. Außerdem stieß Lahann auf gesellschaftliche Konflikte wie das Frauenbild in der DDR.[9]

Lahann fiel auf, dass Bürger der ehemaligen DDR wiederholt Faschismus und Nationalsozialismus abstritten. Im Gespräch mit von Rassismus betroffenen Bürgern stellte sich für Lahann allerdings heraus, dass diese Behauptungen nicht dem Alltag der DDR entsprachen. Ein Beispiel zeigt die Erzählung von Holde-Barbara Ulrich über ihre Erfahrungen: Ihre Tochter mit afrikanischem Vater erfuhr mehrfach „Rassenhass“. Trotz aller Berichte über gewaltvollen Rassismus wurde laut Lahann in der ehemaligen DDR nicht über Diskriminierung gesprochen. Stattdessen seien immer wieder Begriffe wie „Völkerfreundschaft“ gefallen, die die Ignoranz gegenüber Nationalsozialismus und Faschismus in der ehemaligen DDR zeigten. Lahann betont außerdem die Bedeutung des Nationalstolzes in der DDR. Ein Großteil der Bevölkerung der DDR unterstützte laut Lahann allerdings lediglich die verschobene Weltanschauung, um das Bild eines angeblichen idealen Staates nicht in Frage zu stellen.[9]