Billy Six

Von März bis September 2011 berichtete er aus Libyen und von August bis Dezember 2012 über den Syrischen Bürgerkrieg.[5] In diesem Zeitraum arbeitete er ausschließlich für rechte Medien.[6][7] In Syrien war er Anfang 2013 rund zwölf Wochen lang inhaftiert.[8] Der damalige Außenminister Guido Westerwelle dankte der russischen Regierung für ihre Unterstützung bei der Freilassung von Six.[9]

Six reiste 2017 ohne Journalistenvisum von Kolumbien her auf dem Landweg nach Venezuela und berichtete seitdem über die Wirtschaftskrise des Landes. Am 17. November 2018 wurde er in Los Taques bei Punto Fijo in einem Strandhotel verhaftet und in das El Helicoide der Hauptstadt Caracas gebracht, das Gefängnis der Geheimpolizei Sebin. Vor einem Militärgericht wurden Six Spionage, Rebellion und die Verletzung von Sicherheitszonen sowie Kontakte zur FARC vorgeworfen. Er soll am 5. Juli 2017 und 2018 Fotos von öffentlichen Militärparaden zum Nationalfeiertag in Venezuela gemacht haben[10] sowie solche von Maduro bei der Abschlusskundgebung der Präsidentschaftswahl 2018, all dies innerhalb einer Sicherheitszone.[11] Laut venezolanischen Medien drohten ihm bis zu 28 Jahre Haft. Der an Denguefieber erkrankte Six trat zeitweise in einen Hungerstreik.[12]

Six wurde von der Deutschen Botschaft betreut und viermal im Gefängnis besucht,[13][14] was weit «über das übliche Maß der Haftbetreuung» hinausgeht.[15] Nach Einschätzung von Reporter ohne Grenzen deuteten die Vorwürfe auf Behinderung eines Journalisten hin. Für den Deutschen Journalisten-Verband, der sich nicht für eine Freilassung eingesetzt hatte, war es unklar, ob Six „als Journalist oder als politischer Aktivist“ in Venezuela gewesen sei.

Am 15. März 2019 wurde Six unter Auflagen freigelassen,[14] wobei, wie zuvor in Syrien, russische Fürsprache eine Rolle gespielt haben soll.[16] Er sollte sich alle fünfzehn Tage bei den Behörden melden und durfte nicht mit Medien über den Fall sprechen.[17][18] Seine anschließende Ausreise wurde von seinem venezolanischen Anwalt und der deutschen Botschaft koordiniert.[7] Am 18. März 2019 landete Six in Berlin.[14]

Ende März 2020 veröffentlichte Six ein Video auf YouTube, in welchem er mit irreführenden Darstellungen zu Belegungen in deutschen Kliniken[19] die „Corona-Krise als reine Panikmache überführen“ wolle, so ZDF heute. Das Originalvideo wurde von YouTube gelöscht. Bei Facebook erreichte das Video über 100.000 Zuschauer.[20] Laut Recherchen des Bayerischen Rundfunks wurden wiederholt Kopien des Videos von YouTube und Facebook „aufgrund von Verstößen gegen die Community-Regeln“ gelöscht.[21]

Nach ZDF heute „wimmelt“ das Video von „Verschwörungstheorien, Halbwahrheiten, wissenschaftlich nicht bewiesene Behauptungen und Stimmungsmache“ gegen den öffentlich-rechtlichen Rundfunk. Eine Sprecherin der Charité erläuterte, dass die Aufnahmen in der Nähe der Rettungsstelle entstanden seien.[20] Laut Recherchen des Bayerischen Rundfunks hat die Charité wegen der nicht genehmigten Aufnahmen Strafanzeige gegen Six gestellt.[21]

Ein Faktencheck des Recherchezentrums Correctiv gelangt zu der Einschätzung: „Größtenteils falsch. Billy Six befindet sich nicht in einer Coronavirus-Untersuchungsstelle und macht irreführende Aussagen zur Situation in Kliniken.“[19]