Billy Mays

William Darrell „Billy“ Mays, Jr. (* 20. Juli 1958 in McKees Rocks, Pennsylvania; † 28. Juni 2009 in Tampa, Florida) war ein US-amerikanischer Teleshopping-Moderator. Er warb in dieser Funktion unter anderem für OxiClean, Orange Glo und andere bekannte Haushaltsmittel. Durch seinen Vollbart und seinen lauten Verkaufsstil erlangte er einen hohen Bekanntheitsgrad beim amerikanischen Fernsehpublikum und galt als einer der populärsten Vertreter seines Gewerbes.[1]

Billy Mays im Juni 2009

Leben

Nach seinem Abschluss an der Sto-Rox High School 1977 begann Mays seine Laufbahn als Straßenhändler in Atlantic City, wo er tragbare Waschgeräte an Passanten verkaufte. Später trat er auch bei Automessen, Heimvorführungen und Jahrmärkten als Verkäufer auf; zwölf Jahre lang verkaufte er so vor allem Haushaltsprodukte.[2]

Bei einer Heimvorführung in Pittsburgh traf Mays 1993 auf seinen Kollegen Max Appel, den Gründer von Orange Glo International, einem Reinigungsmittelhersteller aus Denver. Dieser beauftragte ihn mit dem Verkauf seiner Produkte auf dem amerikanischen Homeshoppingsender Home Shopping Network.

Kunden äußerten sich positiv und teilweise begeistert über Mays. Bekannt wurde er vor allem durch ein lautes und mitunter aggressives Gebaren während seiner Auftritte.[3] In der Folge präsentierte Mays zahlreiche Produkte für verschiedene Firmen. Ab Ende 2008 trat er auch für den Sportsender ESPN auf, wobei er Werbesendungen moderierte, in denen er seinen mittlerweile bekannten Stil selbst parodierte.

Im April 2009 sendete der Discovery Channel eine Dokumentation namens Pitchmen (auf Deutsch etwa: Warenanpreiser), der sich unter anderem auch mit Billy Mays beschäftigte.[4]

Mays’ Werbeclips fanden mit der Zeit auch Eingang in die Internetkultur, so wurden zahlreiche seiner Sendungen zu Remixes verarbeitet, er selbst wurde zu einem weit verbreiteten Internetphänomen.

Am 28. Juni 2009 wurde Mays in seinem Haus in Tampa, Florida, von seiner Frau Deborah Mays tot aufgefunden. Laut Polizeibericht starb Mays nicht durch äußere Einwirkung. Der für die Autopsie verantwortliche Arzt gab am Tag darauf bekannt, dass Mays an Bluthochdruck gelitten habe.[5] Bei der Obduktion wurde diese Aussage bestätigt, außerdem fanden sich Hinweise auf Kokain und Schmerzmittel als zumindest verstärkenden Faktor. Mays’ Familie widersprach der Aussage, dass das Kokain zu seinem Tod beigetragen hätte, und verwies ausdrücklich auf die mangelnde medizinische Behandlung seines Bluthochdrucks als Ursache.[6]

Mays wurde am 3. Juli 2009 in seinem Geburtsort McKees Rocks, Pennsylvania, beigesetzt. Dabei trugen die Sargträger blaue Hemden und Khakifarbene Hosen, so wie auch Mays dies in den meisten seiner Werbespots tat.[7] Mays selbst trug bei seiner Beerdigung ein OxiClean-Hemd.[8]

Mays war zweimal verheiratet und hatte zwei Kinder, eines aus erster und eines aus zweiter Ehe.

Commons: Billy Mays – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. David Segal: Shill Game: With His Booming Voice, Billy Mays Projects That Sales Will Rise. Washington Post, 19. August 2008
  2. G.G. Rigsby: As seen on TV: Billy Mays hawks it all for a price. Tampa Bay Business Journal, 3. Mai 2002.
  3. Stefan Heusinger: Oxiclean Werbetext Copywriting Beispiel und umfangreiche Analyse. In: Stefan Heusinger. 21. September 2020, abgerufen am 25. März 2021 (deutsch).
  4. realitytvfans.com: Discovery Channel Announces New Series “Pitchmen” Premiering April 15 (Memento vom 7. März 2009 im Internet Archive)
  5. Report: Heart Attack Killed TV Pitchman Mays (Memento vom 30. Juni 2009 im Internet Archive) cbs5.com, abgerufen am 29. Juni 2009
  6. Statement from Billy Mays’ Family In Response to Medical Examiner’s Report www.businesswire.com, 7. August 2009. Abgerufen am 25. September 2009.
  7. MSN News: Product pitchman Mays remembered as natural seller (Memento des Originals vom 5. Juli 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/tv.msn.com vom 3. Juli 2009; Abgerufen am 8. März 2011
  8. KDKA-TV: Infomercial King Billy Mays Laid To Rest. 3. Juli 2009, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 22. September 2009; abgerufen am 21. November 2012.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/kdka.com
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