Bill Rowling

Bei den 1960er Wahlen kandidierte Rowling zum ersten Mal für einen Sitz im Parlament. Im Wahlkreis Fendalton in Christchurch, einer Hochburg der National Party, unterlag er Harry Lake.

1962 übernahm er den Sitz des verstorbenen Jerry Skinner, den er bis zur Wahl 1972 hielt. Nach dem Sieg der Labour Party 1972 wurde er Finanzminister unter Premier Norman Kirk. Als Kirk 1974 überraschend starb, wurde Rowling sein Nachfolger.

Während seiner Amtszeit war er starker Kritik der Opposition ausgesetzt. Er wurde als schwach und wirkungslos dargestellt. Die Labour Party unterlag bei der Wahl 1975 deutlich, auch aufgrund des schlechten Images Rowlings und aufgrund der überragenden Medienwirkung seines Konkurrenten Robert Muldoon.

Rowlings blieb Parteivorsitzender und konnte bei den Wahlen 1978 und 1981 sogar die meisten Stimmen erlangen. Die Mehrheit der Sitze blieb aber bei der National Party. Es gelang ihm, sein negatives Image zu verbessern. Dennoch wurde er vor der Wahl 1982 durch David Lange ersetzt und zog sich auch aus dem Parlament zurück.

Zwischen 1985 und 1988 war er Botschafter in den USA, in diese Zeit fällt ein Streit um das ANZUS-Abkommen zwischen beiden Staaten. Zurück in Neuseeland engagierte er sich unter anderem für das Museum of New Zealand.

Er war Mitglied des Order of St. Michael and St. George und des Orde van Oranje-Nassau in den Niederlanden.

• John Henderson: Rowling, Wallace Edward. In: Dictionary of New Zealand Biography. Volume V. Auckland University Press, Auckland 2000 (englisch, Online [abgerufen am 21. Februar 2022]).