Bharuch

Bharuch liegt an der Mündung der Narmada in den Golf von Khambhat in einer Höhe von ca. 15 m; die Millionenstadt Ahmedabad ist knapp 200 km (Fahrtstrecke) in nördlicher Richtung entfernt, bis nach Mumbai sind es ca. 330 km in südlicher Richtung. Das Klima ist meist schwülwarm; die jahrlichen Niederschläge betragen ca. 800 bis 900 mm.

Ca. 60,5 % der insgesamt knapp 250.000 Einwohner sind Hindus und ca. 37,5 % sind Moslems; der Rest entfällt auf Christen, Sikhs, Jains, Buddhisten etc.

Um ca. 500 v. Chr. war Bharuch der wichtigste Hafen Nordindiens für den Export in westliche Länder. Das indische Straßennetz war zu der Zeit schon so weit ausgebaut, dass Bharuch Straßenverbindungen zum Himalaya (Shravasti), zum Dekkan (Ujjain), zum Golf von Bengalen (Tamralipta) und zum Chaiber-Pass (Pushkalavati) hatte. Letztere Route benutzten Händler, um weiter nach Baktrien und dann nach China oder ans kaspische Meer zu gelangen. Über Bharuch exportiert wurde damals u. a. Nardenöl von Kaschmir, vom Hindukusch und aus Kabul; Musselin von Bengalen; Baumwollstoff aus Ujjain; Rohseide, Seidengarn und Seidenstoff von China.[6]

Im Periplus Maris Erythraei, ca. 80 n. Chr., wird Bharuch häufig als Ziel der Monsunroute zur Überquerung des Indischen Ozeans erwähnt, u. a. von Muza im alten Südarabien aus. Für diese Route war Bharuch der für Nordindien wichtigste Hafen.[7] Funde von römischen Gold- und Silbermünzen von den Kaisern Augustus und Tiberius belegen Passagen im Periplus, wonach römische Münzen in Bharuch eingeführt und gegen lokale Währung gewechselt wurden.[8] Zu dieser Zeit war Bharuch Hauptstadt des Satrapen Nahapana.[9]

Heute hat die Stadt Bharuch nur noch einen kleinen Hafen, der hauptsächlich von Fischern genutzt wird.[10] Der neue, von der Adani-Ports-Gruppe gemanagte Seehafen Dahej liegt ca. 52 km (Fahrtstrecke) westlich von Bharuch.[11]

Die Stadt ist das regionale Zentrum massiver industrieller Entwicklung.[5] Im Distrikt Bharuch, dessen Hauptstadt die Stadt ist, befinden sich viele Industrieansiedlungen, hauptsächlich in den Branchen Chemie, Petrochemie, Pharmazie, Maschinenbau, Schiffbau und Textilien. Es sind insgesamt mehr als 11.500 Unternehmen, davon mehr als 70 Großbetriebe. Das größte Industriegebiet, Anklesvar, umfasst über 2600 Hektar.[12]

Bharuch und Dahej zählen zu der Petroleum Chemicals and Petrochemicals Investment Region (PCPIR). Geleitet von der, der Regierung Gujarats unterstellten, Industrial Development Corporation (GIDC).[13] Große indische und multinationale Unternehmen, wie beispielsweise, BASF, Adani Group, Lanxess, Air Liquide, Croda, Indofil, Welspon, DIC, Petronet LNG, Pfizer, Panama Petrochem, Firmenich, Sun Pharmaceutical, Tata-Gruppe, Hitachi, Gail India, Ciba, Sanofi, Heubach Colours, Aditya Birla, sind in der PCPIR ansässig.[14] Unweit von Bharuch befindet sich die Dahej Manufacturing Division (DMD), die Produktionsstätte von Reliance Industries.[15][16][17]

Bodenerosion sowie Versalzung der Flussufer sind aktuelle Probleme.[5] Am Narmada oberhalb von Baruch befindet sich die Baustelle zur umstrittenen Sardar-Sarovar-Talsperre.

Der Marskrater Broach ist seit 1976 nach dem Ort benannt.[18]

• Seidenstraße