Betty Everett

Betty Everett wuchs in Greenwood, Mississippi, auf und sang schon als Kind in einem Gospelchor. Mit neun Jahren begann sie eine Ausbildung zur Pianistin. Nachdem sie 1957 nach Chicago umgesiedelt war, wandte sie sich dem säkularen Gesang zu. Im gleichen Jahr erhielt sie bei dem Chicagoer Label Cobra Records einen Schallplattenvertrag und veröffentlichte ihre erste Singleschallplatte mit den Titeln My Life Depends on You / My Love. Obwohl sie bis 1963 mehrfach zu anderen regionalen Plattenfirmen wechselte (1960 C. J., 1962 Renee, 1963 One-derfool) blieben ihre veröffentlichten Platten erfolglos.

Erst mit dem Wechsel zur US-weit operierenden Plattenfirma Vee-Jay im Jahr 1963 stellten sich Erfolge ein. Schon die zweite Vee-Jay-Platte mit dem Titel You’re No Good zog in die US-Charts ein. Bei den Billboard Hot 100 stieg der Titel bis zum Platz 51 auf, wesentlich erfolgreicher war er in den Rhythm-and-Blues-Charts mit Rang 5. Everetts größter Soloerfolg war der Shoop Shoop Song, der im Februar 1964 veröffentlicht wurde. Er wurde zur Nummer 1 in den R&B-Charts und erreichte bei den Hot 100 Platz 6. Die besten Platzierungen erreichte Betty Everett im Duett mit Jerry Butler und dem Titel Let It Be Me. Dieser erreichte ebenfalls den Spitzenplatz bei Rhythm and Blues und bei den Hot 100 Rang 5. Ihren einzigen internationalen Erfolg hatte sie mit dem Titel Getting Mighty Crowded, der auch in Großbritannien in die Charts kam. New Musical Express notierte ihn als beste Notierung im Februar 1965 auf Platz 20. Die Zusammenarbeit mit Vee-Jay dauert bis 1965, und Everett konnte in dieser Zeit noch weitere zwei Titel in die Hitlisten bringen (I Can’t Hear You, Getting Mighty Crowded).

Nachdem die letzten drei Vee-Jay-Singles gefloppt hatten wechselte Everett zu ABC Records, hatte aber auch dort mit ihren Plattenproduktionen keine neuen Erfolge. 1969 erfolgte der Wechsel zu UNI Records und damit die Rückkehr in die Erfolgsspur. Bereits der erste veröffentlichte Titel There’ll Come a Time schnellte in den R&B-Charts auf den 2. Platz und fand auch mit Rang 26 eine gute Notierung bei den Hot 100. Bei den UNI Records-Singles lag der Erfolgsschwerpunkt eindeutig auf dem R&B-Sektor, bis 1970 konnten sich weitere drei UNI-Titel in den Rhythm and Blues Top 50 platzieren. 1974 schloss Everett einen Vierjahresvertrag bei der Plattenfirma Fantasy Records ab. Dort hatte sie mit I Got to Tell Somebody, Ain’t Nothing Gonne Change Me und Sweet Dan drei weitere R&B-Erfolge. Letzterer Titel war Everetts letzter Top-50-Erfolg. 1978 hatte sie mit dem bei United Artists veröffentlichten Song True Love ihre letzte Chartnotierung (R&B, Platz 78).

1964 und 1991 wurde Betty Everett mit dem BMI Pop Awards ausgezeichnet, ebenfalls 1964 erhielt sie den BMI R&B Award. 1994 wurde ihr von der Rhythm and Blues Foundation der Pioneer Awards verliehen. In den 1990er Jahren trat sie mehrfach in Fernseh- und Radioshows auf, im Jahr 2000 trat sie zusammen mit ihrem früheren Duettpartner Jerry Butler in der PBS-Show Doo Wop 51 auf. In ihren letzten Lebensjahren wohnte sie zusammen mit ihrer Schwester in Beloit, Wisconsin. Dort starb sie 2001 im Alter von 61 Jahren.

• Frank Laufenberg: Rock- und Poplexikon. Band 1. Econ Taschenbuch Verlag, Düsseldorf 1998, S. 485, ISBN 3-612-26206-8
• Günter Ehnert: British Chart Singles 1950–1965. Taurus Press, Hamburg 1995, ISBN 3-922542-32-8, S. 65

• Betty Everett bei soulwalking.co.uk
• Biografie bei allmusic.com
• Diskografie bei melingo.com
• Chartnotierungen bei musicvf.com