Betten VS

Die ehemalige Gemeinde bestand aus den Ortsteilen Dorf und Egga in Betten auf einer Terrasse des Rhonetals in 1200 m Höhe und der Bettmeralp im Aletschgebiet auf 1950 m Höhe. Diese kann nur über eine Luftseilbahn oder zu Fuss erreicht werden; die schmale Fahrstrasse ist nicht öffentlich. Die Bettmeralp liegt im Bereich der seit 2002 zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärten Bergregion Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn.

Historisches Luftbild von Werner Friedli von 1955

Der Ort findet sich erstmals 1243 als Bettan erwähnt. Die Herkunft des Namens ist unklar. Der Vorschlag von Johann Ulrich Hubschmied und Hans Ulrich Rübel, ihn auf ein altalemannisches *bet(w)un zurückzuführen und damit als «Birkengehölz» zu erklären, scheitert daran, dass ein solches Wort nirgends belegt ist, ganz anders als lateinisch betula «Birke» oder althochdeutsch birka «Birke», die in Walliser Orts- und Flurnamen in Realisierungen wie Biola beziehungsweise Bürchen durchaus vorkommen. Die Erklärung des Schweizerischen Idiotikons und von Stefan Sonderegger, den Ortsnamen Betten mittels des schweizerdeutschen Gattungsworts Bett im Sinne von «Wildheuplanke, Flühbett, Heubett» zu erklären, scheitert wiederum daran, dass «Bett» im Wallis als /bett/, der Ortsname hingegen als /bätte/ ausgesprochen wird. Volksetymologisch wird der Ortsname auf das Verb beten bezogen; die Einwohner sollen in der Pestzeit von 1720/30 so laut gebetet haben, dass man sie bis ins Tal hinunter gehört habe.[2]

Kirchlich gehörte Betten bis 1910 zu Mörel. 1676 und 1853 brannte das Dorf fast vollständig ab.[3] Um 1930 begann der Tourismus, 1951 wurde die Luftseilbahn von der Hauptstrasse 19 im Rhonetal nach Betten gebaut, auf der sich 1972 ein schwerer Unfall mit 12 Todesopfern ereignete. 1974 wurde eine zweite, wesentlich grössere Bahn zusätzlich direkt auf die Bettmeralp gebaut, 1985 folgte eine Strasse nach Betten. Der wirtschaftliche Schwerpunkt verlagert sich auf Grund des Tourismus zunehmend auf die Bettmeralp.

• Philipp Kalbermatter: Betten. In: Historisches Lexikon der Schweiz. 2017.
• Walter Ruppen: Betten. In: Die Kunstdenkmäler des Kantons Wallis. Der Bezirk Östlich-Raron, Bd. 3. Hrsg. von der Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte (= Kunstdenkmäler der Schweiz. 84). Wiese, Basel 1991, ISBN=3-909158-58-7, S. 178–207.

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• Betten VS auf der Plattform ETHorama
• Offizielle Website der Gemeinde Betten

1. Sprachatlas der deutschen Schweiz, Band V 1b. Im weiter östlich gelegenen Gommer Ortschaften gilt laut dem ungedruckten Material des Sprachatlasses die Aussprache Bätte [bætə]; diese wird im Lexikon der schweizerischen Gemeindenamen, hrsg. vom Centre de Dialectologie an der Universität Neuenburg unter der Leitung von Andres Kristol, Frauenfeld/Lausanne 2005, S. 146 fälschlicherweise als Aussprache am Ort selbst angegeben.
2. Vgl. Iwar Werlen u. a.: Oberwalliser Namenbuch (in Arbeit), ferner Lexikon der schweizerischen Gemeindenamen. Hrsg. vom Centre de Dialectologie an der Universität Neuenburg unter der Leitung von Andres Kristol. Frauenfeld/Lausanne 2005, S. 146 f.
3. Charles Knapp, Maurice Borel, Victor Attinger, Heinrich Brunner, Société neuchâteloise de géographie (Hrsg.): Geographisches Lexikon der Schweiz. Band 1: Aa – Emmengruppe. Verlag Gebrüder Attinger, Neuenburg 1902, S. 240, Stichwort Betten  (Scan der Lexikon-Seite).