Bernhard Weiss (Unternehmer)

Nach einer kaufmännischen Ausbildung und einer Ausbildung an der Handelshochschule Köln trat er 1928 als Prokurist in die Siemag ein, die Firma seines Vaters. 1932 erbte er von seinem Vater 42 Prozent des Aktienkapitals der Siemag. Weitere 42 Prozent hielt sein Onkel väterlicherseits, Carl Weiss. Der Rest des Aktienkapitals befand sich in den Händen von Friedrich Flick.[1]

Friedrich Flick holte seinen Neffen 1937 als Generalbevollmächtigten der Konzernholding Friedrich Flick KG nach Berlin. Dort übernahm er einen Teil des Aufgabenbereichs von Otto Steinbrinck, der nach Unstimmigkeiten mit Friedrich Flick den Konzern verlassen hatte. Zuständig war er für die Firmen von Flick, die sich mit dem Abbau der Steinkohle und der Fertigung befassten. 1940 wurde er zum Vorstand der Siemag gewählt, seit 1942 war er Alleininhaber des Unternehmens.[1]

Weiss war Wehrwirtschaftsführer und erhielt das Kriegsverdienstkreuz erster und zweiter Klasse.

Weiss stand auf der Liste des Kilgore Committee des US-Senats der 42 schuldigsten NS-Industriellen stand („Kilgore-Liste“).[2] Am 15. November 1945 wurde er von der britischen Militärregierung aus seinem Unternehmen entlassen und durfte die Siemag drei Jahre lang nicht mehr betreten.[2] Er tauchte unter und wurde am 1. Februar 1946 festgenommen. Im Flick-Prozess wurde er vor einem amerikanischen Militärgericht in Nürnberg neben Friedrich Flick, Konrad Kaletsch, Odilo Burkart, Otto Steinbrinck und Hermann Terberger angeklagt. Alle Führungsvertreter des Flick-Konzerns wurden als „Haupttäter, Teilnehmer, Anstifter, Vorschubleistende“ der „Sklavenarbeit und Deportation zu Sklavenarbeit in gigantischem Umfang“ beschuldigt. Flick, Weiss, Burkart und Kaletsch wurden zweitens die „Plünderung öffentlichen und privaten Eigentums, Raub und andere Vergehen gegen das Eigentum“ vorgeworfen. Der Wandel der politischen Großwetterlage – die aufkommende Blockbildung – führte zu einem „äußerst, um nicht zu sagen übertrieben milde[n] und versöhnlich[en]“ Urteil. Sie wurden in einigen Punkten verurteilt, „die auch der wohlwollendste Richter nicht hinreichend schönreden konnte“. Weiss erhielt wegen Sklavenarbeit – unter anderem wegen Vorgängen in seinem Siegerländer Unternehmen Siemag – zweieinhalb Jahre, auf die die U-Haft angerechnet wurde und die er in Landsberg abzusitzen hatte, dem „komfortabelsten Gewahrsam der Alten Welt“. Er kurierte dort eine Lungenerkrankung aus und lobte später die „vorzügliche Pflege“ im Gefängnishospital. Bereits im Dezember 1948, kurz nach dem Urteil, wurde er wieder entlassen.[3]

Von 1953 bis 1970 war er Präsident der Industrie- und Handelskammer (IHK) Siegen, zudem Vorsitzender der Vereinigung der IHK in Nordrhein-Westfalen. Er war zunächst Vizepräsident, dann Präsident des Vereins Deutscher Maschinenbau-Anstalten und Mitglied des Präsidiums des Bundesverbandes der Deutschen Industrie. Er war Mitglied des Vorstands des Ostausschusses der Deutschen Wirtschaft.[2]

Weiss wurde mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet.