Bernd Polster

Bernd Polster besuchte das Hermann-Billung-Gymnasium in Celle. In seiner Schulzeit lernte er durch die gemeinsame Arbeit an der Schülerzeitung bi RWLE Möller kennen, mit dem er auch später weiter zusammengearbeitet hat. Die zweite Ausgabe der Zeitung wurde vom Land Niedersachsen als „beste Schülerzeitung des Jahres 1970“ ausgezeichnet, die dritte Ausgabe wurde verboten.[1]

Während seines Studiums an der Ruhr-Universität Bochum und an der Universität Bonn beschäftigte er sich mit der „Kritik der bürgerlichen Wissenschaft“. In seiner Diplomarbeit Wissen als Voraussetzung wissenschaftlichen Lernens am Beispiel eines psychologischen Seminars untersuchte er Unzulänglichkeiten der akademischen Psychologie. Parallel zu seinem Studium wandte er sich der Kunst und Fotografie zu. Es folgten Ausstellungen mit Collagen, Zeichnungen und Fotos von Punkmusikern und stillgelegten Tankstellen. Seit 1980 arbeitet er als freier Autor. In den 1990er Jahren gründete er das „büro für buchkultur“ (später „Howard Buchproduktion“, heute „büro formweh“) und entwickelte Websites wie „formguide“ und „bonnweh“.

Bernd Polster lebt in Bonn.

Polsters erstes Buch, Tankstellen. Die Benzingeschichte, ist eine exemplarische Abrechnung mit dem Kapitalismus, wobei er – wie bei allen seinen späteren Büchern – auch für die Bildrecherche und -auswahl verantwortlich war. In den 1980er und 1990er Jahren reiste er als Reportagejournalist durch Europa, unter anderem auch für das Magazin GEO. Er ist Autor von Fernseh- und Rundfunk-Dokumentationen und hat hunderte von Interviews geführt. 1995 initiierte er Westwind, eine Themenwoche des WDR über die Amerikanisierung unseres Lebens. Für das Eröffnungsfeature Alltag Made in USA erhielt er den RIAS-Fernsehpreis.

In seinen Rundfunk-Dokumentationen für den WDR, den NDR, Radio Bremen und den Deutschlandfunk hat sich Bernd Polster mit Künstlerbiografien und Phänomenen der multikulturellen Gesellschaft beschäftigt, so in seinen London-Porträts Calypso im kalten Land – Nottinghill Carnival und Tanz auf dem Vulkan – Londons Ethno-Mix. Auch in Requiem für Theresienstadt − Der böhmische Künstler Peter Kien fallen beide Themen zusammen.

Von Polster erschienen Reiseführer zu Großbritannien, Südengland und der Karibik sowie zu den Städten London, Prag und Wien. Hier übernahm er auch die Fotografie. Darüber hinaus verfasste er Stadtporträts, unter anderem von Bagdad und Bradford. Schließlich schrieb er stadthistorische Essays für Bildbände über Bonn und Köln sowie – gemeinsam mit RWLE Möller – eine illustrierte Geschichte seiner Geburtsstadt Celle.

Für GEO-Saison konzipierte, recherchierte und schrieb er ab 1990 sechs Jahre lang den Kulturkalender, in dem europäische Kulturereignisse in Kurzessays vorgestellt wurden, eine von ihm später noch häufig verwendete Textform. Dieses Projekt wie auch weitere Bücher und Reiseführer realisierte er mit der Engländerin Mandy Howard, seiner heutigen Ehefrau.

Ab 2001 war er mehrere Jahre lang verantwortlich für die „Designseite“ der Financial Times Deutschland, für die er Rubriken entwickelte wie Streitobjekte, eine Gegenüberstellung gegensätzlicher Designlösungen, Entrepreneure, eine Serie von Unternehmer-Porträts und das Legendarium, eine kritische Kolumne über Designklassiker.

Die von ihm – zusammen mit Mandy Howard und dem Grafiker Olaf Meyer – entwickelte Reihe Designlexika, in der in fünf Bänden jeweils die Designkultur eines Landes vorgestellt wird (Deutschland, Großbritannien, Italien, Skandinavien und USA), ist in vier Sprachen übersetzt worden. 2009 erschien die chinesische Ausgabe.

Seine Broschüren Schule auf Stelzen und WI’R lernen sind Porträts pädagogischer Reformprojekte. Der Band bauhaus design gilt als Standardwerk.[2] In Kann man darauf auch sitzen?, einer satirischen Designgeschichte, attackiert er die Gewissheiten der Branche.

Das Buch Walter Knoll. Möbelmarke der Moderne ist eine umfassende Firmen-, Design- und Industriegeschichte. In seiner Biografie Walter Gropius. Der Architekt seines Ruhms stellt er die Gropius- und Bauhaus-Forschung in Frage. Dies setzte er mit dem Titel Das wahre Bauhaus fort.

• Liebe, Installation in der Reihe Kunst im Kiosk, Bonn 1979[3]
• Ich wollt ich wär ein Huhn, Konzeptausstellung mit RWLE Möller und Harald Reiterer, Nordstadtgalerie, Wuppertal 1979[4]
• Damen und Herren, Zeichnungen, Gesindehaus, Bonn 1980[5]
• Rheinterrassen, Band-Fotos, Normal Records, Bonn 1980
• Der Betrieb, Fotografien im Kasino des Wissenschaftszentrums, Bonn 1981[6]
• Collagen, Sterntaler, Bonn 1981[7]
• Tankstille, Fotos bei Schröder & Guddat – Literatur Kunst Musik, Berlin 1981[8]
• Bilder von RWLE Möller und Bernd Polster, Künstlerhaus Hannover 1983[9]
• bildweh, Kult41 Bonn 2014[10]
• Winchelsea. 28 Wellenbrecher, Foto-Projekt, Kunstbäckerei Bonn 2015[11]
• bildweh - Neue Collagen, Collagen, Showroom Performa, Heilbronn 2015[12]
• Kelbassa, Zeichnungen, Fotos und Collagen, Kulturcafe nebenan, Winsen an der Aller 2016[13]
• Bildwehattacken, Collagen, Kunstraum Goebel, Bonn 2017
• Kunstreise, Collagen und Zeichnungen, Galerie Artspace, Remagen 2017
• Bauhaus Blicke, Zeichnungen, Kunstraum Goebel, Bonn 2018
• Bauhaus Blicke, Zeichnungen, Kunstverein Borken, Borken 2019

• Literatur von und über Bernd Polster im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Website von Bernd Polster

1. Einschüchterung und Zensur: Das Verbot der Schülerzeitung „bi“ 1971. In: Revista. Linke Zeitung für Politik und Kultur aus Celle. Nr. 39, Celle 2008, S. 15–20.
2. Bauhaus Design (Memento des Originals vom 11. Mai 2021 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.borromaeusverein.de auf borromaeusverein.de
3. Auch der Geruchssinn kam auf seine Kosten. In: Bonner Rundschau. 3. November 1979
4. Schöner Schein der Show. In: Westdeutsche Zeitung. 14. September 1979
5. Menschen im sozialen Umfeld. In: Bonner Rundschau. 20. Dezember 1980
6. Arbeit ist durchaus anschauenswert. In: Generalanzeiger. 27. April 1981
7. Täuschung denunzieren. In: Bonner Rundschau. 6. Juni 1981
8. Tankstillle Relikte der Hochkonjunktur. In: Die Tageszeitung. 9. November 1981
9. Bilder zum Mitdenken. In: Hannoversche Allgemeine Zeitung. 23. November 1983
10. Event Single View auf kult41.net
11. Winchelsea – 28 Wellenbrecher – Bernd Polster (Memento des Originals vom 30. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.kunstbaeckerei.com auf kunstbaeckerei.com
12. https://www.berndpolster.de/bildweh/ausstellungen/performa-heilbronn/
13. Aneka Schult: Das Paradies der Kindheit. (Memento des Originals vom 22. Juli 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.cvnb.de In: Cellesche Zeitung. 15. Juni 2016