Ben Bradshaw

Bradshaw ist das jüngste von vier Kindern des anglikanischen Geistlichen Peter Bradshaw und dessen Ehefrau Daphne Murphy. Er wuchs zusammen mit zwei Schwestern und einem Bruder – Jonathan Bradshaw, später Soziologieprofessor an der University of York – in Norwich auf. Sein Vater war Vikar an der dortigen Kathedrale. Ben Bradshaw ging an der Thorpe St Andrew High School in Norwich zur Schule und nahm 1974/75 an einem Schüleraustauschprogramm mit dem Wilhelm-Remy-Gymnasium im rheinland-pfälzischen Bendorf teil. Von 1979 an studierte er an der University of Sussex Anglistik und Germanistik. Von 1980 bis 1981 verbrachte er einige Semester an der Universität Freiburg in Deutschland. Nach dem Abschluss seines Studiums war er von 1982 bis 1983 als Lehrer für Englisch am Technikum Winterthur in der Schweiz tätig, bevor er an der Universität von Durham eine zusätzliche Ausbildung als Journalist absolvierte.

Seine erste Anstellung als Reporter erhielt Bradshaw 1984 bei der Zeitung Exeter Express and Echo im südwest-englischen Exeter. Im folgenden Jahr wechselte er zum Eastern Daily Press in Norwich, ging aber schon 1986 zurück nach Exeter, um als Radioreporter für BBC Radio Devon zu arbeiten. Für die BBC ging er 1988 als Korrespondent nach Berlin, wo er 1989 den Mauerfall miterlebte. Für seine Beiträge darüber auf BBC Radio wurde er mit verschiedenen Preisen ausgezeichnet. Von 1991 bis zu seiner Wahl ins Unterhaus 1997 war er Reporter für das BBC-Radioprogramm The World At One. 1993 erhielt er den Sony News Reporter Award.

Ben Bradshaw war bereits in jungen Jahren Mitglied der Labour Party. Im Jahr 1997 wurde er erstmals als Abgeordneter ins britische Unterhaus gewählt. Er vertritt dort den Wahlkreis Exeter, der zuvor über Jahrzehnte fest in konservativer Hand war und verteidigte seinen Parlamentssitz in den Wahlen 2001, 2005, 2010, 2015, 2017 und 2019[1].

Am 4. Juli 1997 hielt Bradshaw seine erste Rede im Unterhaus. 1998 brachte er den Pesticides Act im Parlament ein.[2] 2000 wurde er Unterstaatssekretär im Gesundheitsministerium. Nach den Parlamentswahlen von 2001 wurde er unter der Regierung von Tony Blair Unterstaatssekretär im Außenministerium und von 2003 bis 2006 im Ministerium für Umwelt Ernährung und Landwirtschaft. Am 28. Juni 2007 wurde er zum Gesundheitsminister (Minister of State im Department of Health) ernannt. Außerdem wurden ihm die Aufgaben des Ministers für den Südwesten Englands übertragen. Seine Amtszeit als Gesundheitsminister war von verschiedenen öffentlichen Kontroversen geprägt. Von Juni 2009 bis zur Wahlniederlage der Regierung Brown war Bradshaw Staatssekretär für Kultur, Medien und Sport.

Seither hat er bei allen Wahlen seinen Parlamentssitz verteidigt, zuletzt, bei der Unterhauswahl vom 8. Juni 2017 mit einem Stimmenanteil von 62 Prozent. Beim Brexit-Referendum von 2016 stimmte in seinem Wahlkreis Exeter eine Mehrheit für ein Verbleiben Großbritanniens in der EU. Bradshaw vertritt seit je her dezidiert pro-europäische Positionen und forderte vor dem endgültigen Austritt seines Landes aus der Union eine zweite Volksabstimmung.[3] In der Unterhauswahl vom 12. Dezember 2019, in der Labour das schlechteste Ergebnis seit 1935 erzielte, behauptete Ben Bradshaw seinen Wahlkreis mit der absoluten Mehrheit von 29.882 Stimmen (53 %). Für die Wahlniederlage seiner Partei machte er deren Führung unter Jeremy Corbyn verantwortlich und forderte, diese solle die Konsequenzen daraus ziehen.[4] Anfang 2022 hat Ben Bradshaw angekündigt, bei der nächsten, voraussichtlich 2024 stattfindenden Unterhauswahl nicht erneut zu kandidieren.[5]

Bradshaw lebt offen schwul. Mit Stephen Twigg, Angela Eagle, Gordon Marsden und David Borrow gehörte er zu den ersten offen homosexuellen Abgeordneten im britischen House of Commons.[6] Am 24. Juni 2006 ging er als erster britischer Minister überhaupt eine Eingetragene Partnerschaft ein. Sein Partner ist Neal Dalgleish, der als Produzent bei der BBC arbeitet.[7][8]

Ben Bradshaw spricht fließend Deutsch und wird gelegentlich von deutschen Radio- und Fernsehmedien zu britischen Themen interviewt.