Bankhaus Gebr. Rosenfeld

Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts gab es in Württemberg ein nur wenig entwickeltes Bank- und Kreditwesen. Die einzige größere Bank war bis dahin die 1802 von Karoline Kaulla gegründete, jüdisch geleitete Württembergische Hofbank. An der beginnenden Industrialisierung beteiligten sich viele Juden durch die Gründung neuer Unternehmen. In ihrem Buch „Weg und Schicksal der Stuttgarter Juden“ beschreibt die Stuttgarter Historikerin Maria Zelzer die Gründungseuphorie dieser Jahre, an der die Juden einen bedeutenden Anteil hatten: „Allen Neugründungen treu zur Seite stehen die Banken. … Aber es ist nicht die Hofbank allein, die mitwirkt, das Wirtschaftsleben zu fördern. Das goldene Zeitalter der Privatbanken hat begonnen, und diese sind wiederum vorwiegend in jüdischen Händen.“[1] In diese Atmosphäre des Aufbruchs fiel auch die Gründung der Firma „Gebr. Rosenfeld, Bank- und Wechselgeschäft“ 1856 durch die Brüder Götz und Wilhelm Rosenfeld.

Das Geschäft des Bankhauses nahm bis zum Ersten Weltkrieg eine glänzende Entwicklung. Nach Maria Zelzer zählten 1914 die Bankinhaber Sigismund Frank und Abraham Einstein zu den „neu aufstrebenden Reichen der Stuttgarter jüdischen Gemeinde“. Es gab damals in Stuttgart 250 Millionäre, darunter 33 Juden, und Sigismund Frank verfügte über ein Vermögen von zwei Millionen Mark (dies entspricht fast 10 Millionen Euro) und über 140.000 Mark Jahreseinkommen.[2]

Die Auswirkungen der Inflation von 1914 bis 1923, der Weltwirtschaftskrise zwischen 1929 und 1931 und der Zeit bis zur Machtergreifung 1933 auf das Geschäft des Bankhauses sind nicht bekannt. Zum Ergehen der Bank von 1933 bis zur Liquidation 1936 siehe unten.

Nach dem Reichstagsbrand Ende Februar 1933, einen Monat nach der Machtergreifung, vermutete der Schriftsteller Bruno Frank, ein Sohn von Sigismund Frank, dass nicht die beschuldigten Kommunisten, sondern die Nazis selbst die Brandstifter waren. In seiner politischen Streitschrift gegen das Hitlersystem „Lüge als Staatsprinzip“ von 1939 schilderte er, was ihm damals durch den Kopf ging: „Ich hätte es auf die Wand meines Schlafzimmers malen können, was morgen geschehen würde: Verhaftung der oppositionellen Führer, Verbot der hitlerfeindlichen Presse, Ächtung aller Sozialisten“, und er hätte hinzufügen können: Drangsalierung der Juden. Bruno Frank zog die Konsequenz und emigrierte am Tag nach dem Brand, vorerst in das noch nazifreie europäische Ausland.[5]

Zurück in Deutschland blieben Bruno Franks Mutter Lina Frank (sein Vater war 1930 gestorben), seine Schwester Ruth Frank sowie sein Bruder Lothar Frank mit seiner Frau Elisabeth und seinem Sohn Anton. Der Gewerbebetrieb des Bankhauses wurde am 16. Mai 1933 eingestellt. Am 19. Mai 1933 wurden die beiden jüngeren Teilhaber des Bankhauses, Edgar Einstein und Lothar Frank „wegen Vergehens gegen das Depotgesetz“ in Untersuchungshaft genommen. Fünf Monate später, am 13. Oktober 1933 wurde das Verfahren eingestellt, und sie wurden aus der Haft entlassen. Im Dezember 1933 wurde die Firma aufgelöst, zum Liquidator wurde die Schwäbische Treuhand-Aktiengesellschaft in Stuttgart bestimmt. Am 22. Oktober 1936 wurde die Firma endgültig aufgelöst.[6]

Die tatsächlichen Ursachen, die der Abwicklung des Bankhauses nach der Machtergreifung zugrunde lagen, lassen sich anhand der erhaltenen Unterlagen nicht mehr ermitteln. Sascha Kirchner, der Biograph von Bruno Frank, zieht den Schluss: „Auch wenn die verfügbaren Quellen über die Hintergründe dieser Ereignisse naturgemäß keine Auskunft geben, darf man angesichts vergleichbarer und besser dokumentierter Fälle der Liquidation von Privatbanken in jüdischem Besitz zwischen 1933 und 1939 vermuten, daß die verbliebenen Gesellschafter ihr Unternehmen nach den ersten Boykottaufrufen gegen jüdische Firmen … unter polizeistaatlichem Druck aufgeben mußten.“[7]

Am 31. März 1958 stellte der Londoner Rechtsanwalt Erich Nast im Auftrag von Edgar Einstein, der 1934 nach Sao Paulo emigriert war, bei dem Landesamt für Wiedergutmachung in Stuttgart einen Antrag auf Entschädigung „wegen Schadens am Eigentum und Vermögen durch verfolgungsbedingte Auflösung der Firma Gebr. Rosenfeld“. Der Antrag wurde zurückgewiesen, weil Erich Nast die geforderten Nachweise nicht fristgemäß beibrachte. Darüber hinaus wurde festgestellt, „daß der Zusammenbruch des Bankhauses Gebr. Rosenfeld unabhängig von ns-Verfolgungsmaßnahmen erfolgte. Die Zahlungsunfähigkeit und Überschuldung der Antragstellerin war vielmehr eine Folge der schweren Bankenkrise der Jahre 1929 bis 1933.“

Gegen diesen Bescheid klagte Else Einstein, die Witwe des inzwischen verstorbenen Edgar Einstein: „Der Zusammenbruch sei auf nationalsozialistische Verfolgungsmaßnahmen zurückzuführen. Die Untersuchungshaft sei verhängt worden, um Vorwürfe gegen die Integrität der Inhaber konstruieren zu können, bei nichtjüdischen Unternehmen sei in großzügiger Weise alles getan worden, um einen Zusammenbruch zu vermeiden.“ Das Landgericht Stuttgart verkündete am 30. Januar 1964 das Urteil. Die Klage wurde „wegen Versäumung der Klagefrist als unzulässig“ abgewiesen.[8]

1. #Zelzer 1964, Seite 34.
2. #Zelzer 1964, Seite 72–74, Kaufkraftäquivalente historischer Beträge in deutschen Währungen. (Memento vom 27. Mai 2016 im Internet Archive) Stand: 19. Januar 2016.
3. Adressbücher der Stadt Stuttgart, #Kollmer-von Oheimb-Loup 2009, Seite 197–198.
4. #F 303 II Bü 35, #Kollmer-von Oheimb-Loup 2009, Seite 197–198.
5. Bruno Frank#emigration.
6. #F 303 II Bü 35.
7. #Kirchner 2009, Seite 228.
8. #EL 350 I Bü 31777.