BanG Dream! (Anime)

Die Geschichte dreht sich um die sorglose Oberschülerin Kasumi Toyama. Anfangs ist sie sehr aufgeregt als sie an einer namhaften Oberschule aufgenommen wird. In Wirklichkeit sucht sie nach dem „Star Beat“, einem funkelnden und mitreißenden Klang, den sie in ihrer Kindheit gehört hat als sie eines Nachts den Himmel beobachtete. Seither sucht sie konstant nach etwas, das ihren Geist aufrührt.

Eines Tages bemerkt sie auf dem Nachhauseweg von der Schule eine sternenförmige E-Gitarre mit glitzernden Stickern in einem Pfandhaus, das von den Eltern einer Mitschülerin betrieben wird. Ohne es zu wissen entscheidet sie spontan, nachdem sie den Auftritt der Band Glitter☆Green gesehen hat, eine eigene Musikgruppe zu gründen. Sie rekrutiert in den vier Mitschülerinnen Sāya Yamabuki, Tae Hanazono, Rimi Ushigome und Arisa Ichigaya Mitglieder für ihre Band obwohl diese anfangs Bedenken äußerten. Gemeinsam gründen sie die Gruppe Poppin'Party. Nachdem sie mehrere Hürden gemeistert und diverse persönliche Probleme überstanden haben, findet Kasumi schließlich das, was sie lange Zeit gesucht hat.

Während des fünften Konzerts von Poppin’Party in der Makuhari Messe Hall wurde mit Argonavis from BanG Dream! ein neues Projekt innerhalb des BanG-Dream!-Universums angekündigt, das sich auf eine männliche Zielgruppe fokussiert. Obwohl das Projekt zum Franchise gehört stellte Kidani klar, dass es keine Überkreuzung mit den weiblichen Charakteren der Reihe geben werde.[27] Die Mitglieder der Gruppe sind fünf College-Studenten im ersten Lehrjahr. Mangaka Hikaru Miyoshi hat das Characterdesign entworfen.

Die Anime-Serie erhielt anfangs überwiegend gemischte Kritiken aus der Fachpresse, allerdings erhielt der BanG Dream! mit der Zeit immer positivere Besprechungen von seinen Kritikern. Während die dreizehn Episoden umfassende erste Staffel noch mäßig bewertet wurde, erschienen sowohl die zweite als auch die dritte Staffel bei den Rezensenten in einem besseren Licht. So lobte Chris Beveridge von The Fandom Post, der bereits die ersten beiden Staffeln rezensierte, die getroffenen Vorbereitungen des Franchise für die späteren Staffeln der Serie durch die Produktion anderer Medien um der Handlung einen passenden Rahmen zu verpassen, anstatt der hastigen Erarbeitung weiterer Handlungsstränge.[28]

Die erste Staffel war in Japan eine der meist diskutierten Serien in den sozialen Medien während der Wintersaison des Jahres 2017.[29] Dennoch erhielt die erste Staffel mittelmäßige Kritiken, die hauptsächlich auf die Handlung der Serie zurückzuführen ist. So vergab Christopher Ferris von Anime News Network lediglich eine Bewertung von C- (nach dem US-amerikanischen Schulnotensystem) und bezeichnete die Handlung als die „geradezu hohlste Handlung in einem Anime, die er seit langem gesehen hat,“ was er am Mangel wahrer Unglücke, die die Charaktere erfahren müssen, ausmachte.[30] Meinungen zur Animation und dem Design waren zwiegespalten: Während Ferris in seiner Kritik die Animation in seiner Gesamtheit als gut aussehend beschrieb[30], zeigte sich Brittany Vincent von Otaku USA – die als Vergleich Love Live! heranzog – weniger beeindruckt und befand das insbesondere die Animation nicht sonderlich gut gelungen sei.[31] Sie lobte das Herzblut, welches in die Show gelegt wurde, befand aber, dass es „eine bessere und inspirierendere Auswahl“ an Musik-Anime gebe.[31] Beveridge zeigte sein Gefallen am Realismus der Charaktere, wobei er die Meinungen des Zuschauers über die Charaktere das Zünglein an der Wege, die über Erfolg oder Scheitern der Serie, entscheiden. Er befand den Anime als solide Show, die an viele andere Girlgroup-Anime erinnere.[32] Takaaki Kidani, Schöpfer des Franchise und Gründer von Bushiroad gab 2018 in einem Interview mit dem Magazin Real Sound preis, dass er aufgrund der wenig begeisterten Rezeption bei den japanischen Zuschauern seine Investitionen auf die Bewerbung des Spiels Girls Band Party! verlagern musste.[33]

Unter den westlichen Rezensenten wurde die zweite Staffel als eine Verbesserung in Sachen Handlung und Animation betrachtet. So listete Julia Lee in ihrem Artikel für Polygon die zweite Staffel des Anime als eine von sechs Serien, die man in diesem Winter gesehen haben muss. Dies begründete sie mit der Hervorhebung neuer Bands und den Einsatz von CGI-Animationen, ohne dabei den künstlerischen Stil, den die erste Staffel ihrer Meinung nach ausgemacht hat, zu verlieren.[11] Farris, der bereits die erste Staffel rezensierte, stellte die Inklusion neuer Charaktere ohne große Vorstellung infrage und schrieb, „dass es für diejenigen, die mit dem Handyspiel nicht vertraut sind, ein zusammenhangloser Übergang“ sei. Nichtsdestotrotz lobte er die emotionale Wirkung und die größere Breite an Musikstücken in der Serie, befand aber zeitgleich, dass die Serie noch einen weiten Weg vor sich habe, bevor sie sich als erfolgreich bezeichnen darf.[34] Beveridge lobte die flüssige Animation und die „ansteckende Energie“ in den Stücken, merkte aber zugleich an, dass er sich nicht mit den Charakteren befasst habe. Dennoch befand er, dass man mit jeder Episode besser mit der Serie zurecht komme.[28]

Die dritte Staffel wurde von den Kritikern überwiegend wohlwollend aufgenommen. Farris und Shawn Hacaga von The Fandom Post – letzterer besprache alle dreizehn Folgen einzeln – bewerteten die dritte Staffel positiv. Während beide die Serie als „solide auf ihre eigene Art und Weise“ beschrieben, lobte Farris vor allem die Hervorhebung der drei Hauptgruppen der Serie – Poppin’Party, Roselia und RAISE A SUILEN – und der erfolgreichen Bewerbung der Prämisse die die Serie vermitteln will. Diese Prämisse ist, dass „das ultimative Ziel die Freude in einer Band zu spielen ist“.[35] Hacaga lobte die Charakterentwicklung der Mitglieder von RAISE A SUILEN, vor allem in den Episoden 4 und 5. Er beschrieb in diesen beiden Kritiken, dass die Serie seine Erwartungen weit übertroffen habe und bezeichnete die Charakterentwicklung während der dreizehn Episoden in seiner abschließenden Besprechung als eine absolute Freude.[36][37]

• Offizielle Homepage zum Franchise
• BanG Dream! in der Enzyklopädie von Anime News Network