Bahnstrecke Weil am Rhein–Saint-Louis (Haut-Rhin)

Die Strecke verband das rechtsrheinische Weil am Rhein in Baden mit dem linksrheinischen Saint-Louis (deutsch: Sankt Ludwig) im Elsass. Kernstück war die Palmrainbrücke über den Rhein.

Schon 1863 beabsichtigten die Großherzoglich Badischen Staatseisenbahnen und die Chemins de fer de l’Est (Französische Ostbahn) bei Weil am Rhein eine den Rhein querende Bahnstrecke zu bauen. Allerdings kam es erst 1869 zu einem Übereinkommen. Aufgrund des Ausbruchs des Deutsch-Französischen Kriegs wurde der Bau nicht ausgeführt.

Am 13. Mai 1874 schlossen das Großherzogtum Baden – als Eigentümer der Großherzoglich Badischen Staatseisenbahnen – und das Deutsche Reich – als Eigentümer der Reichseisenbahnen im Reichsland Elsaß-Lothringen – einen Staatsvertrag über den Bau der eingleisigen, 5,6 Kilometer Bahnstrecke zwischen Leopoldshöhe (Weil am Rhein) und St. Ludwig. Die erforderliche Rheinbrücke wurde dabei vorsorglich schon für zwei Gleise ausgelegt. Die Strecke wurde am 11. Februar 1878 offiziell eröffnet.[3]

Bahnhof von St-Louis

Ihre volle Bedeutung in strategischer Hinsicht zeigte sich, als am 20. Mai 1890 auch die Bahnstrecke Weil am Rhein–Lörrach in Betrieb ging. Diese ermöglichten zusammen mit der Wutachtalbahn grenznah zur Schweiz, aber ohne deren Territorium zu berühren, den Bahnknoten Basel zu umfahren und auf die Schweizer Neutralität nicht länger Rücksicht nehmen zu müssen. Züge, vor allem des Militärs, konnten so aus dem Inneren des Deutschen Reichs in das Elsass fahren. Ab 1906 war die Strecke für den zweigleisigen Betrieb ausgebaut.[4] 1914 fuhren hier täglich elf Personenzugpaare, ausschließlich im Nahverkehr.[5]

Die Voraussetzungen änderten sich drastisch, als Deutschland den Ersten Weltkrieg verlor. Der Rhein bildete nun wieder die Staatsgrenze zwischen Deutschland und Frankreich, die Strecke wurde eine internationale Bahnverbindung. Den französischen Teil betrieben erneut die Chemins de fer de l’Est. Im Juli 1920 wurde eingleisig der Zugbetrieb wieder aufgenommen und 1922 auf deutscher Seite ein gemeinsamer Grenzbahnhof, Haltingen Süd, eingeweiht. Da sowohl im Personen- als auch im Güterverkehr das Verkehrsaufkommen gering blieb, wurde am 3. April 1937 der grenzüberschreitende Betrieb eingestellt. Die Strecke zwischen Huningue und Haltingen Süd wurde stillgelegt und die Aufbauten der Rheinbrücke abgerissen.[4] Auf deutscher Seite dient der verbliebene Streckenrest als Teil des Anschlussgleises zum Rheinhafen Weil am Rhein, auf französischer Seite findet zwischen Saint-Louis und Huningue noch Güterverkehr statt.[6]

• Ulrich Boeyng: Die badischen Rheinbrücken – das Ende des Zweiten Weltkriegs vor 75 Jahren. Teil 1: Die Zerstörung der Rheinbrücken zwischen Neuenburg und Wintersdorf. In: Denkmalpflege in Baden-Württemberg 2020/2, S. 87–94. doi:10.11588/nbdpfbw.2020.2.73375
• Julius Kraus: Die strategische Eisenbahn: Leopoldshöhe – St. Ludwig. Leopoldshöhe – Weil – (durch den Tunnel) Lörrach. In: Das Markgräflerland, Heft 2/1986, S. 81–98. Digitalisat der UB Freiburg
• Eisenbahnatlas Deutschland. 10. Auflage. Schweers + Wall, Köln 2017, ISBN 978-3-89494-146-8.
• Reichs-Kursbuch vom Juli 1914, Fahrplantabelle 252n.

• Lage und Gleisanlagen auf der OpenRailwayMap
• Rolf Reißmann: Die verschwundene Eisenbahn: Einst fuhren Züge von Weil am Rhein nach Saint-Louis. In: Badische Zeitung vom 14. März 2022.

1. Kilometerangaben nach: Reichs-Kursbuch
2. Beitrag zur Palmrainstrecke auf Wehratalbahn.de Abgerufen am 26. August 2020
3. Freiburger Zeitung vom 15. Februar 1878
4. Boeyng, Seite 91
5. Reichs-Kursbuch
6. Eisenbahnatlas, S. 101