Bahnstrecke Limoges-Bénédictins–Angoulême

Ehemaliger Kreuzungsbahnhof Roumazières-Loubert, 2010

Die Idee für diese Strecke reicht bis ins Jahr 1854 zurück. Die Abgeordneten der beiden Départements träumten von einer schnellen West-Ost-Verbindung, die von Bordeaux kommend über Angoulême in die Region Montluçon führen sollte. Die unmittelbar westlich anschließende Strecke konnte bereits 1853 fertig gestellt worden, die Bahnstrecke Montluçon–Saint-Sulpice-Laurière im Osten war erst in der Planungsphase und wurde mit dem Freycinet-Plan realisiert. Auch die Bahnstrecke Beillant–Angoulême wurde in der Mitte der 1850er Jahre projektiert und gut 10 Jahre später realisiert.

Unterschiedliche Interessen über den genauen Streckenverlauf wurden mit dem Beschluss des Conseil supérieur des Ponts et Chaussées (Oberster Rat für Brücken und Straßen) am 20. Februar 1868 entschieden. Ein halbes Jahr später, am 18. Juli 1868 erteilte das Ministerium für Handel und öffentliche Arbeiten die Konzession für den Bau und Betrieb der Strecke an die Compagnie des chemins de fer des Charentes.[4] Am 26. April 1875 konnte die Strecke in ihrer gesamten Länge eingeweiht werden, nachdem sie am 18. Juli 1868 auch für den Personenverkehr zugelassen worden war. Drei Zugpaare verkehrten in den ersten Jahren auf der Strecke, die zwischen dreieinhalb und vier Stunden unterwegs waren.[5]

In Angoulême wurde gegenüber, auf der anderen Straßenseite der Rue Gambetta des bereits bestehenden Bahnhofs Gare d’Orléans auf der Strecke Paris–Bordeaux über Orléans ein neuer Bahnhof, der Gare de l’État (Staatsbahnhof) gebaut[6], weil sich die beiden Gesellschaften nicht auf eine gemeinsame Nutzung einigen konnten.[5]

Schon bald geriet die Bahngesellschaft in finanzielle Schwierigkeiten und wurde vom Staat – zusammen mit neun anderen kleinen Gesellschaften – aufgefangen.[5] Bereits am 28. Juni 1883 erwarb die Eisenbahngesellschaft Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO) diese Strecke und vergrößerte damit ihr Streckennetz.[7]

1892 wurde der einstöckige Staatsbahnhof aufgegeben und mit dem Gare d’Orléans vereinigt.

Vor dem Zweiten Weltkrieg und dann wieder in der Nachkriegszeit bis 1981 verkehrten über die Strecke Nachtzüge auf der Verbindung Genf–La Rochelle.[8]

Während der östliche Abschnitt zwischen Limoges und Roumazières-Loubert im Tal der Vienne verläuft und bis auf das Stadtgebiet von Limoges wenige und sehr geringe Steigungen aufweist, ist der westliche Abschnitt von sich abwechselnden Steigungen und Gefälleabschnitten geprägt. Insgesamt waren für den Bau jedoch nur wenige Ingenieurbauwerke erforderlich. Die längste Brücke über die Vienne ist mit 111 m das Viaduc de Saint-Junien, die drei Tunnel sind der Tunnel de Montjovis (418 m), der Tunnel de Gigondas mit 70 m und der Tunnel de Verneuil mit 217 m.

1. SNCF. Région du sud-ouest. Carnet de profils et schémas (PDF; 12 MB). Blatt 93 und 94, 1958.
2. Tunnel d’Angoulême. Inventaire des tunnels ferroviaires de France
3. Tunnel de la Gâtine. Inventaire des tunnels ferroviaires de France
4. Décret impérial qui approuve la convention passée, le 18 juillet 1868, entre le ministre de l’Agriculture, du Commerce et des Travaux publics, et la Compagnie des chemins de fer des Charentes: 18 juillet 1868, Bulletin des lois de l’Empire Français, Paris, Imprimerie Impériale, XI, Band 32, Nr. 1628, 1868, Seite 317–321.
5. Villages de France: Angoulême.
6. Karl Baedeker: Le Centre de la France. Baedeker’s Reisehandbücher, 4. Aufl. 1892, Seite 32
7. Loi qui approuve la Convention passée, le 28 juin 1883, entre le Ministre des Trauvaux publics et la Compagnie des Chemins de fer de Paris à Orléans. In: Bulletin des lois de la République française, Seite 352–359
8. Trains de nuit transversaux.