Bahnstrecke Eksjö–Österbymo

Erste Pläne für eine Eisenbahnstrecke in dieser Region gab es ab 1865 mit Debatten über eine Eisenbahn von Oskarshamn durch Småland,[4] bei der viele Gemeinden einen Eisenbahnanschluss anstrebten. Nachdem 1869 der Verlauf der Bahnstrecke Nässjö–Oskarshamn über Eksjö beschlossen worden war, begann das Bestreben nach weiteren Strecken.[5]

Mehrere Eisenbahnversammlungen wurden ergebnislos abgehalten, bis im Februar 1896 in Österbymo die Untersuchung einer Schmalspurbahn mit der Spurweite von drei schwedischen Fuß (891 mm) zwischen Eksjö und Kisa beschlossen wurde. Auf einer weiteren Sitzung in Eksjö im September legte Ludvig Broomé, Ingenieur im Väg- och vattenbyggnadskåren, einen Vorschlag für eine solche Strecke vor, der weitgehend auf früheren Studien von 1886/1887 für eine Strecke von Linköping über Kisa nach Eksjö basierte. Da keine Finanzierung des Projekts zustande kam, wurden die Bemühungen um eine Konzession wieder aufgegeben. Bei der Versammlung im Juli 1898 in Österbymo wurde die Beantragung einer Konzession für eine Schmalspurbahn zwischen Eksjö und Österbymo bei Emil Uno Ludvig Swensson beschlossen. Dies gelang aber ebenfalls nicht.[5]

Der Wunsch nach einer Eisenbahn blieb bestehen. 1905 wurde ein Ausschuss mit dem Verkehrsleiter der Nässjö-Oskarshamns Järnväg, Emil Uno Ludvig Swensson, dem Bürgermeister von Eksjö Ludvig Magnus Eurén, dem Bankdirektor Oscar Erik Petri, dem Oberst August Åstrand, dem Geschworenen Aug. Carlsson und dem Grundbesitzer R. Norrby als Mitgliedern gebildet, der am 12. September erstmals zusammentrat. Der Ausschuss beschloss die Untersuchung einer Normalspurbahn Eksjö–Österbymo. Die Stadt Eksjö, die Gemeinden Västra Ryd und Sund sowie die Nässjö-Oskarshamns Järnväg beteiligten sich daran. Der Ingenieur Erik Lindbom wurde mit der Durchführung der Studie beauftragt und stellte sie im Februar 1906 fertig. Er schätzte die Kosten für die 35 Kilometer lange Strecke auf 1.200.000 Schwedische Kronen. Der Ingenieur B. Carlsson prognostizierte jährliche Einnahmen von 117.937 Kronen brutto und Betriebskosten von 60 % davon.[5]

Der bereits eingesetzte Interimsvorstand unterzeichnete den Konzessionsantrag am 6. März 1906 und die Konzession wurde am 5. Juli 1907 erteilt. Bereits im Juli 1906 rief der Interimsvorstand zur Aktienzeichnung auf. Da diese nicht wie erhofft verlief, gelang erneut nicht die Beschaffung des Geldes.[5]

Aktie der Eksjö–Österbymo Järnvägsaktiebolag über 1000 Kronen von 1914

Am 13. März 1909 beschloss der Interimsvorstand die Beantragung einer Konzessionsänderung, um wieder mit einer verringerten Spurweite von 891 mm zu planen. Der Major John Eklund erstellte Zeichnungen und eine Kostenschätzung von 1.300.000 Kronen. Die neue Konzession wurde am 14. Mai 1910 erteilt. Am 30. Juli 1910 wurde die Gründungsurkunde unterzeichnet, und gleichzeitig wurde ein Antrag auf ein staatliches Darlehen eingereicht.[5]

Nachdem Anfang 1911 die Hälfte des Aktienkapitals gezeichnet war, wurde die konstituierende Generalversammlung einberufen und am 22. März 1911 konstituierte sich die Eksjö-Österbymo Järnvägsaktiebolag (E.Ö.J.; deutsch Eksjö-Österbymo Eisenbahnaktiengesellschaft). Der erste Vorstand bestand aus Emil Uno Ludvig Swensson, Ludvig Magnus Eurén, Oscar Erik Petri, dem Leutnant Henrik Leonard Rääf und dem Notar Carl Georg Stiernswärd. Zu den Aktionären gehörten die Stadt Eksjö mit 200.000 Kronen, die Nässjö-Oskarshamns Järnväg mit 110.000 Kronen, die Gemeinde Västra Ryd mit 105.000 Kronen, die Gemeinde Sund mit 90.000 Kronen, der Landsting von Eksjö mit 15.000 Kronen und der Landsting von Jönköpings län mit 8.500 Kronen. Zudem wurde ein staatliches Darlehen in Höhe von 643.000 Kronen gewährt.[5]

Für eine Ausschreibungssumme von 695.000 Kronen wurde die Skånska Cementgjuteriet als Auftragnehmer für den Eisenbahnbau ausgewählt. Die Bauarbeiten begannen im Dezember 1913. Im Jahr 1916 wurde die Kosten für die Bahn mit 1.354.678 Kronen, ohne das Rollmaterial 1.164.207 Kronen, beziffert.[5]

Am 16. Dezember 1915 wurde die Verkehrsfreigabe erteilt und die Strecke am folgenden Tag mit einem geschmückten Zug feierlich eingeweiht.[5][5] Am 18. Dezember 1915 wurde der allgemeine Verkehr aufgenommen.[1]

Die Eksjö–Österbymo Järnvägsaktiebolag hatte ihren Sitz in Eksjö[4] und wurde während ihrer gesamten Zeit gemeinsam mit der Nässjö-Oskarshamns Järnväg verwaltet.[5] Im ersten vollen Betriebsjahr 1916 wurden 38.670 Fahrten im Personenverkehr verkauft und 27.220 Tonnen Güter transportiert.[5]

Aufgrund der zunehmenden Konkurrenz durch den Straßenverkehr wurden Rationalisierungsmaßnahmen durchgeführt: Im Jahr 1925 wurden einige Stationen mit Sicherheitssystemen für einen unbemannten Betrieb ausgestattet. 1926 wurden der Einmannbetrieb der Dampflokomotiven sowie Druckluftbremsen eingeführt und damit der schrittweise Abbau des Bremspersonals ermöglicht.[5]

Im Kursbuch 1930 waren pro Tag ein bis zwei Zugpaare verzeichnet, die mit Fahrzeiten von rund 100 Minuten eine Durchschnittsgeschwindigkeit von um 21 Kilometer pro Stunde erreichten.[2] Zumindest in den frühen 1940er Jahren wurden auch gemischte Züge gebildet.[5]

Die Eigentümer mussten im Lauf der Zeit ab und zu Geld nachschießen, um den Betrieb aufrechtzuerhalten.[5]

Im Rahmen der Allgemeinen Eisenbahnverstaatlichung in Schweden wurde die Eksjö–Österbymo Järnvägsaktiebolag am 1. Juli 1945 verstaatlicht und zum 1. Januar 1946 mit den Statens Järnvägar verschmolzen.[5] Anfang der 1950er Jahre war die Strecke, die seit langem unrentabel war, von der Stilllegung bedroht.[6]

Am 10. Juni 1954 wurde der Personenverkehr eingestellt.[5] Am 1. Oktober 1968 wurde der allgemeine Güterverkehr eingestellt. Der Transport von Faserholz wurde noch bis zum 11. Oktober 1968 fortgesetzt.[5]

Nach dem Ende der Betriebs wurde die Schienen 1969 zwischen Österbymo und Rydsnäs und 1970 zwischen Rydsnäs und Eksjö abgebaut.[5] Der Großteil der Trasse blieb erhalten und wird durch Wege in unterschiedlicher Beschaffenheit genutzt.[7] Nur wenige Abschnitts wurden überbaut, beispielsweise durch Industriegebiete in Eksjö oder Rydsnäs.

Ab der Streckeneröffnung 1915 gab es die Bahnhöfe (schwedisch station) Eksjö, Högaskog, Kålshester, Skurugata, Lägern, Rydsnäs, Forsnäs und Österbymo. 1917 kam am 20. September die Ladestelle (schwedisch lastplats) Munkabo und am 1. Oktober der Haltepunkt (schwedisch hållplats) Kvänsås dazu. Zuletzt wurde 1920 der Haltepunkt Eksjöholm in Betrieb genommen.[1]

Der Bahnhof Högaskog wurde 1920, die Bahnhöfe Kålshester, Skurugata und Lägern am 1. April 1924 in Halte- und Ladestellen (schwedisch håll- och lastplats) umgewandelt. Um 1933 geschah das gleiche mit Försnäs und am 1. Juni 1946 mit Rydsnäs.[1]

Mit dem Ende des Personenverkehrs wurden am 10. Juni 1954 die reinen Haltepunkte Eksjöholm und Kvänsås aufgelassen und die übrigen Betriebsstellen mit Ausnahme von Eksjö in Ladestellen umgewandelt.[1] Nach 1954 wurde die Ladestelle Skurugata aufgelassen, 1958 folgten Högaskog, Kålshester und Munkabo. Lägern wurde 1963 und Rydsnäs 1966 aufgelassen. Bis zum Ende des Güterverkehrs 1968 blieben noch die Ladestellen Forsnäs und Österbymo in Betrieb.[1]

Für die Dampflokomotiven wurden in Eksjö neben dem Lokschuppen der Nässjö-Oskarshamns Järnväg eine 8 Meter lange Drehscheibe und ein paralleler Lokomotivschuppen mit Platz für zwei Lokomotiven gebaut. Der Lokomotivschuppen wurde 1970 abgerissen.[5] In Österbymo wurden eine 6,5 m lange Drehscheibe und ein einständiger Lokomotivschuppen gebaut. Letzterer wurde 1969 abgerissen.[5]

Neben den Empfangsgebäuden existierten an der Strecke ursprünglich vier Bahnwärterhäuschen.[5]