Bahnstrecke Bad Hersfeld–Treysa

Waggons am ehemaligen Güterbahnhof Ziegenhain (Bz Kassel) Süd

Kurz hinter dem Bahnhof Bad Hersfeld zweigt das Gleis von der Bahnstrecke Bebra–Fulda ab. Die Strecke verläuft im Fuldatal zwischen der Bundesstraße 62 und der Fulda bis Niederaula, wo die Gründchenbahn nach Alsfeld abzweigt. Eine Besonderheit ist der manuelle Bahnübergang in Niederaula. Hier muss der Zug vor Befahren des Übergangs anhalten; die Schranken müssen vom Lokpersonal heruntergekurbelt werden. Erst dann kann der Zug den Bahnübergang passieren.

Im weiteren Verlauf durch das Knüllgebirge folgte die Bahn dem Flüsschen Aula bis Oberaula. Von dort wurde die Trasse in zwei 180°-Kurven ohne Tunnel oder Brücken in das Tal der Grenff und der Schwalm bis Treysa geführt, wo Anschluss an die Main-Weser-Bahn und die Kanonenbahn bestand.

Eröffnet wurde die 62,2 Kilometer lange Strecke in zwei Abschnitten: von Bad Hersfeld bis Oberaula am 1. Mai 1906 und das Reststück bis Treysa am 31. Juli 1907. Die Bahn hatte nur regionale Bedeutung und diente dem Personenverkehr und der Abfuhr von Basalt und Holz. Basalt wurde von 1810 bis 1998 am Berg Nöll bei Oberaula abgebaut. Auf der Strecke gab es früher mehrere Bahnhöfe und Haltepunkte. Verschiedene Unternehmen hatten einen Gleisanschluss. Bis vor einigen Jahren existierte noch ein privater Gleisanschluss in Niederaula.

Die Stilllegung begann in den 1970er Jahren, als die Bundesbahn den Personenverkehr zurückfuhr. Durch ein Unwetter am 22. August 1977 brach der Damm des Ibrastausees im Seepark Kirchheim (zwischen den Ortsteilen Reimboldshausen und Kemmerode gelegen) und unterspülte die Trasse bei Kirchheim. Dies war der Anlass für die vollständige Stilllegung der Teilstrecke zwischen Niederaula und Kirchheim; zwischen Kirchheim und Oberaula wurde dabei auch der Personenverkehr eingestellt. Güterverkehr gab es dort noch bis zum 28. September 1984. Dort liegen heute keine Gleise mehr, der Abbau erfolgte bereits 1985.

Zwischen Oberaula und Treysa wurde der Personenverkehr am 1. Juni 1984 und der Güterverkehr am 31. August 1995 eingestellt. Auf der Bahn fand noch regelmäßig Museumsverkehr statt, sodass im Rahmen des Straßenneubaus der B 254 am ehemaligen Bahnhof Zella nahe Loshausen ein Bahnübergang neu errichtet wurde. Am 15. April 1999 wurde sie stillgelegt. Der einzige Abschnitt, der noch heute genutzt wird, ist der von Bad Hersfeld bis Niederaula, wo es noch Güterverkehr gibt. Von Niederaula geht der Güterverkehr weiter über die Gründchenbahn.

Auf der Trasse zwischen Oberaula-Wahlshausen und Schwalmstadt-Treysa verläuft seit 2013 ein Abschnitt des Bahnradwegs Rotkäppchenland (R 11). Im Jahr 2008 wurde der Bereich zwischen Neukirchen-Riebelsdorf und Ottrau-Kleinropperhausen fertiggestellt. Im darauf folgenden Jahr wurde der Radweg auf der ehemaligen Bahntrasse zwischen Kleinropperhausen und Wahlshausen freigegeben.[1] Der Bau des Abschnitts von Riebelsdorf nach Treysa wurde etwa Mai 2013 abgeschlossen. Zwischen Kirchheim und Oberaula verläuft die Radroute neben der ehemaligen Bahntrasse.

Suchraum des Aus- und Neubauprojekts Fulda–Gerstungen und bestehende Ausbaustrecke Eisenach–Erfurt.

Im Bundesverkehrswegeplan 2003 wird der Abschnitt Niederaula–Bad Hersfeld im Zusammenhang mit dem Ausbau der Strecke Erfurt–Fulda genannt. Über die sogenannte Niederaulaer Kurve sollte die Bahnstrecke Fulda–Bebra mit der Schnellfahrstrecke Hannover–Würzburg verbunden werden. Die Strecke sollte hierfür zweigleisig ausgebaut und elektrifiziert werden.[2][3]

Im Entwurf des Bundesverkehrswegeplans 2030 wird ein Ausbau des Abschnitts Niederaula–Bad Hersfeld nicht mehr erwähnt. Die geplante Verbindung der Schnellfahrstrecke Hannover–Würzburg mit der Bahnstrecke Bebra–Fulda ist stattdessen als vordringlicher Bedarf zwischen dem Betriebsbahnhof Kirchheim und Blankenheim (südlich von Bebra) vorgesehen und soll mit 200 km/h befahrbar sein.[4][5] Die Deutsche Bahn startete im Februar 2018 die Bürgerinformation zur Trassensuche, wobei sich der Suchraum nun vom thüringischen Gerstungen bis nördlich von Fulda erstreckt und sowohl eine Anbindung an die Neubau- als auch an die Bestandsstrecke geprüft wird.[6] Im Rahmen der Trassenfindung wurde eine Ausfädelung aus der Schnellfahrstrecke Hannover–Würzburg bei Niederaula wegen hoher Raumwiderstände und schwieriger Trassierung verworfen, womit ein Ausbau der Bahnstrecke Bad Hersfeld–Treysa im Rahmen dieses Projekts höchst unwahrscheinlich ist.[7]

Commons: Knüllwaldbahn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Fotos der Strecke auf vergessene-bahnen.de

1. Anne Quehl: Die Region wartet auf die Freigabe. In: Schwälmer Allgemeine (HNA). 8. Mai 2013, S. 3.
2. BMVBS: Bundesverkehrswegeplan 2003 S. 56: „Vorhaben ABS/NBS Hanau–Würzburg/Fulda–Erfurt“ (Memento vom 14. März 2012 im Internet Archive) (PDF; 2,4 MiB)
3. Roland Koch soll Ausbau Fulda–Frankfurt forcieren. In: Fuldaer Zeitung. 3. April 2010, archiviert vom Original; abgerufen am 5. April 2010.
4. Bundesverkehrswegeplan 2030, Entwurf März 2016. (PDF; 6,8 MiB) „ABS/NBS Hanau–Fulda–Erfurt / Aschaffenburg–Nantenbach“. Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur, S. 164, abgerufen am 25. März 2016.
5. Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur: Projektinformationssystem (PRINS) zum Entwurf des Bundesverkehrswegeplans 2030: „ABS/NBS Hanau – Fulda – Erfurt / Aschaffenburg – Nantenbach“. Abgerufen am 25. März 2016.
6. Gelungene Bürgerinformationsveranstaltung von Deutscher Bahn und Land Hessen. Abgerufen am 29. März 2018.
7. Präsentation zur 7. Sitzung des Beteiligungsforums. DB Netz AG, 22. September 2020, abgerufen am 24. September 2020.