Bagni di Craveggia

Die ursprünglich zwei Thermalquellen wurden erstmals indirekt in der Phrase flumen de aqua calida (auf deutsch «Warmwasserfluss») am 11. Januar 1299 anlässlich einer in Toceno beurkundeten Landabtretung an die Locarneser Notabelnfamilie Orelli erwähnt.[1] Offensichtlich waren die Thermalquellen damals in der Region schon seit längerem bekannt. Die erste direkte Erwähnung findet sich in einem Dokument aus Craveggia vom Jahre 1352, in dem von der Heilwirkung des Wassers bei rachitischen und Lymphdrüsen-Erkrankungen die Rede ist.[2] Eine weitere Erwähnung folgte im Jahr 1406.[3]

1770 wurde eine Kapelle errichtet; die geschah offensichtlich auf Betreiben eines Dominikanerpaters, der jedes Jahr im Sommer zum Baden aus Mailand anreiste.[4]

Das Gebiet gehörte jahrhundertelang zu der aus dem Hochmittelalter stammenden Comune di Onsernone, einem seit spätmittelalterlicher Zeit eidgenössischen Untertanengebiet (Ennetbergische Vogteien). Von dieser Gemeinschaft wurden im hintersten Onsernonetal seit 1406 auf den Hochsommer begrenzte Weide- und entsprechende Durchgangsrechte an die Gemeinde Craveggia verliehen, aber weder z. B. das Holzschlagrecht in den Wäldern noch die Oberhoheit (bestätigt im Vertrag der beiden Gemeinden vom 31. Oktober 1767).[5]

1806/1807 wurde das hinterste Tal jedoch an das napoleonische Königreich Italien abgetreten. Der definitive italienisch-schweizerische Grenzvertrag wurde 1807 in der Kapelle von Acquacalda ausgefertigt (Convenzione d’Acquacalda, mit abschliessender Regelung auch der Ansprüche der italienischen Gemeinde Dissimo, die heute zur Gemeinde Re im Valle Vigezzo gehört).[6]

1819 wurde an der der Gemeinde Craveggia gehörenden Thermalquelle ein vierstöckiges[4] Hotel mit Thermaleinrichtungen, namentlich Badewannen aus Marmor,[4] errichtet. Obwohl es sich um die einzige bedeutende Thermalquelle im Bereich des Ossolatals handelte, bremste der umständliche Zugang die Entwicklung des Thermalortes. So reisten die Thermalgäste in der Regel über Locarno in der Schweiz bis Comologno in achtstündiger Kutschenfahrt an, bevor sie auf einem Saumweg die letzten drei bis vier Kilometer mitsamt Gepäck auf Mulis oder zu Fuss zurücklegen mussten. Die von der Gemeinde Craveggia angestrebte Verlängerung der Strasse von Comologno bis zum Thermalbad fand bei den Tessiner Behörden erst in den 1930er-Jahren beschränktes Gehör, als der Fussweg zu einem Strässchen vierter Klasse ausgebaut wurde.[7] 1881 brannte das Hotel nieder und wurde wieder aufgebaut.[4]

Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges gehörte das Gebiet zur Partisanenrepublik Ossola. Am 18. und 19. Oktober 1944 ereignete sich hier das Gefecht bei den Bagni di Craveggia, ein Grenzzwischenfall zwischen deutsch-italienischen Faschisten, die flüchtende Partisanen verfolgten, und der Schweizer Armee.

Im Lawinenwinter 1951 ging eine Lawine von Norden (Schweizer Seite) auf die Bagni nieder und zerstörte sie fast vollständig; einzig das Untergeschoss des Badgebäudes und die etwas höher gelegene Kapelle blieben stehen. Weitere Schäden entstanden anlässlich des Unwetters von 1978.

Nach dem Abbruch eines seit Ende der 1990er-Jahre bestehenden italienischen Wasserkraftprojekts,[8] das den Fluss an der Stelle so gut wie trockengelegt hätte und so den Ort abgewertet hätte,[4] wurden im Rahmen des grenzüberschreitenden Regionalprojektes Frontiera di Acqua e Pace[9] am 1. August 2015 zwei neue Becken (eines mit Flusswasser und eines mit Thermalwasser gespiesen) und zwei neue Wannen (mit Thermalwasser auffüllbar) eröffnet.[10]