Bärnbach

Die Stadtgemeinde Bärnbach liegt im östlichen Teil des Bezirkes Voitsberg, etwa 17 Kilometer westlich der Landeshauptstadt Graz. Die Stadt liegt in einer Talebene zwischen dem Heiligen Berg und dem Knobelberg im Westen sowie den Höhenzügen von Hochtregist im Osten, am Zugang zum oberen Kainachtales.[2] Das Stadtgebiet wird von Norden nach Süden hin von der Kainach durchflossen. Im Nordwesten bildet der Freisingbach die Gemeindegrenze zu Kainach bei Voitsberg.

Die Fläche der Stadtgemeinde beträgt 31,52 km², von denen 29,13 km² (Stand 2010[3][4]) als land- und forstwirtschaftliche Nutzfläche genutzt werden. Das Stadtzentrum liegt auf einer Seehöhe von 424 Metern,[2] während der Hirtlkogel an der Gemeindegrenze zu Köflach mit 961 Metern der höchste Punkt im Stadtgebiet ist.

Durch archäologische Funde am Heiligen Berg konnte eine Besiedelung des Gebietes um Bärnbach seit der Jungsteinzeit belegt werden. In der Zeit um 800 vor Christus, während der jüngeren Urnenfelderkultur entstand am Heiligen Berg eine für die damalige Zeit große und befestigte Höhensiedlung. Bei den durch das Landesmuseum Joanneum in den Jahren 1975/1976 durchgeführte Grabungen in der Höhensiedlung wurden die Reste von Häusern sowie zahlreiche Tongefäße freigelegt, was zu der Annahme führte das diese Höhensiedlung ein sogenanntes Töpferdorf war. Weiters wurden bei dieser Grabung auch Hinweise auf eine Besiedlung des Heiligen Berges während der Kelten- und Römerzeit sowie während der Spätantike entdeckt. Aus der römischen Kaiserzeit wurden mehrere Römersteine gefunden. Um 600 vor Christus begannen die Slawen im Gebiet um Bärnbach zu siedeln. Ab dem 10. Jahrhundert kam es zur Einwanderung von bairische Siedlern, wodurch die slawischen Einflüsse immer mehr durch bayrische verdrängt wurden. Heute erinnern noch einige slawische Ortsnamen an die ursprünglich slawische Bevölkerung.[2]

Der Ort Bärnbach wurde vermutlich nur kurze Zeit nach dem Pfarrort Piber, aber noch vor 1100 im sogenannten Forst durch bairische Siedler an der Einmündung des Freisingbaches in die Kainach gegründet. Die erste urkundliche Nennung als Pernpach im Rationarium Styriae erfolgte 1268/69, eine weitere Nennung als Hirzo de Perinpach erfolgte 1277. Durch den damaligen Ort führte eine wichtige Straße entlang der Kainach in die Obersteiermark. Auf ihr wurden vor allem Getreide und Wein in die Gegend um das heutige Knittelfeld gebracht und von dort Salz und Eisen nach Voitsberg. Um diese Straße zu schützen wurde vermutlich im 13. Jahrhundert das Schloss Alt-Kainach errichtet, welches aus einem ursprünglichen Wehrturm entstand. Im Jahr 1400 belehnte Rudolf Lichtenegger, der damalige Abt des Stiftes St. Lambrecht den Ritter Hans Gradner mit fünf Gütern in Bärnbach und Gößnitz. Im 14. Jahrhundert entstanden auch die Schlösser Kleinkainach und Krottenhof. Das 1553 in den Adelsstand erhobene Rittergeschlecht der Kainacher spielte vom 13. Jahrhundert bis zu Beginn des 17. Jahrhunderts eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Ortes Bärnbach. Da die Kainacher aber Protestanten waren, verließen sie 1603 die Steiermark und kauften Güter in Niederösterreich.

Im Jahr 1782 erfolgte die urkundliche Erwähnung als Bernbach. Bärnbach war bis in das 19. Jahrhundert hinein ein kleiner Ort mit rein bäuerlicher Struktur, so bestand der Ort im Jahr 1825 laut dem Franziszeischen Kataster aus 25 Häusern. Durch Zusammenschluss der Ortschaften Hochtregist, Mitterdorf und Oberdorf begann die Ortschaft anzuwachsen und sich zu einem größeren Ort zu entwickeln. Die Bevölkerung wuchs vor allem aufgrund des nun begonnenen Abbaus der Braunkohle in Oberdorf sowie der 1805 gegründeten Glashütte Oberdorf, welche heute zur Stölzle-Glasgruppe gehört.[2][13]

Nach 1945 wurden einige Schulklassen aus der näheren Umgebung nach Bärnbach verlegt und man begann mit dem Bau von Siedlungen, eines Festsaales sowie eines Kinos. Am 1. Jänner 1952 wurde die bis dahin eigenständige Gemeinde Hochtregist mit Bärnbach zusammengelegt. Im darauf folgenden Jahr wurde Bärnbach zu einer Marktgemeinde erhoben. Im Jahr 1977 erfolgte die Ernennung zur Stadt.[2][13]

Im Juni 2018 wurde bekannt, dass Bärnbach und seine Nachbargemeinde Voitsberg per Ende 2019 unter dem Namen Voitsberg-Bärnbach zu fusionieren planten.[14] Auch eine zusätzliche Inklusion der Gemeinden Köflach, Rosental und Maria Lankowitz wurde im Juni 2018 diskutiert – diese Idee für eine Weststeiermark City ist schon älter. Alleine eine Fusion von Köflach, Voitsberg und Rosental hätte mit 25.000 Einwohnern die nach Graz zweitgrößte Stadt der Steiermark entstehen lassen.[15] Die Pläne scheiterten am Ergebnis einer Bürgerbefragung. Während die Bevölkerung von Voitsberg für eine Zusammenlegung der beiden Gemeinden stimmte, waren die Bärnbacher Bürger großteils dagegen.[16]

Bevölkerungsentwicklung

Hundertwasserkirche – Barbarakirche umgestaltet von F. Hundertwasser (2012)

Altarbild in der Pfarrkirche

• Hundertwasserkirche: Hauptattraktion ist die im Zentrum liegende Pfarrkirche hl. Barbara, die 1948 erbaut und 1988 vom Architekten Friedensreich Hundertwasser vor allem außen umgestaltet wurde und dadurch jetzt als Hundertwasserkirche bekannt ist. Der Innenbereich ist im Gegensatz schlicht und von einigen einheimischen Künstlern gestaltet worden. Die Glasfenster wurden von Franz Weiss entworfen. Ein Bilderzyklus zum Vater unser wurde von Kurt Zisler gestaltet.[17]
• Stölzle-Oberglas: Das Glasmuseum der Firma zeigt Exponate zur Geschichte und Technik des Glasbläserhandwerks. In den letzten Jahren entwickelte sich die Stadt des Glases und der Kohle zu einer Kunst- und Kulturstadt.
• Historische Baudenkmäler am „Heiligen Berg“ mit seiner dreitausendjährigen Siedlungsgeschichte und dem Karmel-Kloster sowie dem Renaissanceschloss Alt-Kainach, dessen romanisch-gotischer Wehrturm bereits im 13. Jahrhundert errichtet wurde. Im Schloss Alt Kainach befindet sich seit 1968 ein burgenkundliches Museum.
• Mosesbrunnen: 1998 schuf Ernst Fuchs den Brunnen.
• 1992 Fassade der Neuen Mittelschule, gestaltet vom Künstler Robert Zeppel-Sperl
• Dorfkapelle Tregist in Hochtregist, gestaltet von Franz Weiss

• 
  Kirche seitlich mit Pfarrhof
• 
  Mosesbrunnen von Ernst Fuchs
• 
  Tregister Dorfkapelle
• 
  Schloss Alt-Kainach um 1830, Lith. Anstalt J.F. Kaiser, Graz
• 
  Kurzgeschichte des Schlosses Alt-Kainach

In früheren Zeiten, war Bärnbach besonders für seine Kohlemine und die Glasbläserkunst bekannt. Heute sind wichtige Wirtschaftsbetriebe:

• das Glaszentrum Bärnbach
• das WEZ (Weststeirisches Einkaufszentrum)
• Binder Feuerungstechnik
• die Firma Remus; im September 2021 wurde die Schließung des Werkes in Bärnbach mit Ende 2021 bekannt.[18]
• der Telepark Bärnbach als Impulsgeber und Know-how-Drehscheibe

Der Gemeinderat setzte sich nach der Wahl im Juni 2020 zusammen aus:

• 19 Mandataren der SPÖ
• 5 Mandataren der ÖVP
• 1 Mandatar der FPÖ[21]

Wappen

Piberegg

Beide Vorgängergemeinden hatten je ein Gemeindewappen. Wegen der Gemeindezusammenlegung verloren diese mit 1. Jänner 2015 ihre offizielle Gültigkeit.

Die Verleihung des Gemeindewappens für Bärnbach erfolgte am 1. September 1953 mit Wirkung vom 15. September 1953, die Wiederverleihung erfolgte unverändert mit Wirkung vom 30. September 2015.[25]

Blasonierung (Wappenbeschreibung):

„In einem goldenen, von einem erniedrigten blauen Wellenbalken durchzogenen Schild oben ein rechts schreitender schwarzer, rot bezungter und bewehrter Bär, unten eine golden gesamte fünfblättrige rote Rose mit grünen Winkelblättern.“

• Ernst Lasnik: Bärnbach. Vom Dorf zur Stadt. Bärnbach 2007.
• Walter Brunner (Hrsg.): Geschichte und Topographie des Bezirkes Voitsberg. Band 2. Steiermärkisches Landesarchiv, Graz 2011, S. 16–23.

Commons: Bärnbach – Sammlung von Bildern

• 61626 – Bärnbach. Gemeindedaten der Statistik Austria
• www.baernbach.at Internetseite der Gemeinde

1. Kundmachung der Steiermärkischen Landesregierung vom 26. September 2013 über die Vereinigung der Stadtgemeinde Bärnbach und der Gemeinde Piberegg, beide politischer Bezirk Voitsberg. Steiermärkisches Landesgesetzblatt vom 14. Oktober 2013. Nr. 101, 28. Stück. S. 556.
2. Stadtgemeinde Bärnbach: Geschichte, Zahlen, Daten, Fakten. In: baernbach.gv.at. Abgerufen am 2. Januar 2019.
3. Land- und forstwirtschaftliche Betriebe und Flächen nach Erwerbsart (Bärnbach). (PDF) In: statistik.at. Statistik Austria, abgerufen am 2. Januar 2019.
4. Land- und forstwirtschaftliche Betriebe und Flächen nach Erwerbsart (Piberegg). (PDF) In: statistik.at. Statistik Austria, abgerufen am 2. Januar 2019.
5. Landschaftsgliederung der Steiermark. In: umwelt.steiermark.at. Das Land Steiermark, abgerufen am 2. Januar 2019.
6. Fritz Ebner: Das geologische Kartenblatt Voitsberg (ÖK 163) und Bemerkungen zur Geologie in der Umgebung von St. Pankrazen. In: Berichte des Institutes für Geologie und Paläontologie der Karl-Franzens-Universität Graz. Nr. 3, 2011, ISSN 1608-8166, S. 13–14.
7. Leopold Weber, Alfred Weiss: Bergbaugeschichte und Geologie der österreichischen Braunkohlevorkommen. In: Archiv für Lagerstättenforschung der Geologischen Bundesanstalt. Nr. 4, 1983, ISBN 3-900312-26-5, ISSN 0253-097X, S. 43–44.
8. Klimaregion Voitsberg-Köflacher Becken. In: umwelt.steiermark.at. Das Land Steiermark, abgerufen am 2. Januar 2019.
9. Klima: Bärnbach. In: de.climate-data.org. AmbiWeb GmbH, abgerufen am 2. Januar 2019.
10. Statistik Austria: Bevölkerung am 1.1.2023 nach Ortschaften (Gebietsstand 1.1.2023), (ODS, 500 KB)
11. CSV-Datei aus REGIONALINFORMATION.zip (1.221 kB); abgerufen am 12. Jänner 2019
12. Walter Brunner (Hrsg.): Geschichte und Topographie des Bezirkes Voitsberg. Band 2. Steiermärkisches Landesarchiv, Graz 2011, S. 225.
13. Walter Brunner (Hrsg.): Geschichte und Topographie des Bezirkes Voitsberg. Band 2. Steiermärkisches Landesarchiv, Graz 2011, S. 16.
14. Voitsberg und Bärnbach planen Fusion, steiermark.orf.at am 6. Juni 2018.
15. Kommt jetzt die „Weststeiermark City“? orf.at, 7. Juni 2018, abgerufen am 7. Juni 2018.
16. Fusion von Voitsberg und Bärnbach nach Bürgerbefragung geplatzt. In: Tiroler Tageszeitung. 24. November 2018, abgerufen am 18. März 2019.
17. Außen üppig, innen schlicht (Memento vom 3. November 2014 im Internet Archive)
18. Auspuffhersteller Remus schließt Werk in Bärnbach. In: ORF.at. 8. September 2021, abgerufen am 8. September 2021.
19. Grazer Zeitung, Amtsblatt für die Steiermark. 30. Dezember 2014, 210. Jahrgang, 52. Stück. Nr. 309. ZDB-ID 1291268-2 S. 626–627.
20. Erneute Forderung zur Wiedereröffnung einer Polizeiinspektion in Bärnbach (Memento vom 22. Februar 2014 im Internet Archive) Antrag des steiermärkischen Landtages, 9. Februar 2010, Einl.Zl. 3536/1, abgerufen 27. Oktober 2016.
21. Stadtgemeinde Bärnbach: Gemeinderat, abgerufen am 6. Juni 2018.
22. Maximilian Kienzer: Keine einfache Zeit. (Memento vom 24. September 2016 im Internet Archive) Kommunalnet, Julia Rotter, 7. Februar 2014
23. orf.at: Bärnbacher Bürgermeister geht nach Voitsberg. Artikel vom 26. Februar 2019, abgerufen am 5. April 2019.
24. Kleine Zeitung: BärnbachJochen Bocksruker feierlich als Bürgermeister angelobt, Artikel vom 2. April 2019, abgerufen am 5. April 2019.
25. 73. Verlautbarung der Steiermärkischen Landesregierung vom 10. September 2015 über die Verleihung des Rechtes zur Führung eines Gemeindewappens an die Stadtgemeinde Bärnbach (politischer Bezirk Voitsberg), abgerufen am 23. September 2015
26. Neue Zeit (5. April 1977), S. 7.