Fingertier

Fingertiere sind nachtaktive Baumbewohner

Fingertiere sind nachtaktive Baumbewohner, tagsüber schlafen sie in selbstgemachten Nestern im dichten Blätterwerk. Sie befinden sich meist in 10 bis 15 Metern Höhe und haben einen Durchmesser von rund 50 Zentimetern. Es sind eiförmige Gebilde aus Blättern und Zweigen, die oben verschlossen sind und einen seitlichen Eingang aufweisen. Die Anfertigung eines Nestes nimmt rund 24 Stunden in Anspruch. Jedes Fingertier hat mehrere Nester in seinem Revier. Es gibt die Beobachtung eines Tieres, das in vier Wochen sieben verschiedene Nester benutzte. Aufgrund der überlappenden Reviere können die Nester nahe beieinander sein, manchmal befinden sich sogar mehrere im gleichen Baum. Verschiedene Individuen können dasselbe Nest zu verschiedenen Zeiten benutzen, bei einer Beobachtung nutzten vier Fingertiere dasselbe Nest. Es kommt auch vor, dass verlassene Nester von anderen Individuen bezogen und wieder instand gesetzt werden.

Schon 30 Minuten vor Sonnenuntergang können die ersten Fingertiere ihre Nester verlassen – Männchen etwas früher als Weibchen –, und sie kehren erst bei Sonnenaufgang zu ihren Schlafplätzen zurück. Über 80 % ihrer Zeit verbringen sie mit der Fortbewegung und der Nahrungssuche, andere Aktivitäten sind die Körperpflege und Ruhephasen. Mehrmals in der Nacht durchsuchen sie bis zu 30 Minuten ihr Fell mit den verlängerten Fingern nach Parasiten. In den Ruhephasen setzen sich die Tiere, bleiben aber aufmerksam und schlafen nicht ein. Diese Ruhephasen können bis zu zwei Stunden dauern.

Fingertiere verwenden mehrere Fortbewegungsmethoden, darunter das vierbeinige Gehen und das Springen. Dank ihrer Krallen und ihrer kräftigen Großzehe können sie auch an Bäumen kopfunter hinabklettern. Manchmal hängen sie auch kopfunter an einem Ast und halten sich nur mit den Hinterbeinen fest. Um die langen, dünnen Finger nicht zu schädigen, werden sie bei der Fortbewegung oft eingerollt. Sie kommen häufig auf den Boden und können dort auch größere Distanzen zurücklegen. Dabei treten sie mit den Handballen auf, die Finger berühren den Boden nicht.

Fingertiere leben außerhalb der Paarungszeit weitgehend einzelgängerisch, dennoch kommt es immer wieder zu Interaktionen. So kann man manchmal bis zu vier Tiere bei der gemeinsamen Nahrungssuche oder bei der Fortbewegung sehen. Diese Interaktionen geschehen zwischen mehreren Männchen oder zwischen Männchen und Weibchen, aber nie zwischen zwei oder mehr Weibchen. Generell interagieren Männchen häufiger mit anderen Männchen als mit Weibchen, manchmal kommt es bei der Begegnung zweier Männchen aber auch zu Auseinandersetzungen. Die Motive und Hintergründe dieses Verhaltens sind noch nicht bekannt.

Männchen haben sehr große Reviere von 125 bis 215 Hektar, die sich erheblich mit denen anderer Männchen und Weibchen überlappen. Die Reviere der Weibchen sind mit 30 bis 40 Hektar deutlich kleiner und überlappen sich nicht, Weibchen begegnen anderen Weibchen gegenüber immer aggressiv. Die Reviere werden mit Urin und Drüsensekreten oder möglicherweise auch mit Bissen in der Baumrinde markiert. Die Länge der Tagesstreifzüge beträgt 1,2 bis 2,3 Kilometer und ist bei Männchen größer als bei Weibchen.

Fingertiere kommunizieren miteinander mit einer Reihe von Lauten. Zur Kontaktaufnahme mit anderen Tieren wird ein „iiip“-Laut ausgestoßen, Jungtiere rufen nach ihrer Mutter mit einem „kriii“-Laut, der meist Unbehagen ausdrückt. Tiere, die nahe beieinander sind, stoßen ein „gggnoff“ aus, was häufig die gemeinsame Nahrungssuche oder Fellpflege zur Folge hat. Ein „aaack“ ertönt bei feindseligen Begegnungen, ein „ron-tsit“ dient der Warnung. Bei der Flucht stoßen sie ein zweisilbiges „hai-hai“ aus, von dem sich vermutlich die Bezeichnung Aye-Aye ableitet.

Fingertier an einer Blüte

Fingertier beim Angeln einer Made

Linke Hand eines Fingertiers mit dem typisch verlängerten und verjüngten Mittelfinger

Spuren der Nahrungssuche eines Fingertiers an einem Ast.

Fingertiere sind Allesfresser, die Hauptbestandteile ihrer Nahrung machen Insekten und deren Larven, Früchte, Nüsse, Nektar und Pilze aus. Bei den Insektenlarven haben sie sich auf Bockkäfer spezialisiert und eine eigene Jagdtechnik entwickelt. Mit dem verlängerten dritten Finger wird das Holz rhythmisch abgeklopft; dank ihres ausgezeichneten Gehörs können sie so ihre Beutetiere anhand der Hohlräume orten. Mit den Schneidezähnen nagen sie Löcher in die Rinde, dann führen sie den dünnen Finger hinein, um so nach Larven zu angeln. Diese Form der Nahrungssuche ist ähnlich der der in Madagaskar fehlenden Spechte.

Bedeutende pflanzliche Bestandteile der Nahrung sind der Nektar des Baums der Reisenden (Ravenala madagascariensis), die Früchte des Ramybaumes (Canarium madagascariensis) und Auswüchse an der Rinde des Merbau-Baumes Intsia bijuga. Wo sie kultiviert werden, zählen auch Kokosnüsse zu den bevorzugten Nahrungsquellen. Fingertiere bevorzugen unreife Früchte, sie beklopfen sie mit ihrem dritten Finger, wohl um festzustellen, wie viel Milch und Fruchtfleisch diese enthalten. Dann nagen sie die Schale auf, es dauert rund zwei Minuten, um ein Loch mit 3 bis 4 Zentimetern Durchmesser zu schaffen. Mit schnellen Bewegungen des dritten Fingers fördern sie zunächst die Kokosmilch und dann das Fruchtfleisch in den Mund. Auf ähnliche Weise – zuerst Aufnagen mit den scharfen Schneidezähnen, dann schnelles Herausangeln mit den langen Fingern – fressen sie auch Mangos, Avocados und sogar Vogeleier. Auch beim Trinken setzen sie den langen dritten Finger ein: mit schnellen Hin- und Her-Bewegungen (über dreimal pro Sekunde) befördern sie die Flüssigkeit in ihren Mund.

Generell lassen sich bei der Ernährung der Fingertiere große Unterschiede beobachten; je nach Jahreszeit und Lebensraum kann die Zusammensetzung der Nahrung stark variieren.

Im Gegensatz zu vielen anderen Lemuren haben Fingertiere keine feste Paarungssaison. Der Östrus des Weibchens setzt nur einmal im Jahr für drei bis neun Tage ein, dann beginnt es, schnell sein Revier zu durchqueren und die Männchen mit speziellen Rufen anzulocken. Bis zu sechs Männchen versammeln sich daraufhin und kämpfen miteinander um das Paarungsvorrecht. Die Kopulation dauert rund eine Stunde, im Anschluss begibt sich das Weibchen zu einer anderen Stelle und beginnt erneut ihr Werbungsrufen. Das Paarungsverhalten der Fingertiere ist also polyandrisch, das heißt, ein Weibchen pflanzt sich mit mehreren Männchen fort.

Nach rund 160- bis 170-tägiger Tragzeit bringt das Weibchen ein einzelnes Jungtier zur Welt. Neugeborene wiegen 90 bis 140 Gramm; sie ähneln den ausgewachsenen Tieren, ihr Fell ist allerdings im Gesicht, an den Schultern und am Bauch deutlich heller. Auch sind die Augen zunächst grün, und die Ohren hängen nach unten. In den ersten zwei Lebensmonaten bleiben sie immer in der Nähe ihrer Mutter, diese „parkt“ sie allerdings manchmal während der Nahrungssuche im Nest. Tiere in menschlicher Obhut tragen die Jungen häufig im Maul.

Mit drei Monaten nehmen die Jungtiere erstmals feste Nahrung zu sich, und im gleichen Alter fangen sie auch mit spielerischen Bewegungen an. Mit rund sechs bis sieben Monaten werden sie endgültig entwöhnt. Mit rund eineinhalb bis zwei Jahren dürften sie ihre Mutter verlassen. Die Geschlechtsreife tritt mit 2,5 bis 3,5 Jahren ein. Die Fortpflanzungsrate der Fingertiere ist niedrig; nur alle zwei bis drei Jahre bringt das Weibchen ein Jungtier zur Welt.

Über die natürlichen Feinde der Fingertiere weiß man kaum etwas, der einzige bekannte Fressfeind ist die Fossa. Wie alt die Tiere in freier Wildbahn werden, ist nicht erforscht, in menschlicher Obhut können sie ein Alter von 24 Jahren erreichen.

Die Bewohner Madagaskars haben je nach Region und Kultur unterschiedliche Auffassungen vom Fingertier. Teils wird es als gutes Omen, teils als böser Geist angesehen und bei einer Begegnung nach Möglichkeit getötet. Häufig werden ihnen magische Fähigkeiten zugeschrieben. Speziell um die „guten Fingertiere“ ranken sich einige Legenden. So gibt es die Geschichte, dass die Fingertiere jedem Menschen, der im Wald schläft, ein Kissen aus Gras herstellen. Sollte jemand dieses unter seinem Kopf finden, wird ihm bald großer Reichtum zukommen, wer das Kissen allerdings unter seinen Füßen findet, der wird bald den magischen Kräften eines Zauberers zum Opfer fallen. Einige Madagassen glauben, dass jeder, der ein Fingertier tötet, innerhalb eines Jahres sterben wird. Darum lassen sie Tiere, die unbeabsichtigt in Fallen gerieten, schnell frei.

In Europa wird die Art in mehreren britischen Zoos und Frankfurt gepflegt.[2] Die Zucht der Tiere gilt trotz vereinzelter Erfolge als sehr schwer. Noch vor einigen Jahren wurde die Art für nicht züchtbar gehalten.

Das Verbreitungsgebiet der Fingertiere ist größer und die Bedrohung geringer, als bis vor kurzem angenommen. Dessen ungeachtet sind die Tiere einigen Bedrohungen ausgesetzt. Da sie häufig in Plantagen eindringen und die Feldfrüchte fressen, gelten sie als Plage und werden verfolgt. Wild wachsende Bäume, die ihnen Nahrung liefern, werden gefällt, um das Holz zu verarbeiten. In einigen Regionen Madagaskars werden sie auch wegen ihres Fleisches bejagt. Die IUCN listet diese Art aufgrund des Rückgangs der Populationen um 50 % in den letzten 24 Jahren (drei Generationen) als „stark gefährdet“ (endangered) ein.

Fingertiere kommen in zahlreichen Naturparks und Naturschutzgebieten auf Madagaskar vor. Daneben gibt es auch Zuchtprogramme zur Erhaltung der Art in mehreren Zoos und Institutionen. Federführend dabei sind das Duke Lemur Center in Durham (North Carolina) und der Jersey Wildlife Preservation Trust auf der Kanalinsel Jersey. Auch das Fonds Grandidier mit angeschlossenem Botanischen und Zoologischen Park Tsimbazaza hat sich der Tiere angenommen.[3]

• Nick Garbutt: Mammals of Madagascar. A Complete Guide. Yale University Press, New Haven CT 2007, ISBN 978-0-300-12550-4.
• Gerald Durrell: The Aye-Aye And I. A Rescue Expedition in Madagascar. Harper Collins, London 1992, ISBN 1-55970-204-4.
• Thomas Geissmann: Vergleichende Primatologie. Springer-Verlag, Berlin u. a. 2002, ISBN 3-540-43645-6.
• Peter Kappeler: Fingertier. In: David MacDonald (Hrsg.): Die große Enzyklopädie der Säugetiere. Könemann Verlag, Königswinter 2004, ISBN 3-8331-1006-6, S. 322–323, deutsche Übersetzung der Originalausgabe von 2001.
• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. 6th edition. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD 1999, ISBN 0-8018-5789-9.

Commons: Fingertier (Daubentonia madagascariensis) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Fingertier – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• K. J. Gron: Primate Factsheets: Aye-aye (Daubentonia madagascariensis)
• Informationen auf Animal Diversity Web
• Informationen bei theprimata.com
• Daubentonia madagascariensis in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN. Abgerufen am 28. 2. 2009.

1. Adam Hartstone-Rose et al. A primate with a panda’s thumb: the anatomy of the pseudothumb of Daubentonia madagascariensis. American Journal of Physical Anthropology, Oktober, 2019; doi: 10.1002/ajpa.23936
2. ZTL 16.6
3. Ministere de l'enseignement superieur: Missions du parc botanique et zoologique de tsimbazaza
4. Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World. A taxonomic and geographic Reference. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
5. Beolens, Watkins & Grayson: The Eponym Dictionary of Mammals. Johns Hopkins University Press, Baltimore 2009, ISBN 978-0-8018-9304-9, S. 101 (Daubenton).