Aus der goldnen Schale

Das Manuskript der Gedichtsammlung „Aus der goldnen Schale“ schloss Bruno Frank am 1. Juli 1905 ab. Dem Datum vorangestellt war als Motto eine Maxime des französischen Moralisten François de La Rochefoucauld, das Frank schließlich nicht in die Publikation übernahm: „Was die Menschen Freundschaft nennen ist nur Geselligkeit; [...] ein Austausch von Gefälligkeiten, ein Verkehr, bei dem die Selbstliebe immer etwas zu gewinnen hofft.“[1] Stattdessen wählte er als Motto einen nicht ganz so pessimistischen Ausspruch von Michel de Montaigne, einem anderen französischen Moralisten: „Que sçay-je?“ (Was weiß ich?). Die Wahl des Mottos „deutet auf eine frühe Auseinandersetzung mit den französischen Moralisten“ hin.[2] Am Ende seines Lebens plante Bruno Frank einen Roman über Nicolas Chamfort, einen anderen der französischen Moralisten. Er konnte jedoch nur noch das erste Kapitel vollenden. Es erschien zwei Wochen vor seinem eigenen Tod unter dem Titel „Chamfort erzählt seinen Tod“.[3]

Die Gedichtsammlung besteht überwiegend aus zweistrophigen, jambischen Gedichten mit vier Zeilen je Strophe, in denen regelmäßige Reimschemata vorherrschen.

Vor einem alten Portrait

Joaquín Agrasot y Juan: Porträt einer Valencianerin, 1880.

Die Sammlung von 54 Gedichten beginnt nicht mit dem Titelgedicht, sondern mit dem Gedicht „Vor einem alten Portrait“. – In den 1920er Jahren trafen sich die Jugendfreunde Bruno Frank und Nora von Beroldingen, die sich zwei Jahrzehnte nicht mehr gesehen hatten, zufällig in einem Zug wieder:[8]

„Es war ein seltsames und ergreifendes Wiedersehen; beide hatten wir viel erlebt und erlitten, aber sofort kam die Stimmung unserer Kindheit wieder zwischen uns auf und aus dem Grandseigneur mit dem Cäsarenkopf wurde ein Schulbub, der eifrig fragte: ‚Hast Du noch meine Gedichte von damals, auch das letzte, das ich in Dein Mädchenalbum schrieb?‘

Dieses Gedicht, das er vor 40 Jahren auf das liebreizende Bild meiner Großmutter, welches er oft versunken betrachtet hatte, schrieb, liegt, in seiner ausgeprägten, eleganten Jünglingshandschrift vor mir. Es lautet:

»Vor einem alten Portrait.«
In schwarzen Spitzen eine junge Frau: Ein feines bleiches nordisches Gesicht, Beherrscht von großer Augen dunklem Blau, Daraus ein Sonnenstrahl von Liebe bricht.		Sah sie mit solchem Blick den Künstler an? Gebot sein Wunsch der raschbereiten Hand? – Ich stand im Bildersaal und sah und sann, Bis das Portrait im Dämmergrau verschwand!
Stuttgart, Jan. 1906“

Fürstensöhne

In dem Gedicht „Fürstensöhne“ spricht er das Motiv der Auserwähltheit des Künstlers an. „Den wenigen »Gedankenfürsten«, deren Blick für »Neues« geschärft ist, steht das »blöde Volk« gegenüber“:[10]

Das blöde Volk, im alten Märchen, eilte Vorüber, achtlos, an der Dornenhecke, Und nur der Prinz, der Königssohn, verweilte, Daß er die schlafende Prinzessin wecke.

Max Klinger: Der befreite Prometheus, 1888–1894.

Nora von Beroldingen (1889–1953) berichtete 1946 in einem Zeitschriftenartikel über ihre Jugendfreundschaft mit Bruno Frank:[13]

„Wenn jemand, bald nach der Jahrhundertwende, in Stuttgart, die heimströmenden Schulkinder beiderlei Geschlechts beobachtet hätte, würde er, weit hinter den andern, ein zwölfjähriges Mädel mit fliegenden Zöpfen neben einem auffallend schönen Knaben von 15 Jahren erblickt haben, der dem hingebungsvoll lauschenden Kind aus einem kleinen Buch, heftig skandierend, Verse vordeklamierte, während seine tiefblauen Augen leuchteten und er seine ungebärdigen Locken zurückwarf. Das Kind blieb manchmal stehen und sagte: ‚Das ist schön, Bruno!‘ oder auch: ‚Nein, das mag ich gar nicht!‘ Halb ärgerlich, halb verlegen pflegte er dann zu antworten: ‚Warte nur, wenn ich erst ein Dichter bin, mache ich alle Gedichte nur für Dich, die mußt Du dann lieben!‘“

„Leider wurde der angehende Poet mit der Zeit so leichtsinnig, einige Gedichte, die unbewußt wohl etwas feurig klangen, an den mageren Backfisch selbst zu richten. Eines davon vertraute er sogar der Post an, da er gerade für das Abitur zu büffeln hatte. Es wurde abgefangen, und ein furchtbares Strafgericht ging über uns arme Sünder hernieder.“

Wegen „Unbotmäßigkeit“ musste Bruno Frank 1902 das Stuttgarter Karls-Gymnasium verlassen. Seine Eltern schickten ihn daraufhin in das thüringische reformpädagogischen Landerziehungsheim Haubinda, eine Art Oberrealschule. 1904 kehrte er wieder in seine Heimatstadt Stuttgart zurück. Er besuchte das Eberhard-Ludwigs-Gymnasium und legte Mitte 1905 das Abitur ab. In seiner Freizeit schmiedete der angehende Abiturient Verse, die er unter dem Titel „Aus der goldnen Schale“ vereinte und am 1. Juli 1905 im Manuskript abschloss. Noch im gleichen Jahre wurde sein erster Gedichtband im Heidelberger Winter Verlag veröffentlicht.[14] Bruno Franks zweiter Gedichtband „Gedichte. Zweite, stark vermehrte Auflage“ aus dem Jahr 1907 enthielt sämtliche Gedichte des ersten Bands und 53 neue Gedichte.[15]

Das Erstlingswerk des jungen Stuttgarter Dichters durfte sich eines wohlwollenden Echos in der Presse erfreuen, unter anderem auch in Zeitungen seiner schwäbischen Heimat wie dem Stuttgarter Neuen Tagblatt und dem Schwäbischen Merkur.[16]

Im Dezember 1905, kurz nach dem Erscheinen der Sammlung, sprach sich der Schauspieler und Autor Ferdinand Gregori im „Literarischen Echo“ sehr lobend über Bruno Franks Werk aus:[17]

„Mit ungewöhnlicher Freude zeige ich das Büchlein eines Achtzehnjährigen, Bruno Franks, an, ob ich sonst auch den poetischen Wert der Gymnasiastenzeit sehr gering einschätze. Dieser Mulus hat feine Lyrik gewiß nicht reinrassig aus seiner eigenen Brust gezogen, aber seine Helfer sind vornehme Leute wie Hölderlin. Es steckt Kultur darin, die nun freilich nicht durchaus viel neues verspricht, aber jede Geschmacklosigkeit meidet. … Er geht nicht oft über zweimal vier Verse hinaus, nie über eine kleine Druckseite: ein Beweis unerhörter jugendlicher Selbstzucht. Ein Hang zur Einsamkeit, ein Streben ins Allgemeine und Unbekannte, ein Dürsten nach geweihtem Tranke, die Heilighaltung des Weibes und eine innige Naturliebe lassen ihn auf dem besten Wege erscheinen, den ein Dichter wandeln kann.“

Hermann Hesse wunderte sich 1907 über die tiefe Ernsthaftigkeit des jungen Dichters:[18]

„Ein ganz kleines Bändchen ‚Aus der goldnen Schale‘ von Bruno Frank (Karl Winter, Heidelberg) enthält lauter kurze, knapp geformte Gedichte, zum großen Teil sentenzhafte Fragmente einer jungen Weltanschauung, zum Teil aber auch kleine Bilder von sicherer Zeichnung und nobler Form, wie denn das Ganze angenehm frei von Originalitätssucht ist und eine ruhige, ungequälte Sprache spricht. Beim ersten Anschauen erscheint der noch ganz junge Dichter merkwürdig ernst und gemessen, dann aber entdeckt man zwischendrin recht fröhliche Sachen. Zum Beispiel:

Auch einer
Morgens ist mein Zeitvertreib Rauferei mit andern Lumpen, Nachmittags der volle Humpen Und des Nachts ein heisses Weib.		Wär’ ich lahm und zahm gesinnt, Müßt ich doch von hinnen reisen, Weil ja auch die sieben Weisen Seinerzeit gestorben sind.“

Allerdings musste Hesse einräumen, dass dieses Gedichtlein eine von wenigen Ausnahmen in der Sammlung darstellt: „Doch wäre es unrecht, diese artige Schelmerei als bezeichnendes Beispiel für das wertvolle Büchlein hinzustellen.“

Der Literaturhistoriker Erwin Ackerknecht, ein Bruder von Bruno Franks Schulfreund Eberhard Ackerknecht, urteilte 1956 über Bruno Franks ersten Gedichtband:[19]

„Erstaunlich war seine lyrische Frühreife: Schon 1905 ließ er ein Bändchen mit stimmungsgesättigten Gedichten unter dem Titel Aus der goldenen Schale erscheinen; und zwar waren es überwiegend nicht Liebeslieder, sondern gedankenreiche, meist zweistrophige Gebilde, die von einer hohen sprachlichen Zucht zeugten. Es sei hier gleich gesagt, daß Frank seinen Willen zu einer unmanierierten Schlichtheit auch in seinen späteren Gedichtbüchern bestätigte, namentlich in dem 1919 erschienenen Band Die Kelter.“

• Erwin Ackerknecht: Nachwort. In: Bruno Frank: Politische Novelle. Stuttgart 1956, Seite 127–136, hier 127.
• Ferdinand Gregori: Lyrische Wanderungen. In: Das literarische Echo, 8. Jahrgang, 1905, Heft 6, 15. Dezember 1905, Spalte 401–406, hier 404.
• Hermann Hesse: Gedichtbücher. In: März. Halbmonatsschrift für deutsche Kultur, 1. Jahrgang, 4. Band, Oktober 1907, Seite 86–90, hier 88.
• Friedrich Hölderlin: Der Gott der Jugend. In: Friedrich Schiller (Herausgeber): Musen-Almanach für das Jahr 1796. Neustrelitz 1796, Seite 152–155, online:.
• Nora Winkler von Kapp: Mein Kindheitsfreund Bruno Frank. In: Hochlandbote für die Landkreise Garmisch-Partenkirchen, Miesbach, Schongau, Tölz und Weilheim, Beilage „Der Frauenspiegel“, 2. Jahrgang, Nummer 62, 2. August 1946, Seite 7.
• Sascha Kirchner: Der Bürger als Künstler. Bruno Frank (1887–1945) – Leben und Werk. Düsseldorf 2009, Seite 24–26.

• Bruno Frank, Werke Digital, Gedichte

1. #Kirchner 2009, Seite 24, 347, Fußnote 31.
2. #Kirchner 2009, Seite 24.
3. Bruno Frank#Frank 1957.1, #Kirchner 2009, 340.
4. Bruno Frank#Frank 1927.4.
5. #Hölderlin 1796.
6. #Kirchner 2009, Seite 26.
7. #Kirchner 2009, Seite 26.
8. #Kapp 1946.
9. #Kirchner 2009, Seite 25.
10. #Kirchner 2009, Seite 25.
11. #Kirchner 2009, Seite 25.
12. #Kirchner 2009, Seite 25.
13. #Kapp 1946.
14. #Frank 1905.1.
15. #Frank 1907.1.
16. Bruno Frank#Frank 1906.1, 3. Umschlagseite.
17. #Gregori 1905.
18. #Hesse 1907.
19. #Ackerknecht 1956, Seite 127.