Schwarzer Gießkannenschimmel

Der Pilz wird in der Lebensmittelindustrie zur Herstellung von Citronensäure verwendet. Er scheidet diese Säure bei niedrigen pH-Werten und unter Eisenmangel aus, weil der Citratzyklus gestört wird. In der Lebens- und Futtermittelherstellung wird der Schwarze Gießkannenschimmel eingesetzt, um verschiedene Enzyme zu produzieren. Unter kontrollierten Wachstumsbedingungen erzeugt Aspergillus niger ein breites Spektrum spezifischer und unspezifischer Cellulasen, Hemicellulasen, Glukanasen, Phytasen und Proteasen. Diese lassen sich als Alternative zu Enzymen aus gentechnisch veränderten Mikroorganismen nutzen.

A. niger ist auch für den Menschen pathogen. Die Aspergillose ist eine Pilzinfektion, die durch Sporen von Innen- und Außenbereich-Arten des Aspergillus-Schimmelpilzes verursacht wird.[1] Aufgrund der weit verbreiteten Natur von A. niger werden seine Sporen häufig von Menschen aus ihrer Umgebung eingeatmet.[2] Daher tritt die Aspergillose in der Regel hauptsächlich bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder vorgeschädigten Lungenzuständen wie Asthma und Mukoviszidose auf.[3] Arten der Aspergillose umfassen allergische bronchopulmonale Aspergillose (ABPA), allergische Aspergillus-Sinusitis, kutane Aspergillose und chronische pulmonale Aspergillose.[3] Von den geschätzten 180 Arten von Aspergillus-Schimmelpilzen haben etwa 40 Arten nachgewiesenermaßen gesundheitliche Auswirkungen auf immungeschwächte Menschen.[3] Die Aspergillose tritt besonders häufig bei Gartenbauarbeitern auf, die häufig Torfstäube einatmen, die reich an Aspergillus niger-Sporen sein können. Der Pilz wurde auch in alten ägyptischen Mumien gefunden und kann eingeatmet werden, wenn sie gestört werden.[4] Otomykose, eine oberflächliche Pilzinfektion des Gehörgangs, ist eine weitere Störung, die durch das Wachstum von Aspergillus-Schimmelpilzen wie A. niger verursacht werden kann. Diese Infektion wird häufig mit mechanischer Schädigung der äußeren Hautbarriere des Gehörgangs in Verbindung gebracht und tritt oft bei Patienten in tropischen Klimazonen auf. A. niger wird seltener als andere Aspergillus-Arten (wie Aspergillus flavus, Aspergillus fumigatus und Aspergillus terreus) als Ursache für eine Lungenentzündung gemeldet.