Arnold Gjergjaj

Als 14-Jähriger kam Arnold Gjergjaj mit seiner Familie von Đakovica in die Schweiz. In Pratteln, Kanton Basel-Landschaft, schloss er die Schule ab und absolvierte eine Lehre als Heizungsmonteur. Er ist der erfolgreichste Schwergewichtsboxer, der je unter Schweizer Lizenz boxte. Gjergjaj ist seit August 2014 verheiratet und lebt mit seiner Frau Marta und seinem Sohn (* 2017) in Pratteln. Für seine herausragenden sportlichen Leistungen und sein Engagement für die lokale Jugendarbeit wurde er am 23. Mai 2014 von der Einwohner- und Bürgergemeinde Pratteln mit dem «Prattler Stern 2014» ausgezeichnet[2].

An seinem Wohnort eröffnete Gjergjaj am 23. Januar 2016 seinen Boxclub «Arnold Boxfit».

Arnold Gjergjaj begann als Kind mit Ringen. Nachher wechselte er zum Kickboxen und landete beim Boxen. Als dreifacher Amateur-Schweizer-Meister wechselte er mit 25 Jahren 2009 ins Profilager. Seitdem hat «the Cobra» 40 Kämpfe bestritten, wovon er 37 gewann (30 K.-o.-Siege). Sein boxerisches Vorbild ist der britische Ex-Weltmeister Lennox Lewis.

Lange war Mentor Angelo Gallina gleichzeitig Manager und Trainer von Gjergjaj, mittlerweile wird «the Cobra» aber von Beat Ruckli trainiert. Seit August 2018 fungiert Gallina auch nicht mehr als Manager. Sparring-Partner findet Gjergjaj in der Schweiz kaum, daher trainierte er in der Vergangenheit immer wieder mit der Welt-Elite, wie etwa mit Wladimir Klitschko[3] oder Tyson Fury. Auch absolvierte er Trainingseinheiten unter der mittlerweile verstorbenen Boxtrainer-Legende Fritz Sdunek[4]. Obschon er grosse Angst vor Schlangen hat, lautet sein Kampfname «the Cobra». Das kommt daher, dass die Giftschlange fast genauso schnell zubeisst, wie Gjergjaj zuschlägt: mit knapp 45 km/h.

Am 4. Oktober 2014 gewann er in der St. Jakobshalle in Basel die Schwergewichts-Europameisterschaft (Version EBU-EE)[5]. Damit war Gjergjaj (196 cm/106 kg) in dieser Gewichtsklasse der erste Titelträger überhaupt, der unter Schweizer Boxlizenz kämpft. Dass Arnold Gjergjaj nicht nur austeilen kann, sondern auch über Nehmerqualitäten verfügt, bewies er bei seiner ersten Titelverteidigung gegen Denis Bakhtov. Trotz gedoptem Gegner (Bakhtov wurde nachträglich gesperrt), gebrochener Hand (4. Runde) und gerissenem Trommelfell (5. Runde) siegte er einstimmig nach Punkten[6].

Den Kampf gegen den früheren Weltmeister David Haye am 21. Mai 2016 in London verlor er durch technischen K. o. in der zweiten Runde, nachdem er bereits in der ersten Runde zweimal zu Boden gegangen war[7]. Damit erlitt er in seinem 30. Kampf als Profi seine erste Niederlage. Eine weitere Niederlage folgte am 9. Dezember 2017 in seinem 32. Kampf gegen den wenig bekannten irischen Boxer Sean Turner, diesmal durch technischen K. o. in der achten Runde. Die dritte Niederlage erlitt Arnold Gjergjaj am 19. April 2019 in Istanbul. Er verlor den Titelkampf um den EBU External Heavyweight Title gegen den türkischen Boxer Umut Camkiran nach einem umstrittenen Punktentscheid[8].

Am 25. März 2023 holte sich Arnold Gjergjaj nach einem K.-o.-Sieg in der zweiten Runde gegen den Deutschen Dominic Vial den Intercontinental-Gürtel der World Boxing Federation im Schwergewicht[9]. Am 24. Juni 2023 verteidigte er den Titel gegen den Letten Kristaps Zutis erfolgreich[10].

Am 2. September 2023 krönte sich Arnold Gjergjaj zum Weltmeister der World Boxing Federation, als er trotz gebrochener Rippe gegen den Belgier Bilal Laggoune mit 2:1 Richterstimmen nach Punkten (113:115, 115:113, 115:113) gewann[11].

Arnold Gjergjaj rangiert auf Platz 56 der Schwergewichts-Weltrangliste der unabhängigen Plattform BoxRec (Stand: 6. Januar 2024). Seine beste Klassierung war Rang 18[12] im Mai 2016.

Arnold Gjergjaj engagiert sich u. a. für das entwicklungspolitische Hilfswerk Terre des Hommes Schweiz[13] und die Jugendarbeit in seinem Heimatort Pratteln.

• Website des Arnold Boxfit Pratteln
• Offizielle Website von «The Cobra» Arnold Gjergjaj (deutsch)
• Offizielle Website von Arnold «the Cobra» Gjergjaj (englisch)
• Arnold Gjergjaj in der BoxRec-Weltrangliste

1. «Kobra» Gjergjaj kürt sich zum WBF-Weltmeister In: Blick.ch. 2. September 2023.
2. Prattler Stern 2012/2014 (Memento vom 28. Oktober 2019 im Internet Archive). Website der Gemeinde Pratteln.
3. Florian Raz: Arnold Gjergjaj: Schritt für Schritt, Schlag für Schlag zum grossen Kampf. In: TagesWoche. 30. September 2014.
4. Livio Marc Stoeckli, Alain Appel: Boxer-Legende Fritz Sdunek trainiert in Basel. In: TagesWoche. 20. Juni 2014.
5. Arnold «Cobra» Gjergjaj. Europameister nach K. o. in der neunten Runde. In: 20 Minuten. 5. Oktober 2014.
6. Hand gebrochen, Trommelfell geplatzt: Gjergjaj bleibt trotzdem Europameister (Memento vom 5. März 2016 im Internet Archive). In: TagesWoche. 7. Juni 2015.
7. David Haye besiegt Arnold Gjergjaj – WM-Kampf gegen Tyson Fury? In: eurosport.de. 22. Mai 2016.
8. Emanuel Gisi: Punkt-Niederlage in Istanbul. Scheiterte Gjergjaj am Türken-Bonus? In: Blick.ch. 20. April 2019.
9. Clive Baum: Gjergjaj Stops Vial To Win WBF Intercontinental Title Website von World Boxing Federation. 26. März 2023.
10. Blick: Gjergjaj verteidigt seinen Titel gegen Letten Website von Blick. 25. Juni 2023.
11. Clive Baum: Gjergjaj Edges Laggoune For WBF World Heavyweight Title Website von World Boxing Federation. 3. September 2023.
12. Michael Bahnert: Boxkämpfe des Lebens Website von Weltwoche. 3. September 2023.
13. Terre des Hommes Schweiz steigt in den Boxring. Website von Terre des Hommes Schweiz, 26. Juni 2013.