Anton Khünel

Anton Khünel wurde 1673 in Brünn in Mähren geboren. Durch alchemistische Experimente zur Goldmacherei und zur Destillation des Steins der Weisen brachte er das beträchtliche Vermögen der Eltern bis 1727 durch. Verarmt suchte er einen Broterwerb. Beim nächtlichen Händeringen über seine Situation soll er das Schattenspiel entdeckt haben. Khünel entwickelte das Handschattenspiel im 2. Viertel des 18. Jahrhunderts zu einer Perfektion, wie sie vor ihm nie gesehen wurde:

„Qui suo tempore parem non habuit, et ante eum nullus visus est“ (Lateinisches Hausjournal mit dem Sterbedatum Kühnels).

Bei der Aufführung seiner Schattenopern projizierte er mit Kerzenlicht den Schatten seiner Hände über Spiegel auf einen Schirm aus Leinen. Er bildete bevorzugt biblische Szenen und rhapsodierte dazu selbst komponierte Strophen. 1728 trat er am kaiserlichen Hof in Wien auf. 1730 ist ein Auftritt auf der Neujahrsmesse in Leipzig berichtet. In Dresden führte Khünel 1730 am chursächsischen Hofe eine dreiaktige Schattenoper auf. Nach dem sächsischen Curiositäten-Cabinet von 1730 thematisierte der dritte Akt ein unglückliche Ehe. Eine Rhapsodie Khünels zu seiner Kunst hat sich überliefert. Darin nennt er sein Geburtsjahr 1673 und rühmt sich seiner Darstellkunst von Tieren und biblischen Szenen.[1] Weitere Aufführungen an deutschen Höfen und in Wien vor Prinz Eugen sind berichtet. Friedrich Wilhelm I. lud Khünel 1732 nach einer Vorführung in Machenau zur Hoftafel ein. Khünel wurde in den folgenden Jahrzehnten vielfach kopiert, geriet aber bald in Vergessenheit. Khünel soll ein nicht mehr nachweisbares Handbuch zum Handschattenspiel verfasst haben.

Als Kuriosum taucht Khünel vereinzelt in den Unterhaltungsmagazinen des 19. Jahrhunderts auf. Literarisch wurde seine Person in der phantastischen Novellensammlung Lemuria (1917) von Karl Hans Strobl eingeflochten.

• Anton Khünel, Der Schattenspieler mit der Hand. (Aus Hanzelys literarischem Nachlasse) in: Mährischer Wanderer (Brünn, Traßler, 4°.) Jahrgang 1811.
• Ein wunderliches Schattenspiel, in: Gustav Friedrich Klemm: Chronik der Stadt Dresden und ihrer Bürger von den ältesten bis auf unsere Zeiten, In der Expedition der Chronik, 1833, S. 126.
• Anton Khünel. der Prediger der Vergänglichkeit, in: Der Pilger: ein Sonntagsblatt zur Belehrung religiösen Sinnes, Band 4, Benzinger, 1845, S. 389.
• Gerhard Robert Walter Ritter von Coeckelberghe-Dützele: Anton Kühnel, in: Curiositäten- und Memorabilien-Lexikon von Wien (Wien 1846, gr. 8°.) Bd. II, S. 99.
• Notizenblatt der historisch-statistischen Section der k. k. mährisch-schlesischen Gesellschaft zur Beförderung des Ackerbaues, der Natur- und Landeskunde (Brünn, 4°.) 1860, Nr. 5.(Digitalisat)
• Georg Jacob: Die Schattenbühne als deutsche Volksbelustigung und das literarische deutsche Schattenspiel, in: Die Gegenwart, Band 72, Ausgaben 27–52, 1907 S. 266.
• Ulrich Rosseaux: Freiräume: Unterhaltung, Vergnügen und Erholung in Dresden 1694-1830, Böhlau, 2007, S. 310.
• Ernst-Frieder Kratochwil: Deutsches Puppen- und Maskenspiel bis 1900, Milow Schibri-Verlag, Berlin, 2012, S. 127. ISBN 978-3-86863-089-3

• Constantin von Wurzbach: Khünel, Anton. In: Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich. 11. Theil. Kaiserlich-königliche Hof- und Staatsdruckerei, Wien 1864, S. 236 (Digitalisat).

1. Ein wunderliches Schattenspiel, in: Gustav Friedrich Klemm: Chronik der Stadt Dresden und ihrer Bürger von den ältesten bis auf unsere Zeiten, In der Expedition der Chronik, 1833, S. 126.