Annus horribilis

Die Redewendung annus horribilis (Schreckliches Jahr) wurde von Königin Elisabeth II. in der Guildhall am 24. November 1992 anlässlich einer Rede zu ihrem 40. Thronjubiläum verwendet. Der nächstliegende Bezug betraf das Feuer in Windsor Castle vier Tage zuvor, bei dem das Schloss schwer beschädigt wurde und mehrere Kunstwerke unwiederbringlich verloren gegangen waren.

Es gab jedoch noch andere Gründe für den Ausspruch:

• Im März des Jahres wurde Mauritius, der allerletzte Commonwealth Realm in Afrika, in eine Republik innerhalb des Commonwealth umgewandelt.
• Später im März trennten sich Elisabeths zweiter Sohn Prinz Andrew und Sarah Ferguson.
• Später im Jahr wurden „oben ohne“-Fotos von Sarah, die sie mit ihrem damaligen Freund John Bryan zeigten, veröffentlicht.
• Im April wurde die Scheidung von Elisabeths Tochter Anne von Mark Phillips rechtskräftig.
• Im Juni wurde das Buch Diana: Ihre wahre Geschichte von Andrew Morton veröffentlicht, in dem intime Details über die Ehe von Prinz Charles und Prinzessin Diana (z. B. Charles’ außereheliche Affäre, Dianas psychische Probleme) publik wurden und für einen großen Skandal sorgten. Später wurde bekannt, dass Diana maßgeblich am Buch mitwirkte, was aber für alle Leser offensichtlich erschien.
• Im August wurden intime Gespräche zwischen Prinzessin Diana und James Gilbey, von einer Tonbandaufnahme abgehörter Telefongespräche, durch die Zeitung The Sun (Squidgygate) veröffentlicht.
• Die Ehekrise von Prinzessin Diana und Prinz Charles sorgte das ganze Jahr für negative Schlagzeilen, am 9. Dezember sahen sie sich gezwungen, die Trennung bekanntzugeben.

• Das Schreckensjahr der Queen (Memento vom 10. Januar 2008 im Internet Archive). In: Handelsblatt, 18. April 2006