Anne Marie von Ziegler

Anne Marie von Ziegler wurde als Tochter von Caspar von Ziegler und seiner Frau Clara (geborene von Schomburg) geboren und entstammte dem sächsischen Adelsgeschlecht derer „von Ziegler zu Pillnitz“. Sie wuchs im Alten Schloss Dresden auf, wo sie als Edelfräulein lebte. Im Alter von 14 Jahren wurde sie von einem Junker geschwängert und ertränkte ihr Kind, kurz nachdem es geboren war. Daraufhin musste sie den Hof verlassen. Durch ihre Verwandten kam eine Heirat zustande, die jedoch durch den tödlichen Sturz ihres Gatten vom Pferd nach kurzer Ehe beendet war. Sie begab sich mit einigen Bediensteten schließlich zu ihrem Bruder Hans von Ziegler nach Gotha. Dort wurde sie gegen ihren Willen mit dem schielenden Kammerdiener und Hofnarren Heinrich Schombach des Herzogs Johann Friedrich von Sachsen verheiratet.[2]

Während ihr Ehemann gern andere Leute ausspionierte, wandte sich von Ziegler der alchemistischen Zunft zu, in deren Künsten sie durch einen Verehrer unterrichtet wurde. In Gotha trafen die Eheleute auf den Alchemisten Philipp Sömmering, der für den Herzog eine Tinktur herstellen sollte, mit der man andere Metalle in Gold verwandeln könnte. Diese drei flüchteten nun mit dem Geldbetrag, den Sömmering für seine Forschungen erhalten hatte, aus der Stadt, als es dort in den Jahren 1566/1567 zu Kampfhandlungen kam.

Sie gelangten nach Braunschweig, wo sie sich das Vertrauen des Herzogs Julius erschlichen und so schließlich 1571 an seinem Hof in Wolfenbüttel aufgenommen wurden. Hier nun sollten sie die Tinktur für die Goldherstellung fertigstellen, die zugleich in verdünnter Form die ewige Jugend schenken sollte.[2] Philipp Sömmering hatte sich selbst den griechischen Namen Therocyklus zugelegt und gab vor, die geheime Kunst des Goldmachens zu beherrschen. Herzog Julius ließ sich tatsächlich für einige Zeit von diesem Trio zum Narren halten. Sömmering versuchte zudem „constellierte Musketenrohre“ herzustellen, die nie ihr Ziel verfehlen würden. Anne Marie von Ziegler schaffte es durch ihren Charme und ihre Erfindungsgabe immer wieder, das Vertrauen des Herzogs in ihre Künste zu erlangen. Daher ernannte dieser Sömmering trotz einiger Warnungen zu seinem Kammer-, Berg- und Hüttenrat.[3]

Von Ziegler behauptete gegenüber Herzog Julius, sie wäre fünf Monate zu früh geboren und mit der geheimen Tinktur aufgezogen worden oder sie sei eine Begünstigte des Grafen Carl von Oettingen, einem Sohn des Paracelsus, der ebenfalls diese Tinktur besäße und dadurch zu unermesslichem Reichtum gelangt sei. Diesem wolle sie die Rezeptur entlocken, damit Sömmering diese fertigstellen könne. Zu den weiteren Betrügereien des Trios gehörte neben den Morden an Bediensteten oder Mitwissern auch der Versuch, die Herzogin Hedwig, die ihnen misstraute, zu vergiften. Da dies misslang, flüchtete von Ziegler mit ihrem Gemahl nach Goslar. Eine weitere Flucht in das Kursächsische Gebiet konnte verhindert werden, da ein Brief, den von Ziegler einem Verehrer zugesandt hatte, abgefangen wurde. Zu Pfingsten im Jahr 1574 wurde die Bande mit weiteren Komplizen schließlich verhaftet. Sie gestanden ihre Taten unter der Folter und wurden zum Tode verurteilt und in Wolfenbüttel vor dem Mühlenthore am 7. Februar 1575 hingerichtet, indem sie mit Zangen gezwickt und in eisernen Stühlen verbrannt wurden.[2]

Das Ehepaar Schombach wohnte in Wolfenbüttel in der „Alten Apotheke“ südlich der Brücke vor dem Schloss, die zuvor dem Goldmacher Sömmering als Arbeitsstätte gedient hatte. In der Apotheke betrieb von Ziegler ihr eigenes Laboratorium, in dem sie Gifte mischte, darunter auch das Zaubermittel, das die Herzogin lahm und krumm machen sollte, wenn man es auf ihrer Türschwelle verteilte.[4]

• Jette Anders: 33 Alchemistinnen. Vergangenheitsverlag, Berlin 2016, ISBN 978-3-86408-204-7.
• Florian Arnold: Das furchtbare Ende der Alchemistin. In: Braunschweiger Zeitung vom 27. Februar 2020.
• Ludwig Beck: Die Geschichte des Eisens in technischer und kulturgeschichtlicher Beziehung. Band 2. Das XVI. und XVII. Jahrhundert. Vieweg, Braunschweig 1895, OCLC 312755595
• Ulrike Hagena: Ziegler, Anne Marie von. In: Horst-Rüdiger Jarck, Dieter Lent u. a. (Hrsg.): Braunschweigisches Biographisches Lexikon – 8. bis 18. Jahrhundert. Appelhans Verlag, Braunschweig 2006, ISBN 3-937664-46-7, S. 757–758.
• Tara E. Nummedal: Alchemical reproduction and the career of Anna Maria Zieglerin. In: Ambix. Band 48, Nr. 2, 18. Juli 2001, ISSN 0002-6980, S. 56–68, doi:10.1179/amb.2001.48.2.56, PMID 11954610.
• Tara E. Nummedal: Anna Zieglerin and the Lion’s Blood. Alchemy and End Times in Reformation Germany. Penn Press, Philadelphia 2019, ISBN 978-0-8122-5089-3.
• Albert von Rhamm: Die betrüglichen Goldmacher am Hofe des Herzogs Julius von Braunschweig nach den Proceßakten. Zwißler, Wolfenbüttel 1883.
• Georg Schwedt: Braunschweig (und Helmstedt). In: Chemische Experimente in Schlössern, Klöstern und Museen. Wiley-VCH-Verl, Weinheim 2012, ISBN 978-3-527-66131-2 (wiley-vch.e-bookshelf.de – Philipp Sömmering und seine Versuche der Goldherstellung in Wolfenbüttel).

1. Wilhelm Görges: Vaterländische Geschichten und Denkwürdigkeiten der Vorzeit mit vielen Abbildungen von Staedten, Flecken, Doerfern, Burgen, Schloessern, Kloestern, Kirchen, Alterthuemern a. dem Lande Braunschweig und Hannover, größtentheils, wie dieselben sich vor 200 Jahren darstellten, nebst Portraits und andern nöthig erachteten Veranschaulichungen. Band 2, Friedrich Meinecke, Braunschweig 1844, S. 298.
2. Ulrike Hagena: Ziegler, Anne Marie von. In: Horst-Rüdiger Jarck, Dieter Lent u. a. (Hrsg.): Braunschweigisches Biographisches Lexikon – 8. bis 18. Jahrhundert. Appelhans Verlag, Braunschweig 2006, ISBN 3-937664-46-7, S. 757–758.
3. Der Oberharz. In: Ludwig Beck: Die Geschichte des Eisens. Band 2: Das XVI. und XVII. Jahrhundert. Braunschweig, 1895, S. 793 (deutschestextarchiv.de).
4. Hans Götting: Braunschweigisches Jahrbuch Band 33, S. 28. Waisenhaus-Buchdruckerei, Braunschweig 1952 (tu-braunschweig.de) , abgerufen am 6. November 2013.