Anna von Wattenwyl

Von Wattenwyl stammte aus einem Berner Patriziergeschlecht und wohlhabenden Haus; ihre Mutter war Engländerin und ihr Vater Gottlieb von Wattenwyl zunächst reformierter Pfarrer von Reichenbach im Kandertal, zog sich aber 1852 auf sein Landgut «Schlingmoos» bei Gurzelen zurück, das bald ein Zentrum der Erweckungsbewegung wurde.

Als junge Frau besuchte sie mit ihrer älteren Schwester Verwandte in Paris und London, wo sie auch die Heilsarmee kennenlernte, und wurde Diakonissin. Nachdem sie im Rahmen der Veranstaltungen der Heiligungsbewegung in Bern eine tiefgreifende Erweckung erlebt hatte, wurde Anna zeitweise Seelsorgehelferin bei den Evangeliums-Wochen von Franz Eugen Schlachter. 1870 und 1871 pflegte sie mit weiteren Diakonissinnen verwundete Soldaten im Deutsch-Französischen Krieg. 1875 liess sie im heimatlichen Gurzelen einen Versammlungsraum bauen, der zur Verkündigung des Evangeliums dienen sollte und später zum Lokal der Heilsarmee wurde. 1886 trat sie in Zürich in die neugegründete Schweizer Heilsarmee ein, bald übernahm sie eine leitende Funktion und wurde schliesslich zum Oberstleutnant befördert. Sie lebte bescheiden, opferte ihren Wohlstand für ihren christlichen Glauben und war in der Evangelisation, im Sozialhilfswerk und in der Redaktion des Kriegsrufs, der Publikation der Heilsarmee, tätig. Ihre Hingabe ist erwiesen, und so landete sie mit fünf weiteren Offiziersschülerinnen wegen Strasseneinsätzen mit der Heilsarmee und um ihres Glaubens willen im Gefängnis.

Interessant ist auch eine Episode, als sie ein «gefallenes Mädchen» im Gefängnis ermahnte und ihr sagte, dass wenn es zum Glauben käme, es nicht mehr im Gefängnis landen würde. Als ihr bewusst wurde, dass sie – als gläubige Heilsarmeekämpferin – ja gerade wegen ihres Glaubens – zusammen mit dem Mädchen im Gefängnis war, führte dies doch zur Erheiterung.

Sie war auch die Übersetzerin des Heilsarmeegründers und -generals William Booth, als dieser die Schweiz besuchte und war bekannt mit den führenden Persönlichkeiten der Heiligungsbewegung, z. B. mit Andrew Murray.[2]

• A travers Notre Œuvre Sociale en Suisse, Bern 1904.
• Sozialwerk der Heilsarmee, Vortrag vor der Gemeinnützigen Gesellschaft Neumünster-Zürich, Bern 1906.
• Eine Tochter Ismaels. Die Lebensgeschichte von Maggie O'Donoghue. Eine Verworfene und Mörderin, die eine Gottselige und Salutistin wurde, Zürich um 1910.
• Einige Erinnerungen aus meinem Leben, Bern 1914; Basler Berichthaus, Basel 1921; Freie Brüdergemeinde, Albstadt 2008.

• Minnie Lindsay Carpenter: Women of the flag, London 1945.
  • Minnie Lindsay Carpenter: Frauen folgen der Fahne, Bern 1972.
• Sidney Carvosso Gauntlett: Dame in Uniform.
• Karl-Hermann Kauffmann: WATTENWYL, Anna von. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 30, Bautz, Nordhausen 2009, ISBN 978-3-88309-478-6, Sp. 1553–1555.

• Literatur von und über Anna von Wattenwyl im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Nadine Hager: Inspiration über den Tod hinaus, Website anzeigervonsaanen.ch 2. Oktober 2020 (abgerufen am 8. Oktober 2023).
• Hans Heimann: Pionierin der Heilsarmee kam aus dem Saanenland, Website berneroberlaender.ch 30. Juli 2020 (abgerufen am 8. Oktober 2023).

1. Hans Heimann: Pionierin der Heilsarmee kam aus dem Saanenland, Website berneroberlaender.ch 30. Juli 2020 (abgerufen am 8. Oktober 2023)
2. Nadine Hager: Inspiration über den Tod hinaus, Website anzeigervonsaanen.ch 2. Oktober 2020 (abgerufen am 8. Oktober 2023)