Andor

Die Serie beginnt fünf Jahre vor der Schlacht von Yavin und somit 14 Jahre nach der Umformung der Galaktischen Republik zum Galaktischen Imperium durch Imperator Palpatine.

Zu Beginn sucht Cassian Andor auf der Hauptwelt des Preox-Morlana-Sicherheitskonzerns, einer vom Imperium unabhängigen privaten Sicherheitsfirma, nach seiner Schwester. Diese hat er seit seiner Kindheit nicht mehr gesehen, da das Imperium mit der Zeit ihren Heimatplaneten Kenari ausgebeutet hat, wobei er schließlich von der Plünderin Maarva Andor mitgenommen wird, als sich die Situation dort verschärft. Seine Suche verläuft jedoch suboptimal, da er zwei Mitarbeiter des Konzerns tötet und fortan flüchtet.

Dies ruft Inspektor Syril Karn vom Sicherheitskonzern auf den Plan, der mit einer kleinen Gruppe an Soldaten Cassians Spur auf den Planeten Ferrix zurückverfolgt. Dort leben auch die mittlerweile gesundheitlich angeschlagene Maarva und die Mechanikerin Bix Caleen, die für Cassian den Kontakt zu einem mysteriösen Käufer herstellt, da dieser eine imperiale Starpath-Einheit erbeuten konnte. Der Käufer tritt Cassian tatsächlich gegenüber und beide entkommen knapp, wobei die meisten von Syrils Soldaten ums Leben kommen und dieses Ereignis ihn fassungslos zurücklässt.

Als Konsequenz wird der Sicherheitskonzern dem Imperium unterstellt und Cassian willigt in das Angebot des Käufers ein, an einem Diebstahl teilzunehmen. Dieser findet auf dem Planeten Aldhani statt, wobei es der Gruppe nach anfänglichen Reibereien gelingt, diesen durchzuführen: Ihre Beute ist der Quartalslohn eines ganzen imperialen Sektors. Nur Cassian, die Anführerin der Gruppe, Vel Sartha, und Cinta Kaz überleben die Aktion; während letztere eigene Wege gehen, taucht Cassian unter falschem Namen mit seinem Anteil auf der tropischen Welt Niamos unter, wird dort aber (ohne erkannt zu werden) in einem Akt von imperialer Willkür zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt.

Der Diebstahl auf Aldhani erregt wiederum die Aufmerksamkeit der Imperialen Sicherheitsbehörde (ISB) unter Leitung von Colonel Wullf Yularen, welcher schließlich härtere Strafen und drastische Maßnahmen ankündigt. Derweil glaubt die aufstrebende Supervisorin Dedra Meero, in mehreren Zufalls-Ereignissen eine geplante Rebellion zu erkennen, stößt aber beim Vorgesetzten Major Partagaz auf Unverständnis. Mit der Zeit gelingt es ihr jedoch, dessen Anerkennung zu gewinnen und sie identifiziert schließlich den Drahtzieher der Aktionen, einen Fremden mit Codenamen Axis. Da Dedra überzeugt ist, dass Bix Informationen über Axis' Aufenthaltsort und Identität besitzt, lässt sie Bix u. a. mit den Schreien von durch das Imperium ermordeten Kindern foltern.

Der mysteriöse Axis heißt eigentlich Luthen Rael und führt ein Doppelleben als Rebell und Antiquitätenhändler auf Coruscant, von dem nur seine Mitarbeiterin Kleya Marki weiß; zudem hat er mit Supervisor Lonni Jung einen Spion in den Reihen der ISB. Da Cassian verschwunden ist, ist Kleya besorgt, dass er Luthens Identität offenlegen könnte, und befiehlt Vel die Ermordung von Cassian. Luthen wiederum sucht Unterstützung beim Widerstandskämpfer und Partisanen Saw Gerrera, der ihn zu dessen Enttäuschung abweist; beide können sich dennoch darauf einigen, dass sie eine andere Rebellengruppe opfern müssen, damit sie überleben können.

Zeitgleich versucht Senatorin Mon Mothma durch die politischen Intrigen zu navigieren, denen nicht einmal ihre Familie entkommen kann, zumal ihr (arrangierter) Ehemann Perrin Fertha sie dabei kaum unterstützt. Da die Gelderverschiebung zwischen ihr und Luthen immer schwieriger wird, wendet sie sich an ihren alten Freund, den Banker Tay Kolma, der ihr auch nur begrenzt helfen kann. Die Probleme hingegen spitzen sich zu, sodass sie Hilfe vom chandrilanischen Gangster Davo Sculdun ersucht, der als Gegenleistung ein Treffen zwischen ihren Kindern fordert, das zu einer Zwangsheirat führen soll. Später gelingt es ihr zudem, ihrem Fahrer, der sie für den ISB ausspionieren soll, weißzumachen, dass ihr Mann das Geld aufgrund seiner Spielsucht verschleudert.

Cassian wird zur gleichen Zeit auf dem Planeten Narkina 5 auf einer sterilen Gefängnisinsel festgehalten, wo er mit anderen Gefangenen technische Apparaturen für einen unbekannten Zweck zusammenbaut. Nach einiger Zeit gelingt es ihm, den Vorarbeiter Kino Loy auf seine Seite zu ziehen, ehe er mit diesem und anderen eine Gefängnisrevolte in Gang setzt. Cassian und Ruescott Melshi, einem weiteren Gefangenen, gelingt die Flucht, wobei Kino freiwillig zurückbleibt, da er nicht schwimmen und somit den im Wasser liegenden Gefängniskomplex nicht verlassen kann.

Nach Maarvas Tod richtet sich alle Aufmerksamkeit auf Ferrix, da Dedra dort Axis vermutet und Luthen sowie Vel und Cinta planen, Cassian zu töten, während Syril ihn ebenfalls aufspüren möchte. Während des großen Trauermarsches spielt Maarvas und Cassians Droide eine von ihr aufgezeichnete Nachricht ab, in der sie die Bewohner zur Bekämpfung des Imperiums aufruft. Ein imperialer Captain macht jedoch einen Fehler, indem er die Übertragung zu unterbinden versucht, was eine Straßenschlacht auslöst. Dabei wird Dedra um ein Haar getötet, aber von Syril gerettet, und Cassian befreit die inhaftierte Bix. Nachdem er seinen Freunden hilft, von Ferrix zu entkommen, stellt er Luthen vor die Wahl, ihn umzubringen oder einsteigen zu lassen.

Zeitgleich ist im Orbit von Scarif der erste Todesstern fast fertiggestellt, wobei die Arbeiten der Gefangenen von Narkina 5 zu ihrer Unkenntnis in das noch im Bau befindliche Laser-Modul überführt werden.

Tony Gilroy, Showrunner von Star Wars: Andor

Im November 2018 kündigte Lucasfilm an, dass die Arbeit an einer Prequel-Serie zum Film Rogue One: A Star Wars Story über die Figur Cassian Andor begonnen habe. Stilistisch sollte die Serie an einen Spionage-Thriller angelehnt sein. Als Hauptdarsteller kehrte Diego Luna zurück, der die Figur bereits im Film verkörpert hatte.[6] Als Showrunner der Serie wurde Tony Gilroy verpflichtet, nachdem zunächst berichtet wurde, dass Stephen Schiff diese Aufgabe übernehmen werde. Gilroy war als Autor bereits an der Entstehung von Rogue One: A Star Wars Story beteiligt gewesen. Schiff verblieb weiterhin Teil des Autorenteams der Drehbücher. Ebenso am Drehbuch beteiligten sich Dan Gilroy und Beau Willimon. Im Februar 2021 wurden Susanna White und Benjamin Caron als weitere Regisseure der Serie angekündigt.[7]

Die Vorproduktion von Andor begann im September 2019 und einen Monat später sollte mit dem Drehen begonnen werden, nachdem Diego Luna seine Arbeit an der Serie Narcos: Mexico abgeschlossen hatte.[8] Die Arbeiten an der Serie wurden etwa sechs Wochen nach Aufnahme der Vorproduktion aufgrund der COVID-19-Pandemie zunächst auf unbestimmte Zeit unterbrochen.[9]

Die Dreharbeiten zur ersten Staffel von Andor begannen Ende November 2020 in den Pinewood Studios in London unter der Regie von Toby Haynes.[10] Ursprünglich sollte bereits 2019 mit dem Drehen begonnen werden, doch der Beginn der Dreharbeiten wurde zuerst verschoben und später nach dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie 2020 erneut. Deswegen entschied sich Regisseur Tony Gilroy, für die Dreharbeiten nicht von Amerika nach England zu reisen, und die Regieführung der ersten drei Episoden der Serie ging über an Toby Haynes. Gilroy verblieb jedoch als ausführender Produzent und Showrunner der Serie.[11] Die Produktion wurde Anfang 2021 schließlich wieder unter strengen Hygiene-Maßnahmen fortgesetzt. Mitte August 2021 wurden die Dreharbeiten an der Serie schließlich abgeschlossen.[12]

Im Februar 2022 erklärte Darsteller Stellan Skarsgård, dass die Dreharbeiten zur zweiten Staffel im Herbst 2022 starten sollen.

Die Dreharbeiten zur zweiten Staffel der Serie starteten Ende November 2022, erneut mit Showrunner Tony Gilroy als Regisseur.[13] Kurz vor Abschluss der Dreharbeiten wurde die Produktion im Juli 2023, durch die anhaltenden Streiks der Gewerkschaft SAG-AFTRA von Schauspielern und Filmschaffenden der Industrie, auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt.[14]

Andor erhielt ein gutes Presseecho, was sich auch in den Auswertungen US-amerikanischer Aggregatoren widerspiegelt. So erfasst Rotten Tomatoes fast ausschließlich positive Besprechungen und ordnet die Serie dementsprechend als „Frisch“ ein.[16] Laut Metacritic fallen die Bewertungen im Mittel „Grundsätzlich Wohlwollend“ aus.[17]

Die britische Tageszeitung The Guardian betitelte Andor als „die beste Star-Wars-Serie seit The Mandalorian“,[18] während das US-amerikanische Branchenblatt Variety sich positiv über Andors Abkehr von anderen Star-Wars-Projekten äußerte, mit einer „Geschichte von Menschen, die nichts mit Solos, Skywalkers oder Palpatines zu tun haben, deren Leben aber dennoch wichtig ist“.[19]

Laut dem Filmkritiker Andreas Borcholte vom Spiegel wähne man sich zu Beginn der Serie „im falschen Science-Fiction-Film“, da die Szenerie wie aus Blade Runner und WALL·E entsprungen wirke. Andor sei eine „»Star Wars«-Serie für Erwachsene, die eher auf ein panoramisches, weniger explosives Narrativ setzt.“ Im Gegensatz zu den letzten Fernsehserien im Star-Wars-Franchise spielen „Jedi-Ritter, Sith-Lords und »Macht«-Brimborium mal keine Rolle.“[20] Für den Filmkritiker Niklas Freund von der Süddeutschen Zeitung ist Andor „mehr Agententhriller als Zukunftsmärchen“, womit der Franchise endlich mal wieder was riskiere.[21] Für Andreas Fischer von der Fernsehzeitschrift Prisma ist die Serie „endlich ein Hit“, da sie „mit spannenden Abenteuern, einem authentischen Look und ambivalenten Figuren“ überzeuge und die Galaxie „aus einer neuen Perspektive“ erkunde.[22] Für Stephanie Schlottag von der Computerspielezeitschrift GameStar ist „nicht nur der Look, auch die Stimmung der Serie […] galaxienweit von den bunten Sci-Fi-Opern der Filme entfernt“, diese lege auch gegenüber Rogue One „nochmal eine ordentliche Schippe Dreck und Gewalt oben drauf“.[23]

Laut Benjamin Hecht vom Online-Portal Filmstarts glänze die Serie „mit seiner Verliebtheit fürs Detail, dem einnehmenden Worldbuilding, starken Dialogen und einem beeindruckenden Produktionsaufwand“, mache jedoch den „gleichen Fehler wie bei Obi-Wan Kenobi“, da die Serie „sich wirklich sehr viel Zeit lässt, die Welt und unzählige Nebenfiguren auszubauen“. Zudem sei die „komplette Struktur von ‚Andor‘ […] darauf ausgelegt, dass jeweils drei Folgen einen eigenen Handlungsbogen“ haben, werden jedoch ab der vierten Folge im Wochenrhythmus veröffentlicht, „das Endprodukt wirkt dadurch träge“.[24] Für Andreas Engelhardt vom Online-Portal Kino.de „wirkt Andor wie eine Rückbesinnung auf aufrichtigere Zeiten“, da die „letzten Star Wars-Titel dem von Marvel-Filmen inspirierten lustig, lockeren, mit einem Augenzwinkern versehenen Ansatz folgten, den gefühlt so gut wie alle modernen Blockbuster kopieren.“[25]

American Cinema Editors Awards 2023[26]

• Auszeichnung für den Besten Schnitt bei einer einstündigen TV-Serie (Sender ohne Werbeunterbrechungen) (Simon Smith, Episode One Way Out)

Golden Globe Awards 2023[27]

• Nominierung als Bester Serien-Hauptdarsteller – Drama (Diego Luna)

Saturn-Award-Verleihung 2024[28]

• Nominierung als Beste Science-Fiction-Serie
• Auszeichnung als Best New Genre Television Series
• Nominierung als Bester TV-Hauptdarsteller (Diego Luna)
• Nominierung als Beste TV-Nebendarstellerin (Genevieve O’Reilly)
• Nominierung als Bester TV-Gastdarsteller (Andy Serkis)