Amiral Charner (Schiff, 1894)

Die am 18. März 1893 im Arsenal von Rochefort vom Stapel gelaufene Amiral Charner wird meist als Typschiff der nach ihr bezeichneten Klasse von vier Kreuzern der französischen Marine betrachtet, die von 1892 bis 1894 von Stapel liefen. Die vier Kreuzer werden meist als Panzerkreuzer („croiseur cuirassé“), gelegentlich als Geschützte Kreuzer („croiseur protégé“) bezeichnet. Sie waren verkleinerte Varianten des ersten französischen Panzerkreuzers Dupuy de Lôme.

Benannt war die Amiral Charner nach Léonard Victor Charner (1797–1869), Admiral von Frankreich und zuletzt Oberbefehlshaber in Französisch-Indochina.

Riss der Amiral Charner aus Brassey’s 1902

Als erster Kreuzer der Amiral-Charner-Klasse war schon am 8. Oktober 1892 die Latouche-Tréville bei der Werft Forges et Chantiers de la Méditerranée in deren Zweigbetrieb in Graville bei Le Havre vom Stapel gelaufen. 1894 folgten dann noch die ebenfalls in Rochefort gebaute Bruix und die Chanzy. Alle vier Kreuzer waren bis Ende 1896 in Dienst gestellt.

Die Kreuzer hatten als Hauptbewaffnung zwei 19,4-cm-L/40-Kanonen des Modells 1887 in einem Bug- bzw. Heck-Einzelturm.[1] Dazu kamen sechs seitlich angeordnete 13,8-cm-L/45-Schnellfeuergeschütze des Modells 1888 in Einzeltürmen an den Schiffsseiten.[2] Zwölf leichte Geschütze und vier starre Torpedorohre vervollständigten die Bewaffnung. Die Schiffe der Amiral-Charner-Klasse hatten einen Gürtelpanzer von 90 mm starken Stahlplatten.

Die Amiral Charner begann ihren Dienst in der französischen Marine in einer Erprobungsdivision. Dann wurde sie der Kreuzerdivision im Mittelmeer als Flaggschiff zugeteilt. 1896 war sie mit den Schiffen anderer Schutzmächte vor Kreta, wo Großbritannien, Frankreich, Italien und Russland schließlich durchsetzten, dass die Türkei Kreta aufgab, zeitweise ein Komitee von vier Admiralen der Schutzmächte die Macht ausübte, bis ein fast selbstständiges Kreta unter dem Prinzen Georg von Griechenland als Generalgouverneur entstand. Nach der Beendigung des Konflikts wurde die Amiral Charner 1898 der Reserve in Toulon zugeteilt. 1900 wurde die Amiral Charner nach Ostasien entsandt, wo sie bis 1902 im Einsatz blieb. Im Mai 1901 fuhr sie den Jangtsekiang aufwärts bis Hankau, wo sie an der Eröffnung der französischen Niederlassung teilnahm. Im Februar 1905 wurde sie erneut der Reserve in Toulon zugeteilt. Vor dem Beginn des Ersten Weltkrieges wurden sie während der Balkankriege 1911 bis 1912 nochmals zur Sicherung der Situation um Kreta aktiviert, die 1913 mit dessen Angliederung an Griechenland endete.

Kriegseinsatz

Beim Ausbruch des Krieges wurde die Amiral Charner der Marinedivision in Marokko zugewiesen und sicherte Transporte von dort nach Frankreich. Zeitweise war hier auch das Schwesterschiff Latouche-Tréville im Einsatz. Im November 1914 verlegte sie ins Mittelmeer zur Sicherung des Sueskanals, wobei sie ab Biserta das dort wieder aufgerüstete alte Küstenpanzerschiff Requin[3] begleitete.

Panzerkreuzer Jeanne d’Arc

Ab dem 9. September 1915 war die Amiral Charner an der Evakuierung von 4048 Armeniern aus der Nähe von Antakya nach Port Said unter der Führung des Geschützten Kreuzers Guichen[4] zusammen mit dem Panzerkreuzer Jeanne d’Arc, dem Kreuzer D’Estrées[5] und dem Flugzeugmutterschiff Foudre beteiligt. Die Armenier einiger Dörfer hatten unter der Führung des ehemaligen osmanischen Offiziers Kalousdian auf dem Musa Dagh fast zwei Monate den Angriffen der türkischen Armee Widerstand geleistet.[6] Am 28. Dezember besetzte die Amiral Charner zusammen mit dem Panzerkreuzer Jeanne d’Arc die Insel Kastelorizo vor der türkischen Küste, die bis zum Kriegsende ein wichtiger Stützpunkt der Alliierten wurde.

Am 8. Februar 1916 wurde die nach Port Said alleinfahrende Amiral Charner 44 Seemeilen von Beirut und 16 Seemeilen von Tyros vor der libanesischen Küste vom deutschen Unterseeboot U 21 unter Kapitänleutnant Otto Hersing torpediert. Der Kreuzer sank in wenigen Minuten auf der Position 33° 21′ N, 34° 54′ O33.3534.9. Der Schlepper Laborieux fand drei Tage später Wrackteile, etliche Leichen und als einzigen Überlebenden den Unteroffizier (Maître) Cariou, der sich anfangs auf einem Floß mit 13 Mann befunden hatte. 374 Mann verloren beim Untergang des Kreuzers ihr Leben.

• Roger Chesneau, Eugène M. Koleśnik, N. J. M. Campbell: Conway’s All the World’s Fighting Ships, 1860–1905. Naval Institute Press, Annapolis, Md. 1979, ISBN 0-85177-133-5.
• Bodo Herzog: 60 Jahre deutsche U-Boote 1906–1966. J. F. Lehmanns Verlag, München 1968.
• John Evelyn Moore: Jane's Fighting Ships of World War I. Military Press, New York 1990.

Commons: Panzerkreuzer der Amiral-Charner-Klasse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Amiral Charner (frz., abgerufen am 23. Mai 2011, viele Bilder, Bericht über Versenkung; PDF; 513 kB)
• Amiral-Charner-Klasse mit etlichen Bildern (engl., abgerufen am 23. Mai 2011)
• Amiral-Charner-Klasse (frz., abgerufen am 23. Mai 2011)
• Latouche Truville blueprint (Memento vom 24. Dezember 2016 im Internet Archive) (abgerufen am 23. Mai 2011)

1. Angaben zur 19,4-cm-Kanone (engl., abgerufen am 23. Mai 2011)
2. Angaben zum 13,8-cm-Schnellfeuergeschütz (engl., abgerufen am 23. Mai 2011)
3. Requin, Baujahr 1885/umbewaffnet 1901, 7.700t, 14,5 kn, 2 × 27,4-cm-Kanonen Md. 1893, 6 × 10,0-cm-Schnellfeuergeschütze Md. 1893, 10 × 4,7-cm-Maschinenkanonen; das alte Küstenpanzerschiff zeichnete sich bei der Verteidigung des Kanals Anfang Februar 1915 im Abschnitt bei Ismailia besonders aus, in dem es türkische Artilleriestellungen zum Teil sehr schnell außer Gefecht setzte
4. Guichen, Baujahr 1897, 8.200t, 23 kn, 2 × 16,4-cm-Kanonen, 6 × 13,8-cm-Geschütze.
5. D’Estrées, Baujahr 1897, 2.500 t, 21 kn, 2 × 14,0-cm-Schnellfeuerkanonen, 4 × 10,0-cm-Geschütze.
6. Vorbild für den Roman „Die vierzig Tage des Musa Dagh“ von Franz Werfel.