America-Klasse (2014)

Die Schiffe der America-Klasse wurden ab 2001 geplant. Eine weitere Service Life Extension der Tarawas, die ihre Lebensdauer von bis zu 35 Jahren weiter verlängerte, schien nicht opportun, da das United States Marine Corps und die Navy neue Luftfahrzeuge beschaffen, die nur unter Schwierigkeiten von den Tarawas aus eingesetzt werden können. Daher untersuchte die Navy die Möglichkeiten, entweder eine Abwandlung der Wasp-Klasse zu bauen oder einen komplett neuen Entwurf zu entwickeln. Letztlich entschied man sich, die America-Klasse als modifizierte Version der letzten Wasp, der USS Makin Island (LHD-8), zu fertigen.

2005 erhielt Northrop Grummans Werft Ingalls Shipbuilding einen Vertrag für erste Planungen und Materialbeschaffung im Wert von 110 Millionen Dollar, der bei Wahrnehmung aller Optionen auf bis zu 265 Millionen Dollar steigt.[1] 2008 sollte die America auf Kiel gelegt werden, jedoch blieben erhebliche Verzögerungen beim Bau der Makin Island auch für die neue Klasse nicht ohne Folgen. So konnte LHA-6 erst am 17. Juli 2009 auf Kiel gelegt werden. Die für 2012 veranschlagte Indienststellung verzögerte sich, so dass die America erst am 10. April 2014 an die US Navy übergeben wurde. Die Indienststellung fand am 11. Oktober 2014 in San Francisco statt.

Die Schiffe sind 257 Meter lang und 32 Meter breit, die Verdrängung beträgt rund 44.971 ts. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern sollte die Klasse ursprünglich kein Welldeck zum Transport von Landungsfahrzeugen mehr besitzen, sondern vollständig auf den Lufttransport ausgerichtet sein. Der Schwerpunkt sollte hierbei auf den Drehrotorflugzeugen Bell-Boeing MV-22B Osprey sowie den Kampfflugzeugen aus dem Joint-Strike-Fighter-Programm (Lockheed Martin F-35B Lightning II) liegen. Aus diesem Grund wurde die Klasse verschiedentlich als Wiederbelebung der Geleitflugzeugträger gesehen. Eine typische Zusammensetzung der Flugzeuge und Hubschrauber für die America sind (voraussichtlich): zwölf V-22 Ospreys, acht AH-1Z Viper / AH-1W Super Cobra, zehn F-35Bs, vier Sikorsky CH-53K King Stallion und vier MH-60S Naval Hawk.

Im März 2011 wurde bekannt, dass die Klasse nunmehr doch ein achterliches Welldeck für die Aufnahme von Landungsfahrzeugen erhält. Die Räumlichkeiten zur Unterstützung des Flugbetriebes verkleinerten sich hierdurch, wobei diese durch weitere Designänderungen, wie zum Beispiel im Bereich der Insel, verringert wurden. Für die beiden ersten Einheiten, die das erste Baulos (Flight 0) bilden, kam diese Kehrtwendung jedoch zu spät, sie wurden ohne Welldeck gebaut. Dieses erhalten erst die zunächst geplanten drei Schiffe des Folgeloses (Flight 1).

Commons: America-Klasse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• America-Klasse auf GlobalSecurity.org (engl.)
• America-Klasse auf JeffHead.com (engl.)
• America-Klasse auf GlobalDefence.net
• America-Klasse auf Navypedia (englisch)

1. defenseindustrydaily.com: $109.9M for Advance Work On New LHA-R Ship Class (Memento vom 14. Januar 2006 im Internet Archive) (engl.)
2. Amphibious Assault Ship USS America (LHA 6) Commissioned into U.S. Navy. Navy Recognition, 12. Oktober 2014, abgerufen am 19. Oktober 2014 (englisch).
3. USS „Tripoli“ trifft in San Diego ein. Flug Revue, 20. September 2020, abgerufen am 8. November 2020.
4. Authenticates Keel of America-class Amphibious Warship Bougainville (LHA 8). Huntington Ingalls Industries, 13. März 2019, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 15. März 2020; abgerufen am 8. November 2019 (englisch). abgerufen am 15. Mai 2023
5. Fatima Bahtić: HII launches US Navy’s third America-class amphibious assault ship. In: navaltoday.com. 9. Oktober 2023, abgerufen am 12. Oktober 2023 (englisch).