Altopascio

Altopascio liegt auf einer Höhe von 19 m über dem Meeresspiegel in der Ebene von Lucca etwa 15 km östlich der Provinzhauptstadt Lucca.

Die Nachbargemeinden sind Bientina (PI), Capannori, Castelfranco di Sotto (PI), Chiesina Uzzanese (PT), Fucecchio (FI), Montecarlo und Porcari.

Altopascio besaß im Mittelalter ein berühmtes Hospital, an der Pilgerstraße Via Francigena, die dort ein schwierig zu durchquerendes Sumpfgebiet passierte. Es soll einer späteren Überlieferung nach 1070 von Mathilde von Tuszien gegründet worden sein und besaß umfangreichen Landbesitz. Es sorgte für Unterkunft und Beköstigung der Pilger und gewährte Führung und Schutz in dem gefährlichen Wegabschnitt. Dem Hospital zugehörig war der Ritterorden Sankt Jakob von Altopascio, der nach dem Kreuz auf der Kleidung auch Tau-Ritter genannt wurde. Der Bruderschaft, die das Hospital betrieb, gehörte in Rom der Vorgängerbau der jetzigen Kirche Sant’Eligio de’ Ferrai. Im späten Mittelalter verlor das Hospital an Bedeutung durch Trockenlegung der Sümpfe und politische Auseinandersetzungen. 1773 wurde es geschlossen. Erhalten ist die Kirche San Jacopo Maggiore und Reste der mittelalterlichen Befestigung.

Der Ort liegt an der Autostrada A11 (Autostrada Firenze-Mare) und der Bahnstrecke Florenz – Viareggio.

Altopascio ist durch Städtepartnerschaften verbunden mit El Perelló in Katalonien (Spanien) und Saint-Gilles im Département Gard (Frankreich).

• Frank McArdle: Altopascio: A Study in Tuscan Rural Society, 1587–1784. Cambridge University Press, Erstausgabe 1978, digitaler Reprint 2005. ISBN 978-0-521-02307-8 (Paperback)

1. Bilancio demografico e popolazione residente per sesso al 31 dicembre 2022. ISTAT. Abgerufen am 14. Mai 2023 (Bevölkerungsstatistiken des Istituto Nazionale di Statistica, Stand 31. Dezember 2022).