Alice Legouvé im Lehnstuhl

Das Bild zeigt das Porträt von Alice Legouvé. Auch wenn einer der französischen Titel von dem Kopf einer Frau (Tête de femme) spricht, ist das Bildnis als Schulterstück ausgeführt und zeigt neben dem Kopf auch Teile des Oberkörpers. Im nahezu quadratischen Gemälde hat Manet den Kopf in der Bildmitte fokussiert, während die Schulterpartie des Oberkörpers etwas zum linken Bildrand gerückt ist, um am rechten Rand den Blick auf die gepolsterte Rückenlehne eines Sessels oder Sofas freizugeben.

Der Oberkörper von Alice Legouvé ist frontal wiedergegeben. Sie trägt ein graues Kleid und hat darüber ein schwarzes Tuch mit Fransen gelegt. Am Hals ragt der Stehkragen einer weißen Bluse heraus, in deren kleinem Ausschnitt eine Blume mit roter Blüte und grünem Blattwerk steckt. Die Dargestellte schaut nicht zum Bildbetrachter, sondern hat mit ihren weit geöffneten braunen Augen einen Punkt rechts außerhalb des Bildes im Blick. Ihr Teint zeigt verschiedene Rosatöne mit einzelnen Glanzpunkten an Kinn und Nasenspitze. Der kleine Mund mit den geschlossenen roten Lippen wirkt freundlich. Das rechte Ohr der Porträtierten ist fast vollständig zu sehen und nur die obere Spitze wird von ihrem Haar verdeckt. Manet hat mit besonderer Sorgfalt die Details der Frisur fein herausgearbeitet. Sie trägt ihr rotbraunes Haar hochgesteckt und mit einem roten Band verziert. Über der Stirn fällt das Haar in Form eines Mittelscheitels weit nach vorn bis zu den Augenbrauen. Die anderen Haare sind geflochten und am Hinterkopf turmartig nach oben drapiert. Das rote Band fixiert die Haare und ist hinter dem Kopf zur Schleife gebunden, wovon ein Teil hinter dem rechten Ohr sichtbar ist.

Am rechten Bildrand, hinter und neben der linken Schulter, ist die gepolsterte Rückenlehne eines Sitzmöbels zu sehen. Der Stoff ist in einem hellen Beige gehalten, auf dem einzelne florale Motive in Grün und Rot zu sehen sind. Diese floralen Motive korrespondieren mit der Blüte im Ausschnitt der Porträtierten. Der Hintergrund des Bildes ist nahezu monochrom in changierenden weiteren Beigetönen gehalten. Das Bild ist unten rechts mit „E. M.“ signiert.

Édouard Manet: Die Wäsche, 1875

Alice Legouvé (Schreibweise auch Lecouvé) war zunächst das Modell des belgischen Malers Alfred Stevens, bevor sie Édouard Manet kennen lernte. In Manets Gemälde Die Krocketpartie (Städelsches Kunstinstitut, Frankfurt am Main) von 1873 wird Alice Legouvé neben dem Maler Alfred Stevens und zwei weiteren Personen beim Freizeitvergnügen im Garten dargestellt. Danach taucht sie 1875 in Manets Gemälde Die Wäsche (Barnes Foundation, Philadelphia) auf, wo sie an der Seite eines kleinen Kindes wiederum in einem Garten zu sehen ist. Darüber hinaus gibt es zwei Bildnisse, auf denen Manet den Oberkörper von Alice Legouvé mit entblößter Brust (Buste de femme, beide Privatsammlung, Datierung unklar) zeigt. Auch wenn Manet einen direkten Blick auf die nackte Alice Legouvé geworfen hat, ist nicht belegt, dass er auch eine intime Beziehung mit ihr hatte. Unklar ist zudem die Datierung des Gemäldes Alice Legouvé im Lehnstuhl. Manets Biograf Adolphe Tabarant gibt 1875 als Entstehungsjahr an,[3] also dasselbe Jahr wie für das Gemälde Die Wäsche. Dem haben sich zwar weitere Autoren angeschlossen, ein anderes Entstehungsjahr ist dennoch möglich.

Das Bild befand sich beim Tode Manets 1883 in seinem Atelier. Bei der testamentarisch verfügten Auktion seines Nachlasses am 4. und 5. Februar 1884 im Pariser Auktionshaus Hôtel Drouot ersteigerte es der Sammler Portier für 200 Francs.[4] Anschließend kam das Bild in die Sammlung des Malers Jacques-Émile Blanche und wurde später von der Pariser Kunsthandlung Bernheim-Jeune angeboten.[5] Als nächster Besitzer ist der Unternehmer Alexander Lewin aus Guben bekannt. Er deponierte bedeutende Teile seiner Kunstsammlung ab 1933 im Ausland und lieh das Bild 1933–1934 zur Ausstellung Schilderijen van Delacroix tot Cézanne en Vincent van Gogh im Museum Boijmans in Rotterdam aus und zeigte es 1938 in der Schau Honderd Jaar Fransche Kunst im Stedelijk Museum in Amsterdam. Lewin sah sich 1938 gezwungen, als Jude Deutschland zu verlassen und ging ins Schweizer Exil. Er besaß das Bild Alice Legouvé im Lehnstuhl bis zu seinem Tod 1942 und hinterließ es der in der Schweiz lebenden Gräfin Hedwig Bopp von Oberstadt. Sie verkaufte das Bild 1945 für 70.000 Schweizer Franken an der Zürcher Unternehmer Emil Georg Bührle.[6] Das Porträt der Alice Legouvé war 1958 zusammen mit der Sammlung Bührle in einer Ausstellung im Kunsthaus Zürich zu sehen.[7] Bührles Erben überführten 1960 zahlreiche Kunstwerke seiner Sammlung, darunter mehrere Bilder von Édouard Manet, in die Stiftung Sammlung E. G. Bührle. Das Gemälde Alice Legouvé im Lehnstuhl hingegen wurde von den Erben verkauft. Es tauchte später in der Sammlung des Unternehmers Leigh B. Block aus Chicago auf. Er begründete 1980 zusammen mit seiner Frau das Mary and Leigh Block Museum of Art in Evanston (Illinois). Das Manet-Bild stiftete er jedoch nicht dem Museum, sondern ließ es am 20. Mai 1981 in der New Yorker Filiale des Auktionshauses Sotheby’s versteigern.[8] Für 175.000 US-Dollar[9] ging das Bild an den Unternehmer Armand Hammer, der es zunächst einige Jahre dem Los Angeles County Museum of Art zur Verfügung[10] stellte, bevor es 1990 in die Sammlung des von ihm gegründeten Armand Hammer Museum of Art kam.

• Françoise Cachin: Manet. DuMont, Köln 1991, ISBN 3-7701-2791-9.
• Hans Jucker, Theodor Müller, Eduard Hüttinger: Sammlung Emil G. Bührle. Kunsthaus Zürich, Zürich 1958.
• Lukas Gloor, Sylvie Wuhrmann: Chefs-d’ouvre de la collection Bührle. La Bibliothèque des arts, Lausanne 2017, ISBN 978-2-88453-207-5.
• Julius Meier-Graefe: Edouard Manet. Piper, München 1912.
• Sandra Orienti: Edouard Manet. Ullstein, Frankfurt am Main 1981, ISBN 3-548-36050-5.
• Sandra Orienti: The complete paintings of Manet. Penguin Books, Harmondsworth 1985, ISBN 0-14-008651-X.
• Susan Barnes Robinson: The French impressionists in southern California: paintings, sculptures, and prints in public collections; a guidebook and catalogue. Loyola Marymount University, Los Angeles 1984.
• Denis Rouart, Daniel Wildenstein: Edouard Manet, Catalogue raisonné. Bibliothèque des Arts, Paris und Lausanne 1975.
• Adolphe Tabarant: Manet, histoire catalographique. Éd. Montaigne, Paris 1931.

1. Der Titel Alice Legouvé im Lehnstuhl (Nachname in der Schreibweise Lecouvé) ist in Sandra Orienti: Edouard Manet, Bd. II, S. 18. vermerkt. Als Portrait von Mademoiselle Legouvé ist das Bild bei Hans Jucker, Theodor Müller, Eduard Hüttinger: Sammlung Emil G. Bührle, S. 100 bezeichnet. Der Titel Bildnis Alice Legouvé findet sich bei Françoise Cachin: Manet, S. 153. Die französische Bezeichnung Portrait d’Alice Legouvé dans un fauteuil (Nachname in der Schreibweise Lecouvé) stammt aus Sandra Orienti: The complete paintings of Manet. S. 105. Portrait d’Alice Legouvé ist die Bezeichnung bei Denis Rouart, Daniel Wildenstein: Edouard Manet, Catalogue raisonné, S. 198 und in Julius Meier-Graefe: Edouard Manet, S. 320 ist Tête de femme vermerkt.
2. Die Größenangaben stammen aus dem Katalog von 1958 der Sammlung Bührle, in deren Besitz sich das Gemälde seinerzeit befand. Es gibt in der Literatur verschiedentlich abweichungende Angaben, die auch auf Umrechnungsdifferenzen zu amerikanischen Maßeinheiten beruhen können. Angaben aus Hans Jucker, Theodor Müller, Eduard Hüttinger: Sammlung Emil G. Bührle, S. 100.
3. Adolphe Tabarant: Manet, histoire catalographique, Nr. 229.
4. Das Bild hatte bei der Auktion die Losnummer 34 und trug den Titel Tête de femme. Siehe Julius Meier-Graefe: Edouard Manet, S. 320.
5. Denis Rouart, Daniel Wildenstein: Edouard Manet, Catalogue raisonné, Bd. I, S. 198.
6. Lukas Gloor, Sylvie Wuhrmann: Chefs-d’ouvre de la collection Bührle, S. 175.
7. Hans Jucker, Theodor Müller, Eduard Hüttinger: Sammlung Emil G. Bührle, S. 100.
8. Rita Reif: Auctions. Artikel in der New York Times vom 27. März 1981.
9. Angaben zur Auktion bei http://artsalesindex.artinfo.com
10. Susan Barnes Robinson: The French impressionists in southern California, S. 50.